Как-то дядя рассказывал мне об этом феномене. Такие деревья росли лишь в Лунном лесу, питаясь лунным светом. Каждую ночь деревья покрывались вуалью и отгоняли от себя вредоносных насекомых. Сколько нужно было потратить денег, чтобы построить себе такие хоромы? Внутренний голос запел, подсказывая: «Здание в викторианском стиле». Почему я так подумал, сам не знаю, но точно был в этом уверен.

Приблизившись, уткнулся сразу в забор и был очарован красотой. Тебя сразу окружают деревья, похожие на великанов. Трава яркая, мягкая и очень приятная. А цветы! Какое же это произведение искусства! Яркие розы, тюльпаны, подсолнухи окружают тебя и крутятся разноцветным хороводом.

Перепрыгнув через забор, я сразу подошёл к ближайшему окну. Снаружи особняк нисколько не уступает тому, что я увидел за оградой. На высокой треугольной крыше виднеется труба, из которой поднимались клубы горячего дыма. Как только видишь её, сразу чувствуешь тепло камина, выложенного камнями. Возле входной двери стоят большие фонари, и кажется, что они уходят далеко-далеко в небеса.

В этом доме мраморный пол, сверкающий под светом огромных стеклянных люстр, два просторных этажа, большие окна, которые представляют собой разноцветные витражи. От этого казалось, что пол в доме разноцветный. Комнаты настолько огромны, что кажется, будто ты попал в волшебный мир, которому нет конца. Стены украшены прекрасными бриллиантами красок красного, синего и жёлтого цветов. От такого богатства я жадно глотнул, жаба душила душу от осознания того, сколько денег староста потратил на это великолепие.

В доме во всю горели свечи, и я не мог понять, по какой причине. Лишь пробежавшая тень внутри помещения объяснила всё. Старуха, подобно молодой лани, бегала по комнатам, что-то круша и ломая в них. Я с интересом наблюдал за этим процессом, пока к ней не вышел незнакомец в плаще, скрывающий лицо капюшоном. Я сразу узнал в нем того, кто покушался на мою жизнь в беседке. Злость охватила меня. Я сжал кулаки с такой силой, что кожа покраснела и заболела. Старуха спокойно разговаривала с незнакомцем, будто он был её старым другом. Вот тварь, значит это она подослала его. Теперь я точно уверен в том, что она убила старосту. Я напряжённо думал, ожидая удобного момента и готовясь напасть на них.

Планы резко изменились, когда незнакомец одним ловким движением перерезал горло старухе, будто провёл ножом по маслу. Из горла хлынула кровь, окропив стены особняка. Зиргера упала на спину навзничь, судорожно дёргаясь. Незнакомец приблизился к ней и сорвал цепочку, висевшую на шее у его жертвы. Пока мужчина держал её в руках, я успел рассмотреть, что же конкретно он забрал. Играя со светом, на середине цепочки висела серебряная фигурка. Пришлось присмотреться, чтобы понять, что она из себя представляла. Это был матёрый бык с опущенной головой, готовившийся напасть на свою жертву. Покрутив фигурку перед своим лицом, незнакомец сразу убрал маленькую вещь в карман. Затем, оглядевшись по сторонам, юркнул в ближайшее окно и покинул здание, оставляя меня одного на месте преступления.

— Вот это да… — произнёс я вслух, шокированный от увиденного.

— А то, — раздался глумливый чужой голос за моей спиной. — Вижу, у нас появился крысёнок. Ну, не надо так дёргаться. Всё равно ты от меня никогда не убежишь, — произнёс он, представив к моему горлу тот самый нож, что был у меня за спиной. — А теперь давай поговорим, Лаит Александрит, ведь так тебя прозвал тёмный волшебник. Тише-тише, не нужно так брыкаться. Я же не бычка поймал для шашлычка. Так, будь любезен, стой смирно, а иначе кончишь как старуха, — мелодичным голосом пропел незнакомец.

— Отпусти, — процедил сквозь зубы я, снова попытавшись выбраться.

Незнакомец ударил меня под колено, за этим последовал болевой захват руки.

— Тише, говорю, не нужно меня злить. Когда я в гневе, могу показаться куда страшнее, чем есть на самом деле. Ведь тебе не хочется увидеть, как с тебя живьём снимают кожу?

Его голос прозвучал кровожадно, будто за моей спиной находился безумный палач, пытавший своих пленников самыми извращёнными способами. Пришлось поумерить свой пыл и подчиниться. Меня мало забавляла перспектива оказаться без кожи или лишиться других частей тела. Противник заметил мою покорность и не заставил себя ждать.

— Вот молодец. Видишь, стоит лишь найти нужные слова, и тогда тебе откроются новые варианты, — сообщил мне удовлетворённый своими действиями убийца. — Сейчас давай поговорим о тебе. Ведь тебя мама не учила, что нельзя совать нос в чужие дела. Знаешь, что мы делаем с такими любопытными крысятами как ты? — я покачал головой. — Убиваем…

Я молчал, не находя сил что-либо ответить.

— Не говоришь… Ну что, дело твоё. Я не собираюсь из тебя клещами выуживать информацию. Для этого у меня есть этот предмет, — он достал из-под рубахи серебряную фигурку орла, висевшую на его шее. Сжав её в руке, он продолжил говорить. — Теперь поведай мне, Лаит, зачем ты сюда пришёл. Ведь неспроста ты гонялся за этой старушкой. Не спроста-а-а… Ты охотник за артефактами, или тебе нужен именно бык? Не молчи, мне охота послушать.

Я не понимал, что тут происходит. Сам, не подозревая этого, я выложил всю имевшуюся у меня информацию. Поведал, зачем мне нужна была старуха и чего хотел от неё добиться. Про эти серебряные фигурки вообще ничего толком не знал. Видел я их впервые, значит, сведений о них у меня нет. Мой ответ не очень сильно заинтересовал противника. Он лишь недовольно цыкнул, убрав обратно фигурку орла.

— Значит, ты всего лишь мальчишка, жаждущий справедливости. Зря ты не послушал того кузнеца, он дело говорил. Но ничего, ты у нас крепкий орешек. Хрен расколешь, если смог пережить зиму. Значит, сможешь усвоить жизненный урок. Даже как-то интересно стало понаблюдать за тобой. Тёмный господин был прав на твой счёт, — на этой ноте он замолчал, что-то обдумывая.

Прошла минута, после чего он с улыбкой сообщил:

— Я знаю, как мы поступим… — далее последовал удар по голове, а перед глазами вспышка, и меня окутала тьма.

========== Глава — 8 ==========

— Вот… он… — эхом раздались в голове чьи-то голоса, с каждой секундой становясь всё чётче.

Через минуту меня с силой стали трясти за плечи, вытаскивая из тёмного чрева Морфей.

— Просыпайся, — сквозь зубы цедил Кристиан, стоя передо мной.

Голова гудела, будто чем-то тяжёлым огрели. Ещё эта тряска, будь она неладна. Совокупность всех этих действий привела к печальному последствию: мой организм не выдержал, и меня стошнило. Всё содержимое моего желудка оказалось на моём обидчике. Такой жест приветствия не понравился стражу. Больше не церемонясь со мной, он швырнул меня в сторону, где стояли его подопечные, дабы те подхватили меня.

— Свяжите его, пока я приведу себя в порядок и осмотрюсь. Сколько проблем лишь от одного мальчишки!

Один из подручных, недолго думая, безжалостно связал меня, грубая верёвка впилась в кожу. Я до сих пор не мог прийти в себя. Мир вокруг кружился, словно торнадо, и всё никак не хотел успокаиваться. Лишь через несколько минут меня наконец отпустило, реальность сжалилась. Проморгавшись, я мог ясно видеть, где нахожусь. Оттого, что предстало перед моими глазами, меня снова чуть не вырвало. Слава Богу, желудку уже было нечего выплеснуть наружу, поэтому меня мучала лишь тошнота и неприятное ощущения в животе.

Роскошно обставленная комната потерпела значительные изменения. Теперь тут царствовала смерть, я даже мог чувствовать её запах. Дорогая мебель была испачкана кровью, тут и там раскиданы части тел… людей? Я не сразу сообразил, что это на самом деле были человеческие останки. Опустив голову, я сразу обратил внимание на свою одежду. Она была пропитана кровью, бурые пятна были, казалось, везде. Мне захотелось снять с себя этот ужас, но тут я вспомнил о связанных руках. Даже люди, стоящие позади меня, брезгливо отошли подальше, не желая испачкаться.

Секунду спустя вернулся страж со скверными новостями: