— «Наконец-то!» — крикнула пантера, преображаясь в боевую форму.
— «Давай покажем ей настоящую силу…»
Тело моего фамильяра стало таять, будто ветер сдул песок в пустыне. Оно закрутилось вокруг меня. Мне потребовалось всего три стука сердца, чтобы стать одним целым с Разиэлем. Моё тело потерпело изменение. Волосы потеряли седину, взяв окрас пантеры. На скулах в виде ласточкиных крыльев образовались костяные отростки. От шеи до ног в виде защитной чешуи из костного материя образовалась броня. Костный покров не казался мне чем-то чужеродным, наоборот, он считался как вторая кожа. В этот раз метаморфоза прошла успешно. Единение фамильяра и хозяина я назвал «Метаморфоза зверя». Этот способ я позаимствовали у Сунь Укуна. Он доказал мне, насколько может стать человек сильнее, если работать сообща с товарищем. В моём случае это была фамильяр. Живое оружие, имеющее своё сознание и душу.
Первый раз я попытался проделать это с глефой, но ничего не произошло. Она просто не услышала мой зов, оставаясь глухой. Тогда я предложил эту идею пантере, она радостно разделила её со мной. Как выяснилось, владелец может открыть свою душу своему артефакту. Если оружие откликнется на его чувства и эмоции, тогда их связь укрепится, души объединятся в гармонии, давая своему пользователю новую силу и возможности. Мы с фамильяром долго думали об этом. По теории, она является моим призванным существом, который делится силой, так почему нельзя сделать так же, как поступил со своим оружием Сунь? Следующие попытки были хуже предыдущих, пока в один прекрасный день я не понял правильный принцип работы. Я будто прозрел, ошибка находилась перед носом, просто нужно было найти правильные слова, и тогда магия совершит чудо.
Подобно паровому двигателю изо рта я выпустил жёлтое пламя. Следующую атаку я встретил голой рукой, дождался появления очередного нападения Вероники и схватил лезвие, не боясь навредить себе (ладонь покрывала крепкая костная ткань). Я потянул на себя лезвие, в попытке вытащить из противника укрытия. Она почувствовала опасность для себя, не стала держаться за своё оружие и отпустила рукоять, спасая себя от моей ловушки. Я смял железку, придавая ей вид металлолома. Последующие её атаки встречали ту же участь, что и первая: четыре клинка были безвозвратно уничтожены. После четвёртой Вероника решила затаиться, уже как полминуты я не ощущал её присутствия.
— Хватит прятаться, — произнёс, оглядываясь по сторонам. — Тогда я просто выкурю тебя из твоего укрытия.
Медленно я стал закручивать глефу перед собой, в такт дыханию набирая обороты. Артефакт стал источать искры жёлтой молний. Пять секунд — обычному человеку уже с трудом удатся уследить за движением глефы. Следующие пять секунд энергия внутри артефакта просто вырвалась, а увидеть её не мог никто. Для них картинка стала размазанной, казалось, в руках я держу настоящие молнии. Не заканчивая крутить, я стал делать рывки от одного угла арены к другому.
— «Леон используй усиление, это поможет нам стать быстрее», — посоветовала в моей голове подруга. Секунда — я стал понимать, о чём она вела сейчас речь. Та сила, которая Тень использовала при активации пламени на своём теле. «Усиление» — навык, который позволял увеличивать свои показатели тела в два, три и даже в четыре раза. Взамен, когда усиление прекращалось, всё накопившееся напряжение булыжником падает на использующего.
Каждый раз, нарастая скорость выбирает хаотические стороны. Поначалу все посчитали меня клоуном, а потом их мнение поменялось, когда перед ними вся арена стала покрываться шлейфами молний. Купол, что окружал нас, оказался материальным, твёрдым и от него можно было спокойно оттолкнуться. Я этим пользоваться, прыгая вверх и вниз. Всего за минуту арена стала маленьким светляком. Моя скорость развилась до безумных границ. Если бы не метаморфоза и сила моей пантеры, тело бы разорвало на части от такой безумной скорости. Но даже этого оказалось мало, чтобы выманить из другой плоскости реальности Веронику. Правую руку обожгло, о себе подал Столас. Он решил сделать ход конём и ворваться в роковую минуту. Так поступают настоящие герои, выжидая, пока их невинные жертвы окажутся в отчаянном положении. Пускай, мне плевать на свою гордость, я не намерен из-за неё проигрывать.
— Столас! — произнёс я имя.
Сила моего второго фамильяра перетекла в глефу. Наконечник накалился до черноты, последующий круговой взмах оставил рваную рану в пространстве. С каждым биением моего сердца внутри купола из жёлтой молнии открывались новые порезы. Я заметил проблески силуэта Вероники, пытающиеся уйти от моих шальных ударов. Теперь, когда образовались прорехи в пространстве, я мог определить, где она находиться. Выждал всего секунду, когда она совершит уход, и нанёс точный удар по Веронике, оставляя рану на груди. От моего выпада она потеряла концентрацию, тем самым заклинание дало сбой. Веронику просто выплюнуло в нашу реальность, и множество молний устремились в неё, как и удары. Невыносимый крик боли вырвался из её уст, заставляя тело оставаться в воздухе и биться в конвульсии от ударов.
Крик длился всего три вздоха, но для Вероники — целую вечность. Я остановил пляску смерти, спрыгивая на раскалённую до безумных температур землю. Тело Вероники поломанной куклы устремилось вниз. Непонятно, что меня побудило это сделать, но я не мог позволить ей сгореть тут. Очередной рывок, я открыл теневой карман, и тело Вероники погрузилось в серую субстанцию. Костяная броня на мне стала таять как мороженое при жаре. Я не предполагал, что моя выходка может сотворить такое. Странно, почему Вероника не обуглилась, когда оказалась внутри раскалённого пузыря, а лишь отделалась моими ударами да приняла на себя часть молний? Снова вмешалась их глава со своей магией.
Купол разбился на мириады осколков, вся температура, сдерживающая его, вырвалась, обжигая первые ряды зрителей. Крики боли и агонии стали расходиться со всех сторон. Я шагал по расплавленной земле, часть брони на мне стала попросту лопаться, падая на землю. На открытых участках тела образовалась новая костная корочка, сразу же закрывая их. Любопытно, всё тело защищено от воздействия температур, когда лицо наоборот остаётся открытым. Может ли быть особенностью моего фамильяра сильное сопротивление к огню? Ведь я заметил, что при метаморфозе выпустил огненное дыхание, при этом не ощутил никакого дискомфорта. Этот вопрос нужно позже проверить, а пока поскорее уносим ноги. Никто из присутствующих тут мне не скажет спасибо. Я устроил такое представление, из-за чего пострадали невинные. Неловко как-то, нужно придумать выход из этого положения. Хм-м…. Идея пришла незаметно, когда её не ждали.
— Виолетта! — выкрикикнул я в полный голос имя главы гильдии «Священный лес». — Вы обещали защитить всех. На деле посмотрите, к чему привело ваше высокомерие, — вытянул вперёд глефу, показывая на страдающих людей. На неё уставились множество пар глаз с осуждением. — Так же вы вмешались в дуэль, используя магию вне его территории. — Следующее моё провокационное заявление заставил народ недовольно роптать. Глава стояла стойко, придерживая побледневшую до жути рыжую девчушку. Последним копьём проникновения стало доказательство. Я самолично вытащил из теневого кармана тело Вероники, практически не пострадавшее от ожогов. — Как вы объясните то, что ваш воин остался без единого ожога, когда был в самом эпицентре? Даже моя костяная броня полностью оправилась от невыносимой температуры, — это был последний удар по ним. Народ стал негативно отзываться о главе, даже полетели первые предметы, попавшие под руку.
Одна из валькирий попыталась ворваться ко мне и забрать Веронику, но я успешно вернул ту обратно в серую темницу, продолжая поддерживать в себе десятикратное усиление. Моё тело сейчас находилось в критическом положении. Лишь благодаря усилению я могу так спокойно говорить и двигаться. Если сейчас сниму себя метаморфоз, мышцы разорвёт на части, кости треснут, как стекло, органы расплющит, и я окажусь при смерти. Чтобы этого не случилось, мне необходимо как можно скорее покинуть поле боя и найти уединённое место для своего восстановления.
