Валькирия, не получив Веронику? попыталась проткнуть меня копьём, тем самым убив. Очередной шаг в моём плане увенчался успехом — спровоцировать гильдию, чтобы она напала на меня, тем самым доказывая присутствующим мою правоту. Весь народный гнев переправился на независимую гильдию, сделав общим врагом ордена. Я мог отпустить эту ситуацию, заставив течение сделать всю грязную работу, но увы, у меня совсем другие планы на их счёт. Терять такой потенциальный ресурс — значит просто не уважать себя. Для этого я поступлю по-другому.
Я перехватил копьё голой рукой, сжал его и раскрошил. Другой рукой ладонью пробил грудную клетку валькирии, отправляя обратно, откуда она пришла. Всё я провернул почти молниеносно, она даже не успела удивиться, как оказалась среди своих сестёр. Гнев народного негодования нельзя было остановить. Все кричали, шумели, летели разные предметы, самые смелые попытались вооружёно напасть на гильдию. Всё могло закончиться плачевно, но пришло время вмешаться. Взмах глефой заставил подняться сильный порыв ветра, от чего ближние люди немного подскочили от моего удара, а других просто подтолкнуло вперёд. Зеваки сразу обратили своё внимание на меня, негодуя, почему страж решил напасть на них, ведь он только что обвинил во всём гильдию «Священный лес».
— Успокойтесь! — выкрикнул я в голос, заставляя всех замолчать. Когда в помещении образовалась тишина, продолжил: — Я понимаю ваш гнев, вы хотите справедливой мести за ваших товарищей, но давайте будем реалистами, кто из вас рассчитывал уйти отсюда живыми? Вы сами подумайте, страж собирается сражаться в замкнутом пространстве с ведьмой. Как думаете, оппонент будет отвлекаться на жизни других, когда его висит на волоске? Встаньте на наши места и включите логику. Вряд ли вы будете защищать кого-то, когда клинок врага в миллиметрах от вашего горла. Вас никто сюда не приглашал, вы сами сюда пришли, рискуя своими жизнями и здоровьем. Наоборот, вы должны благодарить ведьм, что они защитили вас своей магией. В ином случае вряд ли ваши товарищи и родные обошлись бы одними ожогами. Во всём можете винить только себя и вашу самодеятельность, авось прокатит. Мир устроен так, что слабые подчиняются сильным, а вторые, в свою очередь, защищают первых. Сейчас вы увидели на своём примере истину. Теперь прошу всех расступиться и дать гильдии «Священный лес» покинуть чертог. — Моё заявление подняло такой резонанс, будто я стал врагом ордена. — Вижу, вы не согласны… — печально покачал головой. — Тогда, если я не прав, можете выйти вперёд и силой доказать свою правду. Пускай дело докажет, если простые слова для вас — это пустой звук. — Следующий шаг, как и я рассчитал, утихомирил самых ретивых. Все отстранёно уставились себе под ноги, понимая, насколько они ущербны. Никто не захотел смотреть в мою сторону. Этим воспользовались ведьмы и покинули чертог, оставляя меня тут одного расхлёбывать кашу.
— Прошу всех минуту внимания, — произнёс голос позади меня. Я сразу узнал его — это говорил один из старейшин, одноглазый. Интересно, что же сейчас он наплетёт тут? Я продолжил стоять перед народом, выжидая смельчака, пока старейшина войны продолжил: — Мне понятен ваш гнев, я тоже со старейшинами пострадал от этой непредвиденной атаки. Но мы сами пришли сюда, чтобы посмотреть этот бой, понимая всю опасность этого мероприятия. Всегда что-то да может случиться в наше время. Никто сейчас не застрахован от неожиданных неудач. Поэтому будьте благоразумны, не держите зла на нашего стража и гильдию. Пускай этот день станет для всех уроком. Каждый должен обдумать сегодняшний день и решить для себя, как в следующий раз избежать или защитить ближнего своего.
— Я полностью поддерживаю старейшину войны. Даже у нас, собирателей, никогда не бывает всё идеально. Никто не может предсказать, что случится завтра или в эту минуту. Мы сами куём себе судьбу, как она получится, зависит лишь от нашего мастерства, — взяла слова мускулистая бабища, заливая в себя очередную порцию алкоголя.
— Мы лекари! Готовы принять к себе всех пострадавших и вылечить от ожогов абсолютно бесплатно. Также, кто присутствовал тут, будут выданы утешительные призы, тоже абсолютно бесплатно. — изъявила Мара, выйдя вперёд с обугленной тканью на рукавах.
После заявления старейшин народ оживился, в глазах я увидел искорки здравого смысла. Плюс халявное лечение с кой-какими предметами хорошо отрезвило их. Наш народ помани бесплатными плюшками, он будет готов на всё, даже забудет про недавний инцидент. Теперь меня тут ничего не держит, и я могу спокойно покинуть это место. Я сделал рывок вверх, пробивая собою крышу и выходя наружу. Следующее место, куда мне нужно попасть, — главная резиденция гильдии «Священный лес». Наверняка они уже готовы во всеоружии встретить меня. Не будем заставлять их долго ждать. У меня у самого осталось примерно полчаса, когда наша метаморфоза с тенью насильно отторгнёт мою подругу.
***
Как я и предсказывал, меня уже ожидали во всеоружии и магии. Столько ярких разноцветных огоньков я видел лишь при празднике города: торжественный салют в начале ночи окрашивал ночное небо пёстрыми цветами, и длилось это торжество целый час. На следующий день произошёл скандал, оказалось, мэр истратил практически половину городского бюджета на один лишь салют. В тот день полетели головы всех чиновников, поддерживающих мэра. Новости пестрили на каждом канале, угрожали приездом самим главой страны. Но как во всех странах, коррупция взяла верх над здравым смыслом. Инцидент больше никто не затрагивал, мэр так и остался у руля правления города.
Как ни странно, никто из боевых ведьм или валькирий не блокировал главный вход. Они наоборот приглашали меня пройти туда, лишь держали на мушке, демонстрируя свою силу. Я убрал за спину глефу, вошёл на территорию гильдии и прошагал к дверям, там меня уже ожидали более сильные воины. Всего две ведьмы, но с устрашающими аурами, они были так же одеты как валькирии, только в более массивными доспехи и имели оружие в виде больших двуручных катан. Обе стояли по разные стороны рук главы гильдии. Виолетта не проявляла ко мне враждебности, с интересом раздумывала, как это делают люди, от чьих решений будет зависеть жизнь существа. Молчание длилось минуту, я пока мог позволить себе столько, времени в запасе оставалось не меньше двадцати минут, но растягивать его была непозволительная роскошь. Пришлось первым начинать действовать. Серое марево под моими ногами зашевелилось, воины приготовились вытаскивать свои катаны, но глава их остановила одним движением руки. Валькирии остановились, но продолжили держать руки на гарде катан. Прямо на их глазах я выудил из теневого мира Веронику, лежащую в позе эмбриона. Она учащённо продолжала дышать, давая признаки жизни. Появление живой сестры смели с главы всю напыщенность взрослого делового лидера. За место него пришла слабая девочка, получившая первый раз ранку, когда упала с велосипеда. Слёзы потекли ручьём, Виолетта позабыла совсем обо мне и о своей безопасности, её мысли были только о Веронике. Телохранители двинулись, обнажая свои катаны и закрывая собой лидера. Я специально поднял руки, демонстрируя пустые ладони и делая несколько шагов назад.
— Нана! — крикнула глава отчаянным голосом.
С улицы раздались тихие, торопливые шаги, больше подходящие на детские, нежели взрослые. Секунда — к нам ворвалась девочка двенадцати лет отроду с ангельской внешностью. Если я когда-нибудь попаду в рай, хочу, чтобы меня встречали такие ангелы, как она. Она на секунду остановилась рядом со мной, посмотрела с ужасом и хотела протянуть ручку, но плач лидера заставил её вспомнить, зачем она сюда пришла. Не прошло полминуты, как зелёное свечение обволокло тело Вероники. Раны на теле стали быстро затягиваться, не оставляя шрамов. В чувство Вероника пришла не сразу, потребовалось несколько минут, которые я щедро подарил им. Виолетта запрыгнула на свою сестру, упёршись моськой в грудь подруги. Она прерывисто рыдала, не отпуская её из своих объятий. Вероника, как заботливая мама, гладила ту по голове, напевая мелодию и успокаивая лидера.
