Оказывается, переходы между мирами меняет человека, по внешней части конечно. Внутри я остался всё тем же хлюпиком, работающим в лаборатории. Ну хорошо, моё мировоззрение тоже поменялось. Я стал более уверенным в себе, не каждому доверяю. Могу хладнокровно убить человека, даже не пожалев его. Совесть ушла на второй план, уступая место хладнокровию и безрассудству. Вот кто в здравом уме, оказавшись в новом мире, возьмёт к себе в ученики подростков? При том что ты сам только недавно закончил тяжёлые тренировки.

— Саракаш! Будь проклят тот, кто послал меня в тот проклятый храм! — обозлённый сам на себя я ударил ногой по своему отражению и тем самым намочил ноги. — А! Твою мать, ещё обувь всю промочил! — я отошёл от берега озера, снял обувь, взглядом нашёл куда можно повесить сушиться. Шнуровкой повесил ботинки на подходящую ветку. Пускай впитавшаяся вода стекает вниз, а я пока постою на песчаном берегу. Песок, к моему сожалению, давно утерял тепло солнца, но лучше стоять на сухой, чем на мокрой, почве. Столас… Почему он решил помочь мне…

— Эй! Ты! — раздался грубый голос за моей спиной. Тень под моими ногами разошлась. Я пригнул руку, достал из тени посох и сделал кувырок вперёд, встав в боевую стойку. На всё это мне потребовалось пять вздохов. Я не сразу увидел, кому принадлежал голос, только пока говорящий не вышел из тени деревьев на лунный свет. — Мужик, ты кто такой?! — ко мне обратился бородатый верзила, увешанный костяной броней и ставками.

В руке он держал увесистую палицу. По внешнему виду его дубины уже не раз убивала людей. Суровый скандинавский викинг, шрамы на теле говорили о его духе воина. Он не первый и не последний раз забирал чью-то жизнь. Из одежды он предпочёл костяные вставки и грубую кожу. Наплечник хорошо выделялся из общего фасона. Раскрытая пасть черепа рептилии очень контрастировала с его внешним видом. Встреча с таким противником не входило в мои планы. По внешнему виду не скажешь, что он будет куда слабее тех же храмовников. Это всего лишь первое впечатление, которое может показаться обманчивым.

— У меня к тебе такой же вопрос, от ответа будет зависеть твоя жизнь, — с угрозой в голосе предупредил я его.

Подобно грому он засмеялся моей неудачной для него шутки.

— Ха-ха-ха! Ты, сопляк, будешь мне ещё угрожать! Вижу ты не из наших место! Поэтому я буду к тебе милосерден на этот раз. Дам тебе ещё один шанс. Подумай хорошенько, иначе пожалеешь.

— Это угроза? — я сконцентрировался на нём, держа в поле зрения.

— Нет… Это констатация факта, — мужик раззявил пасть, демонстрируя прогнившие зубы.

— Тогда иди к чёрту. «Око небес», — на короткое время я усилил реакцию и площадь обзора. Подбежал к нему, сделал первые колющие выпады.

— Смотри, нашёлся умелец с оружием. Давай поиграю с тобой, — с азартом в голове он облизнул нижнюю губу и схватился поудобнее за рукоять палицы.

Мои удары проходили по нему как дробина по слону. Мужик не сопротивлялся, наоборот, специально подставлялся под удары. Его план заключался в том, чтобы подпустить к себе меня поближе для удачной контратаки. Пару раз ему это удавалось: увлёкшись, я пропустить момент, которым противник незамедлительно воспользовался. Если бы не заранее активированный навык, я уже лежал сломанной куклой. У противника удары оказались ошеломительные, титанические. Каждый раз, уводя его палицу в сторону, я получал сильную отдачу, а земля шла трещинами от ударов. Неприятель будет похуже того же храмовника. С ним пантера разобралась быстро, а вот с бородачом придётся попотеть. Наш танец посоха и палицы продолжался больше минуты.

Мне приходилось использовать на полную свои знания о владении посохом. Противник тоже не отставал от меня, достал из-за спины щит. Теперь мне стало куда труднее к нему подобраться. Это меня сильно злило, а его забавляло. Бой мог длиться до самого утра, пока к мужику не подоспела подмога. Оказалось, этот чёрт был не один, с ним ошивалась ещё пара человек. Вот тут бой должен закончиться не в мою пользу. Мысленно я подозвал к себе Тень и в ответ услышал лишь мертвую тишину. Я посчитал это странным, ещё раз попробовал — нет ответа. Такой расклад мне очень сильно не нравился.

Миниатюрная девушка с рыжими волосами, убранными в конный хвост, и одетая в самое простое одеяние, практически ничего не скрывая, держала на изготовке натянутый лук со стрелой. Рядом стоял с повязкой на глазу старикашка с седыми волосами. Волевой подбородок узкие скулы, и нос картошкой. Облачён старикашка в красный мундир с металлическими вставками на изгибах. В руке держал полуторную саблю в виде розы гарды. Пришлось поменять свои планы, я стал отступать, параллельно удерживал в поле зрения троицу.

— Бросай свою палку, и мы тебе ничего не сделаем, — сообщила девушка, целясь мне прямо в голову.

— Молодой человек, не буду казаться беспардонным, но вам лучше послушаться. Уверяю, вам ничего не будет угрожать, даю слова герцога, — вставил свои пять копеек старикан.

— Ага, держите карман шире. Ещё скажите отпустим тебя. Я не верю вам также, как этому верзиле.

— Лира, да он просто с головой не дружит. Видит, находится в меньшинстве, но всё равно высокомерно себя ведёт. Дай-ка я ему язык подрежу… — сделал шаг вперёд бородач.

— Стой, Журьер! Не нужно его провоцировать. Нам наоборот нужны такие люди. Он смог продержаться с тобой, не пропустив удар по себе. Уверена, такой воин может пригодиться нашему командиру. Давай для начала попытаемся поговорить, — остановила верзилу лучница продолжая держать меня на прицеле.

— Я глубоко согласен с нашей юной госпожой, сэр Журьер. Ваша вспыльчивость всегда играет с нами плохую шутку. Нужно дать шанс всё отрегулировать с помощью переговоров. Насилие к ничему хорошему не приведёт. Вспомните прошлую нашу вылазку…

— Не напоминай мне, Варик! Я без твоей козлиной бородки всё знаю! — огрызнулся силач, скривил недовольное лицо. Он раздражённо повернул голову в сторону юной девушке. — Только он сам этого не хочет…

— Может ты просто неправильно начал с ним разговор. Вот поэтому он так среагировал на тебя, — предположила девушка, опуская лук.

— Снова я соглашусь с мисс Лирой. Вы никогда не отдаёте отчёта своим словам. Загнанная в угол дичь может оказаться страшнее хищника. Если бы вы учились культуре дипломатии и риторики, возможно смогли бы довести диалог к лучшему исходу, — аристократ повторил за действиями командира, убрал меч в ножны. — Вы, молодой человек, можете сами убедиться в наших добрых намерениях. Мы не собираемся вас ограничивать в свободе или навредить. Наша задача конструктивно начать диалог и закончить всё двухсторонним соглашением. — не заметно достал из ниоткуда пенсне. Протёр его тряпочкой, надел на правый глаз.

— Ты туда же, аристократик… Куда лезешь! Всегда больше нужно. Не мог на этот раз промолчать? Такого достойного противника встретил, — с досадой произнёс вояка, убирая за спину круглый щит из стали, на пояс повесил палицу. Развернулся ко мне спиной, двинулся в сторону выхода из оазиса. По пути отцепил флягу от пояса и жадно вцепился к горлышку.

Интеллигент даже не посмотрел в сторону уходящего товарища и продолжил беседу со мной:

— Теперь вы видите, молодой человек? Мы к вам относимся с уважением, убрали первыми оружие и готовы к диалогу. Хотелось бы увидеть взаимность с вашей стороны. Уверяю вас, вам никто не причинит вреда.

Странные они, при оружии могли окружить меня и легко разобраться. Но нет, решили пойти тернистым путём диалога. Чудеса и не только я бы сказал, по-другому очень интересно будет посмотреть. Почему же они решили остановить своего товарища? Я выпрямил спину, одним движением убрал за спину посох.

— Вы поступаете очень мудро, молодой человек. Я уверяю, вы не пожалеете о своем выборе.

— Говорите складно, но меня вашими речами не проведёшь. Таких красноречивых я видел множество, и все заканчивали свою жизнь на плахе. Давайте, как вы там выразились, конструктивно поговорим. Кто вы такие? — холодно произнёс я, бросая хладнокровный взгляд на интеллигента.