— Смотри, — Джон пихнул его локтем, вырывая из не очень веселых размышлений о традициях. — Вон там то, что мне нужно. И, похоже, у меня конкуренты.

Посмотрев в указанном направлении, Дженсен хмыкнул. У нужного места стояли двое мужчин и активно о чем-то спорили с продавцом. Тот хмурился, качал головой и, по всей вероятности, предлагал свою минимальную цену.

Дженсен получше пригляделся к покупателям. Высокие, богато одетые, симпатичнее мужчины с рыже-красными волосами. Тигры.

— Рыжие Тигры, — прошептал Джон, тоже опознав клан. — Срочно вмешиваемся, а не то они проспорят до закрытия, и сами уйдут ни с чем и нас оставят кусать локти.

— Почему? — удивился Дженсен.

— Есть две причины. Первая заключается в том, что эти представители явно спорят не из-за необходимости, а из-за развлечения. А вторая — сегодня последний день ярмарки, для меня последний шанс починить свою детку, — пояснил Джонатан и решительно направился в сторону спорщиков, чтобы через минуту прервать их спор, обратившись к торговцу. — Уважаемый, я согласен купить эти детали по предложенной вами цене.

Все замолчали и уставились на вмешавшегося мужчину. Тигры злобно, продавец радостно.

— Конечно, любезный, я вам очень рад. Для меня честь оказать услугу столь важным господам, — заулыбался он.

Джен и тигры в шоке уставились на него.

— Что за… — начал Джен, но договорить ему не дали разъяренные представители крупных полосатых кошачьих.

— Да ты с ума сошел, мерзавец, — закричали один.

— Какие они господа, — подхватил второй. — Обычные оборванцы.

Джен сильно оскорбился, Джон изумленно вздернул брови. Так их ещё никогда не оскорбляли. К тому же совершенно несправедливо. Одеты они были в хорошую новую одежду. Пусть не вычурно дорогую, но весьма модную и удобную. Многие молодые оборотни из различных слоев носили именно такую. Если, конечно, не пытались выделиться как эти болваны и выставить напоказ свой достаток.

Одежда, не порванная и не грязная, так с какого хера его сына главы клана Снежных Барсов обзывают оборванцем. В душе Дженсена начал закипать гнев, проклятая фамильная гордость была уязвленная.

— Я бы посоветовал извиниться, — хмуро предложил Джон.

— И за что это нам извиняться, — ухмыльнулся первый. — Мы всего лишь сказали правду.

— Мы явно богаче вас и повыше по статусу, — высокомерно фыркнул второй, демонстрируя перстень-печатку с гербом своего рода.

Такие перстни имели право носить только высокородные, приближенные к главам кланов или члены советов. Те, кто относился к правящей ветви, тоже носили такие перстни, но имелись некоторые различия. Дженсен наученный с детства, как любой представитель знати, мог по таким перстням определить положение, занимаемое тем или иным оборотнем в обществе. И сейчас внимательно присмотревшись к печатке, презрительно фыркнул.

— Всего лишь младшие сыновья Пятого советника Первого советника Главы клана Рыжих Тигров. Тоже мне высокородные.

— Что? Да как ты смеешь, гаденыш, — зашипели они.

Дженсен ещё раз фыркнул, желание поставить этих уродов на своё место отключило здравый смысл, поэтому порывшись в карманах куртки, он достал свой перстень и продемонстрировал его. Тигры резко спали с лица и сделали синхронный шаг назад.

— Прекрасно, — холодно произнес Дженсен, убирая печатку. — Я вижу, вам не нужно объяснять с кем вы решили поспорить и кого вы только что оскорбляли.

Те побледнели еще больше и заозирались по сторонам. Джон наступил Джену на ногу, и когда тот посмотрел на него, прошипел:

— Прекращай, сейчас же, ты нас запалишь.

Дженсен опомнился и смутился. Он так обиделся, что забыл, в каком положении находится. Что он в бегах и такая демонстрация явно излишня.

— Что ж парни, — продолжил Джон нормальным голосом. — Я советую вам убраться отсюда как можно скорее. И вам, и нам скандал не нужен. Поступим так. Вы ничего не видели, мы ничего не слышали. Понятно?

Напуганные мужчины закивали и поспешили исчезнуть. Они понимали, что связываться с гордыми ирбисами себе дороже, если, конечно, ты не самоубийца. Все знали, у Снежных Барсов до сих пор оставалась кровная месть. В то время как почти все расы от неё отказались. Но барсы были самыми консервативными, меняли в своих законах и традициях что-либо очень редко и весьма неохотно.

Продавец облегченно вздохнул. Он избавился от назойливых клиентов, которые вряд ли что-нибудь собирались приобрести. Вознеся короткую хвалу удаче, он любезно поинтересовался:

— Так, господа, вы будете брать этот товар?

— Да-да, упаковывайте, — покивал Джон, о чем-то усиленно размышляя.

— Что задумался? — тихо спросил Дженсен, мысленно успев обругать себя за выходку.

— Просто, я тут вспомнил ещё кое-что. Ярмарка скоро закроется… — он замолчал.

— И? — поторопил Джен.

— И начнутся танцы. Давай останемся.

— Крыша поехала, — ужаснулся Дженсен. — Вдруг здесь повсюду шпионы отца.

— Ты параноик, — раздраженно закатил глаза Джон. — Будут танцы, народ просто развлечется в свое удовольствие. Поверь, там на тебя никто не обратит внимание. При этом тебе полезно хоть немного расслабиться. Ты жутко напряженный и дерганный в последнее время.

— Ещё скажи, что не знаешь причины, — саркастически заметил Джен.

— Знаю, но кому в голову придет искать тебя на танцах. В толпе веселящихся, подвыпивших и пьяных оборотней. Или раньше ты так всегда развлекался?

— Никогда, — сморщился Джен. — Я ненавижу большие толпы. Это противоречит моей натуре.

— Ну-ну, я тоже кошка, но не имею ничего против хороших танцев, а развлекаться надо всем, иначе закиснешь, — хмыкнул Джон. — В общем, мы идем. И никаких возражений. Тебе это необходимо, а то от тебя скоро останется комок искрящихся нервов. И ты либо забьешься в темный уголок, либо начнешь кидаться на всех.

— Хорошо, — немного подумав, согласился Дженсен. — Уговорил, только ненадолго.

— На часок, не больше, — закивал обрадованный Джонатан.

— И танцевать я не буду, — предупредил Джен.

— Постоишь где-нибудь в сторонке или посидишь в кафе. Подышишь свежим воздухом, послушаешь музыку, посмотришь на звезды. И хотя бы на часок забудешь обо всех своих проблемах. А, может, найдется кто-нибудь, кто развеет все твои печали и обеспечит жаркой ночкой.

Дженсен недоверчиво хмыкнул. Он был совсем не уверен, что сможет полностью расслабиться и забыть обо всех проблемах. Да и как-то сомнительно, что на подобных мероприятиях он сможет найти кого-то подходящего для себя. Но попытка не пытка, попробовать стоило.

========== Глава 4 ==========

Глава 4. Танцы.

Джаред с тоской смотрел на танцующих. Ему было невероятно скучно, предположение Криса не оправдалось. За последние пару часов его пригласили на танец раз двадцать, ещё с десяток подходили просто познакомиться, а двое, особо не заморачиваясь, прямо предложили где-нибудь уединиться и потрахаться. Но никто из них не заинтересовал Джареда. Сердце билось ровно, не собираясь бешено колотиться или замирать. Ощущения, что лететь можно и без крыльев не возникало. Дыхание не сбивалось, а желание плюнуть на весь мир навсегда остаться рядом, не возникало. По личному мнению, Джея всё это были признаки его судьбы и любви всей жизни. Именно этим следует руководствоваться при выборе партнера, и никак уж не традициями и положением в обществе. Он надеялся, что если проявится хоть один признак, то стоит попробовать. Но когда ничего, значит, никто не подходит. Так что снова мимо, снова ничего, а он по-прежнему, не считая лучшего друга.

Джаред тяжело вздохнул и попытался найти Криса. Он обнаружил его через пару минут в окружение трёх хорошеньких девушек. Его друг точно не скучал. У него отличный вечер и, по всей вероятности, будет бурная ночь. На секунду Джей позавидовал ему, но для Криса секс без обязательств на одну ночь норма, а для него такой способ расслабиться не подходит.