Сергей, как мог успокаивал ее, обнимал, гладил её руку своей крепкой ладонью, а сам все посматривал вниз и был рад, что смог выбраться из Питера и улететь на несколько дней в тайгу.
Глава 2. Тайга
От клокота лопастей было шумно. Штурман все время переговаривался с туристами, рассказывал про местность, про таежные условия и про пожары, которые бывают каждое лето, и никто не знает, как с ними бороться?
Летели долго. И Лиле показалось, что их собрались забросить на край света. Но уже вскоре их высадили в нужном квадрате, выгрузили багаж, и вертолет мгновенно взмыл в воздух, беря курс обратно на базу.
Пары осмотрелись, разобрали свою поклажу и решили: немедля ни минуты, двинуться по указанному маршруту. В этот день они должны пройти десять километров и остановиться в зимовье.
Договорились идти по двое, мужчина – женщина, следом снова мужчина и женщина, и завершать шествие будет обязательно мужчина. На всех при себе было два ружья, три сигнальных пистолета и несколько раций.
Компания двинулась в путь. А женщины попутно обсуждали, что они будут готовить, когда доберутся до зимовья?
Погода стояла жаркая. Все заранее знали, что Сибирь находится на широте с Сочи, и лето тут выдается на славу жарким и погожим. Но под кронами высоких деревьев и от сырого пышного папоротника, эта жара была не так ощутимо.
Природа здесь удивительная – чистый воздух, красивые места, необыкновенное пение птиц, и такая настораживающая тишина.
Лиля шла и все время оглядывалась по сторонам, боясь, что вот-вот на нее кинется из-за кустов какой-нибудь зверь. Пробираясь через высокий папоротник, она уже четко осознавала, что не надо было соглашаться на этот поход. Но назад хода нет. Вертолет давно улетел. А они цепочкой, один за другим, целенаправленно двигались вперед, намереваясь преодолеть эти первые километры и уже тогда сделать передышку.
Но пройдя по бездорожью около часа, группа решила устроить себе привал. Все побросали свои набитые до отказа рюкзаки и уставшие улеглись на опушке, прислушиваясь к звукам, что доносились со всех сторон.
Где-то совсем рядом закричал тетерев. А издалека ему вторил уже второй, словно перекликаясь или зазывая на токовище, для совместных прогулок.
– Красота-то какая! – сказал Гоша и вздохнул воздуха всей грудью.
– Тайга! – ответил ему Сергей и огляделся вокруг.
Другие пары уселись рядышком и тихонько переговаривались, обсуждая свои вопросы и проблемы.
– Вы знаете, что в тайге бытует правило: увидел зверя – бди, а встретил человека – хлебом накорми, – поведал всем Павел.
– Ты думаешь, что мы можем тут еще кого-то встретить? – удивилась Даша.
– Ну, таких как мы, я имею в виду – больных на голову, тоже хватает, – встряла в разговор Марина. – Я специально рылась в интернете, там столько предложений и фоток! Такое чувство, что тайга уже не тайга, а проходимый лес, с тропками и домиками на каждом шагу.
Лиля внимательно слушала их, а сама настороженно улавливала все шорохи и шелесты, что доносились до ее ушей.
– А волки здесь есть? – вдруг спросила она.
– Здесь всё есть, – ответил ей Паша. – Но не надо так бояться зверей. Они существа умные, сейчас у них у всех потомство выводится или вывелось уже. А в таких условиях они нападают крайне редко, потому что тоже боятся за своих детенышей.
Он устроился со своей супругой рядышком, мгновенно повалился на траву и затих, пытаясь набраться сил, этой таежной тишины и обеспечить себе настоящую передышку.
Было видно, что пара частенько делала такие вылазки и любила путешествовать, так как подготовились к этому походу основательно. Он чуть выше среднего роста, худой, жилистый, живые веселые глаза, одет просто, но надежно – темные брюки с множественными карманами, в коих хранилось все самое необходимое, рубашка с длинным рукавом, кожаные высокие ботинки, на голове плотная панама защитного цвета и очки от солнца. Рюкзак большой, скорее всего, мужчина взял часть ноши своей супруги на себя, так как ее рюкзак, был куда меньше по объему и легче. Из этого следовало, что он любит свою жену, заботится о ней и дорожит её здоровьем.
Рядом с ним она казалась серой мышкой, невысокого роста, худенькая, неухоженная. Волосы заплетены в тоненькую косичку, реснички и брови светлые или выгорели, одета просто. А сама все время жалась к мужу, в походе держала его за руку, боясь расстаться с ним хоть на минуту. Они словно сладкая парочка «Твикс», всегда вместе, всегда нераздельно. Глаза влюбленные, будто вчера поженились.
Отдыхали ровно десять минут. Затем все дружно встали и двинулись дальше, намереваясь скорее пройти этот изнурительный маршрут и уже расположиться в зимовье. Там домик, а в нем можно спрятаться, и никакие звери их точно не достанут.
Перед тем, как пойти в это поход, Лиля специально ходила в спортзал, чтобы привести себя в спортивную форму и прибавить своему организму немного выносливости. Но сейчас она понимала, что фитнес – это очень даже хорошо, но тащить на себе стопудовый рюкзак – тут совсем другое дело. От сильной жары постоянно хотелось пить. Плечи сдавили лямки от непосильной ноши. Ноги налились свинцовой усталостью, и было одно невыносимое желание – это упасть и никуда больше не двигаться. Но сдаваться женщина не спешила, понимая, что это всего лишь первый день ее путешествия в неизведанную страну под названием – тайга.
Михаил рассказал смешной анекдот, и настроение у всех немного приподнялось.
Лиля вспомнила подругу, которая так отговаривала её от этого похода, и именно теперь была с ней полностью солидарна. Пусть сюда ходят те, кому нравится блуждать по этим дебрям, а ей больше по душе Мальдивы и Канары. Сейчас бы лежала на белом песочке, где-нибудь на островах, с чистой прозрачной водой, и получала бы свои солнечные ванны. Но нет, она же упрямая и все время хочет доказать, что сильная.
Глава 3. Неудачный привал
Прошло еще три изнурительных часа, пока группа добралась до заветного места. Ноги и плечи ныли от усталости, и очень хотелось есть.
Мужчины сразу же начали разводить костер, а женщины устремились в домик и стали обустраиваться на ночлег. Многие изъявили желание спать в палатках на свежем воздухе, так как зимовье было не таким большим, и все в него всё равно не поместились бы.
Лиля жутко боялась ночевать под открытым небом. Тут хоть стены есть, а там только кусок ткани, который отделяет тебя от природы и диких зверей.
Спешно разложили свои пожитки, достали тушенку, вермишель, и уже вскоре запахло едой.
Даша взялась резать хлеб. А Марина расстелила на полусгнившем столике пакет и уже нарезала сырокопченую колбасу.
Все достали свои котелки и ложки и потянулись на запах свежеприготовленного супа.
Пары сразу как-то повеселели то ли от того, что их сейчас покормят, то ли от того, что успели немного передохнуть от долгого и изнурительного похода.
Суп действительно был хорош. С запахом костра, да еще на свежем воздухе, его съели очень быстро, а многие попросили еще и добавки.
Затем все дружно спустились к ручью и помыли свои чашки. Было сразу же решено, что каждый лично отвечает за свою ношу, за свои вещи и за посуду тоже. Женщины на ровне со всеми несли неподъемные рюкзаки, набитые под завязку, а это означало, что они тоже устали и прислуживать никому не будут, если только своим мужьям.
Солнце медленно клонилось к закату. Высокие деревья шумели, раскачиваясь от ветра, и от этого в тайге было шумно и немного прохладно.
Многоголосье птиц приятно резало слух, наполняя округу этим удивительным пением. Громко кричала сойка, словно намеревалась прогнать их с этого места. А рядом шумел ручей, насыщая воздух влагой.
Мужчины установили палатки. Женщины застелили постели. И все вновь собрались у костра. Решили, что за огнем станут смотреть по очереди, чтобы он не погас, и тем самым они смогут отпугнуть от лагеря непрошенного зверя.
Предусмотрели все, как учил их инструктор: не ставить палатки на звериной тропе, на заброшенной дороге или у самой реки. А еще в низинах, потому что ночью температура воздуха ниже, и там образуется холодный туман. И в оврагах, при сильном ливне лагерь может затопить.
