"Ну и что теперь делать?" – Ева вовсе не ожидала, что её поселят в престижном районе, но кто мог подумать, что всё окажется настолько плохо. Но другого варианта не было. Ключи от квартиры, которую снимала, она уже вернула хозяевам, да и деньги надо было экономить. А поскольку это жилье оплачивал работодатель, то придётся здесь оставаться и как-то выкручиваться из сложившейся ситуации.

– Мам, это ты? – послышался тоненький голосок из кухни.

Ева открыла глаза. Она отпрянула от двери и пошла в сторону кухни, откуда доносился звон тарелок и шелест пакетов.

– Да. Это я, – шумно выдохнув, подошла к дочери.

– Что случилось. Почему так долго?

– Ничего не случилось. С соседями знакомилась, – поцеловала дочь в макушку. – Что это мы тут делаем?

– Бутерброды. Ну и как они?

– Кто они? Бутерброды? Вроде ничего, – пошутила Ева, делая вид, что заинтересовалась четырьмя отрезанными кусками хлеба, лежавшими на большой тарелке.

– Мааам! Соседи как? – улыбаясь спросила Лиза.

Вдруг Ева сделалась серьёзной. Она вовсе не собиралась посвящать дочь во все детали встречи с местными, но обезопасить её была просто обязана. И поэтому, прервав процесс приготовления незамысловатой трапезы, она посмотрела в глаза дочери и сказала:

– Так, котёнок, смотри сюда и запоминай.

Девочка, сидевшая на стуле, насторожилась, услышав мамин серьёзный голос, подняла на неё полные внимания глаза. Она всегда старалась делать то, что просила мама, и дважды ей повторять не приходилось.

– То, что отводить и забирать тебя из школы я буду лично, это и так понятно. Из квартиры без меня ни ногой, во дворе гулять только под моим присмотром. Ясно?

– Мам, ты чего? – уловив тревогу в мамином голосе, спросила Лиза. – Ты же говорила, что школа прямо за углом и двор вроде закрытый.

– Лиза, всё в порядке! Просто район новый, незнакомый, мало ли кто тут бродит. Ни с кем не разговаривай, ладно? Поживём немного, обоснуемся, а дальше видно будет.

– Как скажешь, мамся! – Ева улыбнулась, от того, как Лиза каждый раз придумывала ей новые прозвища. – Помоги мне, пожалуйста, а то уже кушать хочется.

Ева взяла нож, быстренько нарезала сыр и разложила его на уже смазанные маслом кусочки хлеба.

– Сейчас поедим, распакуемся, и я тоже приготовлю что-нибудь вкусненькое в честь нашего переезда. Что тебе хочется, ребёнок? – спросила Ева, наливая ароматный горячий чай в кружки, которые уже успела вынуть из большой коробки.

Глаза малышки загорелись озорными огоньками, и она начала перечислять свои любимые блюда. – Пиццу! Или блинчики…ммм, с творогом, или давай приготовим рулет с начинкой.

Ева нежно пригладила волосы дочки.

– Лекарства выложила?

– Да, на холодильнике, – ответила девочка, показывая рукой в указанном направлении, – единицы посчитала, укол сделала.

Ева проследила за её движением и, проглотив тяжёлый ком в горле, сказала:

– Умничка.

Как ни странно, но дети быстрей и легче справляются с пониманием того, что пришла болезнь и теперь никуда не денется, нежели взрослые. Ева до сих пор, каждый раз измеряя уровень сахара и делая укол инсулина дочери, не могла свыкнуться с тем, что у её малышки диабет. Никто не мог подумать, что обычный затяжной насморк выльется для них в такой ад, который они пережили два года назад. Она с ужасом вспоминала, как за три дня Лиза из обычной девочки превратилась в скелет, обтянутый кожей. Тогда они с мужем думали, что потеряют её. Но всё обошлось. Поначалу им даже казалось, что болезнь отступила. Так бывает: внешне кажется, что ребёнок выздоравливает, но на самом деле поджелудочная железа до последнего справляется и в конечном итоге диагноз: диабет первой степени.

– Мам, давай уже есть.

– Ну давай. Обжора.

Смеясь, они принялись за еду, приготовленную маленькой Лизой. Ева на какой-то миг задержала свой взгляд на окне, там было видно тёмное синее небо, по которому лениво проплывали пушистые облака. День клонился к закату.

"Надо будет занавески повесить – отметила она про себя. – Только не думать о Нем, о случившемся, о побеге. Иначе я не выдержу! Ещё и новые проблемы добавились! Ну как так?.. Ничего, проживём. Как-нибудь всё устроится. Я справлюсь», - сдерживая снова нахлынувшую тревогу, она пыталась успокоиться, отвлекая себя хлопотами о переезде.

====================

Жизнь на новом месте потекла стремительным потоком, озорно бурля. Четыре дня в неделю Ева работала в доме Владимира Петровича. Оказалось, что у него ишемическая болезнь сердца – диффузный кардиосклероз и гипертоническая болезнь второй стадии. Говоря по-простому: сердце барахлит и сильно, что для человека его возраста было вполне характерным. Со своей работой она справлялась вполне неплохо и, к удивлению обитателей дома, и к своему собственному, она быстро нашла общий язык с хозяином. Никому и в голову не могло прийти, что такой властный человек может слушаться и выполнять указания такой хрупкой девушки.

Единственной, кого не устраивала новая медсестра, оказалась Светлана Сергеевна. Она следила буквально за каждым движением Евы и старалась не оставлять её один на один с хозяином. Любая особь женского пола, которая появлялась в доме, автоматически становилась для неё конкуренткой. Ведь у Светланы Сергеевны были свои планы относительно хозяина особняка. И появление Евы с её милой улыбкой явно в них не входили.

Но, несмотря на попытки домоправительницы оградить их общение с хозяином, с каждым днём Ева проникалась доверием и симпатией к этому непростому мужчине. Он постоянно интересовался у неё, как она устроилась на новом месте, понравилась ли квартира, нашла ли она себе новых друзей. Еве, так нуждавшейся в поддержке, было приятно внимание и забота со стороны её хозяина, и она стала рассказывать ему обо всём, что приключилось с ней с момента переезда.

Ева рассказала, как некоторое время назад повстречала во дворе двух парней, которые решили поиздеваться. А также про то, как на её защиту выступила милая девушка Зоя, поведав при этом, что так она проходила отбор в местную элиту района. На что Владимир Петрович ответил, что пройдёт немного времени, и вскоре она не заметит, как будет беседовать с ними и "пить чай на веранде".

Ева ещё несколько раз видела того высокого смуглого парня. Первый раз она столкнулась с ним лицом к лицу при выходе из супермаркета, расположенного в нескольких кварталах от их дома. Она буквально налетела на него, неся в руках пакеты с продуктами. При виде него, сердце у Евы сжалось в комок, но она старалась не выдать своего волнения. Гордо вскинув голову, распрямив плечи и подумав при этом: "Сейчас или никогда", оттолкнув своего обидчика плечом, сказала:

– А ну-ка, дайте пройти!

На что парень с удивлением и нескрываемой злобой ответил:

– Не хамите, девушка! А то домой не попадёте.

Услышав такие слова в спину, Ева тут же остановилась, развернулась и собрав всю свою храбрость в кулак, проговорила:

– Вы давайте сами не хамите, пуганые мы! Только и можете, что девушек за углами подкарауливать. Тоже мне, гроза района, – выпалив это на одном дыхании, Ева развернулась в обратную сторону и зашагала прочь, стараясь не слушать ту брань, которая полилась ей вслед.

"Я смогла! Господи, у меня получилось! Я сделала это!"– радовалась она своей маленькой победе.

Неприязнь между ними нарастала с каждой встречей.

В следующий раз Ева встретила его, когда выходила из квартиры. Дверь, расположенная напротив, резко распахнулась, и оттуда в одних лишь спортивных штанах на босу ногу плавной, грациозной походкой вышел ее сосед. Как Ева позже узнала, звали его Маркус. Он словно специально подстерегал её и, дождавшись, решил снова поставить на место неприметную надоедливую соседку. Столкнувшись с ним один на один, Ева застыла в страхе, от былого запала не осталось и следа. Одно дело вступить с ним в перепалку прилюдно, где он вряд ли сможет причинить ей вред, а другое – выяснять отношения без свидетелей. Мало ли, что у него на уме! Поэтому она тут же вернулась обратно, захлопнула за собой дверь и дрожащими пальцами повернула щеколду замка. По ту сторону послышался глухой смех.