– Растерялись, – ответил он за неё.

– Да, пожалуй, – шёпотом произнесла она и на ватных ногах прошла к стулу.

«Ох, не так я себе всё это представляла. Чувствую, добром это не кончится. Вот сейчас он узнает, что я пришла без предварительного собеседования и всё, домой».

– Итак. Меня зовут Владимир Петрович Воронцов, и, как вы, наверное, уже поняли, я – хозяин этого дома, – начал он тоном начальника, властным и внушающим страх своим подчинённым. – Я буду задавать вам вопросы, на которые намерен получить внятные, исчерпывающие ответы.

От волнения в горле у Евы пересохло, и в ответ она смогла только кивнуть.

– Кто вы и откуда приехали? – начал допрос Владимир Петрович.

– Меня зовут Ева, – тихим голосом ответила она. Но сделав глубокий вдох, а затем выдох, чуть громче уточнила, – Ева Кудрявцева.

В затянувшейся паузе не последовало никакой реакции. Тогда она продолжала уже более уверенно:

– Переехала из небольшого города.

– Почему уехали? – резко прервал её хозяин. – Ведь должно было что-то случиться, раз вы пошли на этот шаг.

Не собираясь посвящать его в свои семейные проблемы, она ответила:

– Случились некоторые… трудности, которые уже позади. Здесь я хочу начать новую жизнь, а к старой надеюсь больше не возвращаться.

Явно неудовлетворённый её ответом, он продолжал:

– Вы переехали одна или с кем-то?

– У меня восьмилетняя дочь. Мы приехали вместе.

Почему-то именно этот ответ заставил его поменяться в лице, и он тут же спросил:

– Так вы замужем? Почему вы об этом умолчали?

– Нет, я не замужем, дочку воспитываю одна, – сказав неправду, она почувствовала дискомфорт. – Простите, разве это имеет значение?

"Ничего не понимаю, – подумала Ева, – я же не в жёны нанимаюсь, а в сиделки".

– Имеет, – произнёс Владимир Петрович и, немного помедлив, добавил:

– Всё, что касается моих сотрудников, включая и их личную жизнь, – всё имеет значение. В том числе и причины, из-за которых взрослая женщина берёт ребёнка и бежит из родного города невесть куда…

"Что происходит? Что он себе возомнил? Будет мне указывать на мои поступки!" Нерешительность отступила, гнев придал Еве храбрости, отчего зелёные глаза стали ещё темнее, чем были. Она встала, подперла бока и, готовая принять бой, произнесла:

– Послушайте…

Ева хотела было возразить своему напористому собеседнику, как он вдруг поднял руку, выставив вперёд ладонь, чем заставил её замолчать, так и не дав начать свою защитную речь, и сказал голосом, уже более мягким и располагающим к беседе:

– Стоп. Я вижу, что наш разговор повернул не в то русло.

"Чёрт, я спугну эту девушку. Хотя она даже и не догадывается, КАК сильно мне нужна", - подумал он. Прокашлявшись, он понизил тон голоса до снисходительного:

– Я, видимо, застал вас врасплох своими расспросами. Давайте закроем эту тему с переездом и перейдем к официальной части договора.

Сказать, что такая смена настроения собеседника удивила Еву, – ничего не сказать. Сейчас перед ней сидел совершенно другой человек – спокойный и расслабленный. Даже взгляд у него стал казаться теплее.

Он продолжал:

– Тут сказано, что вы снимаете квартиру, – он указывал на лежащий перед ним листок. – В случае согласия, вам будет предоставлено жильё с удобствами, в котором вам и вашей дочери будет весьма комфортно. Там проживала ваша предшественница, теперь квартира свободна и, надеюсь, будет не хуже той, которую вы арендуете. Проживание, естественно, за счет работодателя, то есть – за мой. Далее. За услуги медсестры, которые мне понадобятся четыре раза в неделю вам будет выплачиваться сумма, которая указана в контракте, – он положил перед Евой бумаги, раскрытые в том месте, где была оговорена заработная плата.

Ева опустила взгляд на документы, вскользь пробежалась глазами по цифрам, медленно села обратно на стул:

– В случае моего согласия? – повторила его слова. – Вы хотите сказать, что берёте меня на работу? Не спросив меня об образовании и опыте? И что там ещё нужно? – она смотрела в его серые глаза не отрываясь, пытаясь понять, что происходит.

– Вы написали, что закончили медицинское училище, проработали в областной больнице три года. В нашем городе уже успели устроиться в госпиталь дежурной медсестрой, – водя пальцем по листку, он одобрительно кивал, отчего показался Еве даже симпатичным.

– Да, все верно, – подтвердила она, поражаясь, как человек может так быстро поменяться: от надменного и властного до дружелюбного и располагающего к себе. И, к тому же, щедрого! Не веря в свою удачу, она продолжала смотреть на него широко открытыми глазами.

– Этого достаточно. Если вы согласны, то моя помощница детально проконсультирует вас по поводу обязанностей. Мы подпишем контракт, и можете въезжать в новую квартиру.

Ева смотрела на человека, сидящего напротив. Лицо его было овальное, с выразительными чертами: длинный, чуть с горбинкой нос, тонкие губы, глубокие глаза, такие мудрые и немного печальные. Глядя в них Ева точно знала, что там кроется какая-то загадка, тайна, которая известна лишь ему одному. Так как он сидел в кресле, в полный рост она могла его лишь представить, и судя по тому, каким рисовало её воображение, роста он был высокого, плечи широкие, крепкие, несмотря на возраст.

"Чёрт, да он в молодости был красавцем. Судя по акценту, он точно не русский. Тогда почему такое имя? Хм". У Евы он вызывал очень противоречивые чувства.

– Пожалуй, я соглашусь на ваше предложение, Владимир Петрович. Я готова попробовать, – произнесла так уверенно и серьезно, что заставило хозяина невольно улыбнуться.

– Ну что ж, прекрасно, – подытожил он и, нажав на кнопку телефона, произнёс голосом, который был Еве уже знаком, властным и надменным:

– Анастасия, Светлану Сергеевну ко мне в кабинет. Пусть возьмёт документы для подписания договора.

– Хорошо, Владимир Петрович, – ответил тонкий женский голос на другом конце провода.

Когда все необходимые бумаги были подписаны и переданы сторонам, Ева вышла из кабинета, не понимая своих чувств: вроде бы надо радоваться, что она так быстро получила работу, да ещё и на таких выгодных условиях, но у неё появилась некая настороженность.

"Пожалуй, эта подойдет идеально. Она гораздо лучше предыдущих", -подумал про себя седовласый мужчина, потирая руки и улыбаясь загадочной улыбкой.

====================

– Смотри, Маркус, кто это там?

– Где?

– Да вон, возле драндулета. Снова новенькая к нам пожаловала, видишь, коробки тащит.

– Думаешь надолго? Небось опять в двадцать пятую заселяется.

– А как же. Как и другие до неё. Может, хоть с этой тебе подфартит, а то прежние дамы тебе рога пообломали.

– Ты опять за своё, Ром! Сейчас мы её и проверим на прочность, а?

– Точно. Пошли, развлечёмся.

Доставая из машины коробку, на которой чёрным маркером было написано "Кухня", Ева передала её дочери.

– Лиз, не урони. Может, тебе помочь, котёнок? Она тяжёлая.

– Всё нормально, мамочка, я справлюсь, – запыхавшись, ответила девочка с огромными карими глазами. От работы её щёки раскраснелись. Тёмные волосы, которые ранее были заплетены в две косички, выбились из прядей и теперь смешно торчали в разные стороны.

– Давай-ка ты отнесёшь эту коробку в дом и начнёшь распаковывать, а я донесу остальные сама. Договорились?

– Лааадно, – ответила малышка и, пыхтя, понесла свою ношу в дом.

– Ну и хорошо, осталось совсем немного, – сказала Ева, прикидывая, сколько ещё вещей лежит в машине. Из пожитков у неё было всего ничего. В съемную квартиру, которую она снимала, Ева старалась покупать только самое необходимое. На новом месте она никого не знала, поэтому пришлось взять машину на пару дней напрокат, чтобы было проще справиться с переездом. Тем более, что за маленького жука, так она назвала Daewoo Tico, запросили совсем недорого, и расход бензина у него было небольшой. Она нервно осмотрелась по сторонам, снова высматривая знакомую фигуру, которой в этом месте быть никак не могло. За последнее время у неё выработалась привычка быть настороже и оглядываться. Совсем измотанная, она решила перевести дыхание.