Капитан благодушно рассмеялся.

Миллионов было девять, Герой знал точно. Ловко сработали ребята, закосили четыре лимона так, что даже Алик, похоже, ничего не заметил. Или промолчал?

Герой слышал много раз, что такие вещи происходят в вытрезвителях: считают деньги в карманах по принципу - пятьдесят на пятьдесят. Еще спасибо, когда не забирают все. Задора и принципиальности, чтобы поднимать шум за четыре лимона, у него не было. Пусть подавятся своей добычей - ерундовые деньги для него. Может, быстрей уйдут. Счастье, что он догадался хранить свои доходы у бабушки! Вот если бы нашли целый сундук денег, был бы завал! Деньги иметь не запрещено, но всякая крупная находка выглядит криминалом, - достаточно включить телевизор! Сколько раз показывали в новостях: при обыске найдено пять тысяч долларов, - всё, улика налицо! А миллионеры вроде Березовского катаются в брониро- ванных "мерсах", и никто их не спрашивает: откуда деньжищи?!

Кроме пачек денег банду пинкертонов крайне заинтересовали итальянские туфли, оставшиеся после Джулии.

- Ну вот, а говорите, предметов туалета нет. Женские туфли. Или вы на каблучках таких носите?

Капитан рассмеялся совсем благодушно.

- Точно, женские. Ну и что? Я же не сказал, что у меня женщины не бывают. Но не та, которую вы ищете. Как ее?

- А это еще надо доказать, что туфли не Котовой. Туфли изымаем и передадим матери на опознание. Потому что женщины в туфлях приходят и уходят. А если пришла, туфли оставила - значит, не ушла своим ходом. Вот и вопрос: где же женщина или ее тело?! Напрасно запираешься, херой. Изымаем при гражданах понятых вещественное доказательство!

А ведь логика, хотя и кривая! Вот и Джулия немножко отомстила за себя подкинула ментам "улику". Хотя, конечно, мать Ариадны должна отличить туфли дочери от чужих. Да и размер у Джулии должен быть больше.

- Алик, запомни туфли как следует, чтобы потом не всплыли совсем другие, громко попросил Герой.

Про убыль денег он смолчал, но пусть знают, что подсовывать улики он не позволит!

Больше ничего интересного у него не нашли. Полистали записную книжку - в ней телефон Ариадны записан не был. Записку с телефоном, которую она ему дала на даче у Фили, он сразу же выбросил в мусор, десять раз потом мусорное ведро выносилось.

- Хорошо, Братеев, подпишите протокольчик.

Герой внимательно прочитал. Вроде, все было точно, если не считать суммы денег. Про туфли сказано: "туфли женские, черные, ношеные". Герою пришла удачная мысль:

- Внесите в протокол размер туфель.

- А он давно стерся. Как тут разберешь. Может, тридцать пятый, а может тридцать седьмой. Я же не сапожник.

- Да хоть сантиметром измерьте.

До сих пор молчавшая женщина-понятая взяла туфли, посмотрела критически:

- Дорогие туфельки, импортные. На наш размер примерно тридцать восемь. У них-то обычно на номер больше.

- Ладно, записываем: "по внешней оценке близко к тридцать восьмому размеру". Устраивает так, Братеев?

Маленькая победа!

- Устраивает, - с удовольствием подтвердил Герой.

- Подписал? Вот и хорошо. А теперь поехали с нами.

Вот так победа!

- Это почему?

- Следователь очень хочет с тобой побеседовать.

- На вы, пожалуйста, я же просил.

- Ты, значится, вы поедете с нами. Велено вас доставить незамедлительно, тепленького, пока улики не уничтожил.

- Какие улики? Вы же сами видите, что ничего не нашли.

- Туфли, положим, уже нашли. Босиком от тебя бабы убегают, будто в деревне по росе. - Снова смех. - А если части тела здесь не нашли, так, может, ты в детской песочнице закопал? Потому, значится, чтобы не побежал перепрятывать после нас. Велено тепленького!

И вся братия благодушно рассмеялась.

- Алик, ты же видишь, - беспомощно сказал Герой. - Если до ночи не вернусь, позвони Любе, моей сестре. Возьми телефон.

- Звони-звони, - кивнул капитан. - У нас люди не пропадают бесследно, не то что в других структурах. Которые криминальные. Которые девочек заказывают. Или в Чечню продают.

Усадили Героя в задний отсек синего автобусика. Там даже зарешеченного оконца не было: глухой ящик. Герой вспомнил, как недавно ехал в "скорой". И вот снова сюрприз. И еще неизвестно, что хуже: когда рак привяжется или менты?!

По поводу рака привезли его в чистую больницу, сделали прекрасную операцию. Уважали его, ухаживали. А эти вломились в дом, для начала слегка грабанули, сунули потом в эту душегубку, везут неизвестно куда.

Так что склонялся Герой, что менты - хуже.

Втолкнули его в кабинет, где сидел довольно молодой и довольно тощий блондинчик в штатском.

- Доставили, Николай Тихонович.

- Нашли чего?

- Сумма денег неясного происхождения и туфли женские ношеные.

- Ну хорошо. Посидите пока. Значит, ты - Герой Григорьевич Братеев?

- Я. Только на "вы", пожалуйста.

- Ладно, в этом мы разберемся. В формах обращения. А я - следователь Люлько Николай Тихонович. Значит, познакомились. Так вот расскажите вы, - с нажимом, - как вы познакомились с гражданкой Ариадной Котовой?

При обыске не нашли следов ее посещения, так что отвечать было просто:

- Даже знакомством трудно назвать. Был я у своего друга на даче, туда другой знакомый привел эту Ариадну и всем представил. Вот и все.

- Какой знакомый?

- Шурка... Александр Гроссман.

- И что дальше?

- Ничего. Все праздновали, и она сидела за столом.

- И никак с нею не общались отдельно?

- Кажется, протанцевал с нею один раз.

- Кажется или точно?

- Пожалуй, точно.

- Протанцевали и что? Какие-нибудь приглашения ей делали? Предложения?

- Нет. Никаких приглашений.

- А почему? Молодая же девочка!

- Всех молодых не пригласишь.

- Но к этому нужно стремиться! - засмеялся следователь. - И телефон свой ей не оставляли?

- Нет.

- А откуда же у нее ваш телефон оказался записан?

- Не знаю. Но в общем-то узнать не трудно, раз у нас общие знакомые.

- А зачем ей понадобился ваш телефон, если вы ее не приглашали?

- Это лучше у нее спросить. Я не знаю.

- Ты же знаешь, что у нее не спросишь! Знаешь, что она уже покойница! вдруг заорал следователь. - Туфли оставила и босиком ушла, так?!

- Туфли эти не ее, а что она покойница - я этого не знаю.

- Знаешь!.. Ну хорошо, а туфли эти женские чьи?

- Моей знакомой, которая часто бывает у меня.

- Как зовут?

Глупо запираться. Только усиливать подозрения.

- Джулия.

- Фамилия? Адрес?

- Полоскина фамилия. Телефон я ее знаю, не адрес.

Действительно, странно: он так ни разу и не был у Джулии, даже к дому не подвозил. Одностороннее у них движение.

- А другие женщины у вас, - снова с нажимом и издевкой, - не бывают?

- Нет. В последнее время не бывают. Ну сестра иногда заходит.

- И сестра тоже не встречала Ариадну Котову?

А что если они начали с Любки и та по глупости доложила?! Нет, слишком сложно. И фамилия у Любки другая, и живет далеко.

- Ну, конечно, не встречала! Как же она могла встречать, если не было у меня никакой Ариадны?!

А может, зря он с самого начала отрицает визит Ариадны?! Войдет сейчас соседка и начнет рассказывать, как они из подъезда выходили! Ну было, ну переспал - что такого? Она же совершеннолетняя! Но если сознаться теперь, будет выглядеть как улика: зачем скрывал с самого начала?!

- Даром телефоны на столе не оставляют, - словно бы задумчиво сообщил следователь. Как бы рассуждая сам с собой. Хотя ясно, что свою версию он составил.

Что и подтвердилось:

- А теперь я тебе, - тоже с нажимом, - расскажу, как было дело. Ты Ариадну Котову к себе позвал, но что-то ей показалось подозрительным, о чем-то она тревожилась! Может быть, слышала о твоих порочных наклонностях. Может, уже пропадали твои знакомые. Мы еще переберем картотеку без вести пропавших молодых женщин. А она уже слышала про тебя раньше нас. Но и всякие бабские чудеса про тебя рассказывали, захотелось ей испытать. Но телефон твой на всякий случай положила на стол, на виду. Чтобы знали, у кого искать, если что-то с ней случится. А как потом было, ты сейчас сам расскажешь. Может, поскандалили вы, может, просто любишь ты под конец придушить для полного кайфа. Вот так, Херой Григорьевич.