– Что ты только что сказала? Мы говорим на английском, я могла неправильно понять! – выпалила взволнованная девушка. Но Айше даже не взглянула на Катерину, объявив таким образом невестке молчаливую холодную войну.

Катерина рассказала Мехмету о случившемся в тот же день. Скандал между родственниками на этой почве послужил причиной серьезного разлада. Начались интриги в духе турецких сериалов.

Хамиде-ханым просила сделать кофе, нарочно разливала его на ковер, после чего заставляла невестку чистить пятно. Пока девушка убирала грязь с ковра, свекровь отправлялась на кухню и что-то роняла, разбивала, высыпала, требуя немедленной уборки.

– Старая я уже, не вижу ничего, всё из рук валится. О, Аллах, пошли мне сил и здоровья!

Катерина бежала на кухню, убирала рассыпанные крупы, и снова слышала крики свекрови, теперь уже из ванной. Хамиде-ханым отключала стиральную машину и наказывала невестке стирать белье вручную.

– Это тонкое кружево, его нельзя стирать в машинке. Мои руки не такие проворные, как твои. Ты должна проявить уважение к матери, постирать это, – Хамиде протягивала невестке свое испачканное нижнее белье. А потом до икоты хохотала над иностранкой, вместе с дочерью придумывая новые испытания для невестки.

Катерина навсегда запомнила унижение, через которое ей пришлось пройти молча, пока драгоценный супруг ни о чем не догадывался. Она мечтала о мести.

Сама судьба пожалела молодую женщину и вдруг стала к ней благосклонна: «Твой черёд, милая!»

– Меня срочно вызвали на работу. Я ухожу. Если брат спросит, скажи, что вернусь вечером, – не глядя на невестку, Айше хлопнула входной дверью, оставив Катерину скучать в одиночестве. Хамиде с утра отправилась к близкой подруге, и вернуться планировала лишь к вечеру.

– Привет, чем занимаешься? – Мехмет как обычно позвонил в обеденный перерыв, чтоб услышать голос супруги.

– Перебираю зеленую фасоль, дорогой, смотрю какой-то сериал, это, знаешь ли, помогает учить турецкий, – проговорила Катерина.

– А Айше? Она что делает?

– Она сказала, что её вызвали на работу, – ответила Катерина.

– У неё же выходной сегодня? – Мехмет занервничал.

– Я не знаю.

– Чувствую, что тут что-то нечисто. Позвоню-ка я ей.

Но Мехмет не дозвонился на мобильник Айше, а на рабочем телефоне ему ответили, что у девушки выходной по графику, и никто ее не вызывал. Сестра Мехмета тем временем нежилась в постели возлюбленного, с которым встречалась уже почти два года.

Тот факт, что между молодыми давно была близость, они перепробовали все позиции и имеют кучу взрослых игрушек в запасе, в Турции тщательно скрывается, – это позор для семьи незамужней девушки. Поэтому Айше скрывала отношения. Тем более, её парень не собирался заводить разговоры о женитьбе. Он был воспитан в строгой патриархальной семье, считал, что если и женится, то только на девственнице, а Айше просто использовал.

Поскольку отец Айше рано отправился на тот свет, Мехмет заменял главу семейства. Молодой мужчина заботился о чести матери и сестры. С детства внушал младшенькой, какой это кошмар – лишиться самого драгоценного, что есть у неё – девственности. Пугал, что замуж сестра не выйдет, если согрешит до свадьбы, и обязательно «принесёт в подоле». Что вся махалле будет насмехаться, позорить, показывать пальцем и кидать в сестру гнилые луковицы. Что брат должен будет убить того, кто прикоснется к сестре до свадьбы, а потом и сестру заодно, чтоб смыть позор семьи кровью. Мехмет следил за каждым шагом сестры.

Катерина знала, как важен для турок вопрос женской невинности. Однажды Мехмет спросил, цела ли она, и заявил, что не женится, если невеста окажется порченой. Катерина успокоила мужа справкой от врача. Мехмет гордился своей женой. В сестре сомневался, проверял все её действия и снова поймал на очередном обмане.

– Где ты была? – вернувшись с работы, накинулся на сестру разъяренный Мехмет.

– Я же сказала твоей жене – на работе!

– Зачем врёшь? Тебя там не было! Я проверял!

– Сынок, тише, что скажут соседи… – Хамиде-ханым отложила чётки, поправила платок и с укором взглянула на сына.

– Это ты виновата, мама! Воспитала бесстыдницу, пригрела на шее змею, – закричал Мехмет.

Во время скандала Катерина чистила картошку и стряхивала кожуру в мусорное ведро. Айше зашла кухню, выпила воды и выбросила использованную упаковку от странных таблеток. Тут-то и вспомнила Катерина слова Айше про «страну из говна, где живут одни проститутки». Вытащила из мусорки упаковку и показала Мехмету.

Месть – блюдо, которое готовится долго. Катерина давно мечтала стать хозяйкой в собственном доме, а не оставаться прислугой у свекрови. Иностранка рассчитывала, что после скандала супруг будет рад убежать от матери куда глаза глядят, подальше от позора, обрушенного на семью «драгоценной» сестрицей.

Мехмет и сам хотел переехать: начальник предложил прекрасный вариант – работа в Стамбуле, зарплата повыше и жилье попрестижней. Но молодого мужчину сдерживала обязанность содержать женскую половину. Тем вечером, когда ложь Айше вскрылась, как гнойный чирий, Мехмет жестоко избил её на глазах у жены и матери. Это отравило жизнь всем в доме, и через некоторое время Мехмет и Катерина переехали из Трабзона в Стамбул.

В огромном чужом шумном городе началась новая жизнь семьи. Всё заиграло другими красками. Катерина скучала, потому что теперь она не могла выходить без мужа куда-то. Даже за покупками приходилось выходить вдвоем.

– Стамбул слишком опасен. Я буду беспокоиться, не случилось ли чего. Поэтому прошу тебя, без меня никуда, – каждый день перед выходом на работу Мехмет заводил одну и ту же песню, которая начинала надоедать.

Катерину радовало, что рядом нет ненавистной, капризной золовки, свекрови-тирана и её многочисленных гостей, разглядывающих Катерину, как инопланетянку, мартышку в зоопарке или спустившегося с небес посланника. Единственным развлечением иностранки по приезду в Стамбул оказался интернет. На форуме для русскоязычных жен турок Катерина познакомилась с Ириной и Ларисой.

Лариса, одна из подруг Катерины, – приемная дочь узнаваемого в Самаре бизнесмена. Семья девушки не знала финансовых проблем. Родители ни в чем не отказывали детям. Лариса с детства привыкла к роскоши. Мать всячески старалась не обделять дочь, брошенную отцом, чтобы та не чувствовала себя ущемленной. Лариса играла на фортепиано, учила языки, посещала занятия по культуре и религии разных народов, увлекалась психологией, рисованием, музыкой и танцами. Благо, отчим ни в чем не отказывал, и любил девочку, как родную. С семьей Лариса путешествовала по миру, объездив Европу ещё школьницей. Но безграничному счастью когда-то приходит конец: однажды, вернувшись со школы вместе с младшим сводным братом, Лариса не смогла попасть в квартиру. Вход в подъезд высокоэтажки оказался перекрыт. Рядом с лестницей образовалась настоящая толкотня: люди в халатах, перчатках и масках, машина скорой помощи, полицейские с рациями.

– Ларочка, подойди, милая, – заплаканная соседка окликнула девушку и её брата.

– Что случилось, тетя Галя? – спросила испуганно Лариса.

– Милая, сегодня тебе с Кирюшей придётся переночевать у нас, – закрывая лицо руками, слабым голосом произнесла соседка.

Отчим Ларисы, Влад, был застрелен в собственной квартире. Не поделил с напарником по бизнесу часть прибыли, скрыл доходы, за что получил пулю в лоб, не выходя из дома. В квартире в тот злосчастный день находилась Виктория, мать Ларисы и Кирилла. Напарник отчима, убив Влада, сначала надругался над женщиной, а потом и её задушил, решив избавиться от свидетеля. Подозрительный шум, возню, удары, а также крики Виктории услышали соседи, сразу же позвонили в полицию. Преступника быстро обнаружили, но родителей девушки спасти не успели. Похороны прошли быстро: родная тётка Ларисы и Кирилла взяла все расходы на себя, организовала поминки. Потом оформила опеку над детьми и переехала из деревни в город в прекрасные жилищные условия. Правда, племянников своих всем сердцем ненавидела и всячески издевалась.