- Тогда, думаю, уже стоит, наверное, объяснить все эти казусы с НД и ваши слова, сказанные ещё при первой нашей встрече, по поводу опоздания и несуразностях в смерти Монаха с касатками - пастухами. Зачем всё это вам понадобилось наговаривать?.. - я забрал снимок обратно.

  - Неужели смерть Виктора и слёзы Элен ничего вам не доказали?

  - Только одно то, что все находятся в какой - то странной иллюзии. И у каждого она своя.

  - А вы так и не сообразили, что именно это такое?

  - Откровенно говоря, и не догадываюсь до сих пор. Находясь на Станции уже пятые сутки я так до сих пор мало что смог понять. - Скрестив руки на груди я смотрел перед собой и не замечал ничего. - Для вас, впрочем как и для Элен, Виктор Полозов являлся человеком, батинавтом, непонятно каким образом появившейся на Станции и вошедший в состав персонала. Генрих Фаллада категорически отвергающий его персону, предполагает некоторое помешательство всего экипажа "Медузы" по этому поводу. И вот, уже более недели назад произошедшая и ничем не подтверждённая, трагическая гибель этого гидронавта - глубоководника повергает кое - кого в эмоциональный коллапс. Но оказывается, что для Татсона и лично для меня, Дюранг продолжает существовать, как живой объект.

  - Что же вас в этом не устраивает? - Роллан подозрительно угрюмо смотрел на меня. - Вы ведь сами упомянули "сирен" и гибель дельфина.

  - Да, но только как факт произошедшего, а не выдумки для эмоционального шантажа, ради... Ради чего это всё, Роллан?!

  - Ради чего?.. - недовольно повторил про себя Гери. Становилось заметным, как внутренняя борьба с самим собой заставлял его говорить болезненную правду. - Начиналось всё довольно просто: Фаллада проводил какие - то испытания около Разлома. При этом, Элен частенько торчала с ним на "Рифе" дежуря целыми сутками на бакене. Там же и крутился Мерсье. И кому - то из них троих пришла идея пробить нейтринный заслон и запустить в образовавшуюся брешь кого - то живого.

  - А до этого?..

  Ро удручённо замотал головой.

  - Нет. Ни один из зондов так и не смог протиснуться в эту щель. Какой - то странный силовой барьер.

  - И под кем - то живым подразумевался - человек?

  - Вы довольно смелы, - Гери презрительно приподнял бровь. - Зачем же рисковать, если есть рыбины. - Он отвернулся от меня громко недовольно цыкнул. - Филипп весьма неплохой техник. За неделю сварганил из "Сельди" приспособление с кислородными баллонами для дельфинов. Притащили на глубину Монаха и после мощного пробойного пучка электронами запустили его к Разлому. На том всё... и закончилось. Монах не вернулся. Только единственная сигнальная вешка после него так и лежит у входа до сих пор. Других и не появлялось.

  - Но как же?.. - торопливо начал я.

  - Они втроём, - Фаллада, Элен и Мерсье, - провели на "Рифе" неделю. Что там происходило известно лишь в общих чертах. Запасы провизии пришлось, конечно же, пополнять. А если говорить о рыбине, то Монах на Станции находился постоянно. Хотя, кто мог точно сказать, откуда он взялся в гидрариуме? И когда?

  - Вы лично не пытались узнать этого?

  - Зачем? Только для того, чтоб мешать работам Элен и влезать не в своё дело?

  - Но оставаться совершенно равнодушным на появления дублей на станции и их периодичной "смертности" ведь попросту невозможно?

  - Кто вам сказал? - Гери криво усмехнулся. - Всему судья - опыт. Человек способен свыкнуться с чем угодно.

  - Или с кем... Особенно, если это человек.

  - Вы так считаете? - поинтересовался Роллан не отрываясь от приборов.

  - А как же Полозов? И ваша "сердечная помощь" по его спасению? - язвительно бросил я. Дикая догадка шевельнулась во мне. Выдержав небольшую паузу, мне пришлось понизить голос до громкого шёпота: - Скажите Роллан, вы влюблены в Элен?

  Он молчал, и на сколько можно было судить из того состояния, которое охватывало сейчас всю суть Гери, то попал я как раз именно в весьма болевую точку, которую мало кто замечал на Станции. Повернув голову он подозрительно долго разглядывал меня. В его прищуренных глазах мелькало странное подозрение, смешивающееся в бурный коктейль сомнений и ненависти. В какой- то момент мне даже показалось, что он попытается наброситься, так он с силой сжимал гашетки управления глайдером. Затем резко отвернулся и завозился с приборами. Надел обруч с наушниками и поправив усик микрофона отрывисто стал произносить:

  - "Риф"?! "Риф", как слышишь меня?! Здесь борт ГЛ - 018! Приём?!

  - Слышу тебя, ГЛ - 018! - зазвучал ответ в тонфонах внешней связи. - А теперь и наблюдаю на радаре.

  - Привет, Фил, везу тебе подарочек, так что смыться сразу не удастся.

  - Что там ещё?!

  - Тут работёнки на целый день, - не унимался Гери

  - Ты сменщик - ты и занимайся своими сюрпризами, - парировал Филипп сразу же.

  - Да просто Ковальскому вздумалось прогуляться к разлому. Устроишь ему экскурсию?

  - Сидел бы лучше на базе...

  - Держали всей командой. Вот вырвался, - с сарказмом отшутился Роллан. - Пришлось везти к тебе.

  - Ро, ты же у нас батинавт, вот тебе и повод поработать наставником.

  - Не всё так просто, Фил. Здесь ГД - оболочкой и "Каланом" не обойдёшься, ты ведь сам всё понимаешь. Необходим будет "Кальмар". Ну и "Носорог" в придачу.

  Наступившая пауза нарушалась громким дыханием на той стороне эфира.