Из неприятных воспоминаний меня выдергивает проснувшийся Сава. Он, лениво потягиваясь, усаживается за стол.

– Обещаю, что сегодня не буду спрашивать о Лунаре, – сонным голосом заявляет он.

– Уже спросил, – я ухмыляюсь, поражаясь тому, насколько один человек может быть привязан к другому.

– Блин. Мне никогда ее не забыть, – он сокрушенно хватается за белокурую голову. – Целыми днями только и делаю, что думаю о ней.

– Прости, но я не знаю, чем тебе помочь, – я заканчиваю с посудой и достаю из холодильника вчерашнюю творожную запеканку, отрезаю два кусочка и кладу их на бумажные салфетки. – Угощайся.

– Спаси-и-ибо, – брат благодарно кивает и принимается уплетать угощение, хотя бы на минуту забыв об отношениях с Лу.

– Родителей, видимо, долго не будет. Может, устроим вечер кино?

– Да, можно, – отвечает он с набитым ртом.

– Хорошо, – я искренне улыбаюсь. Без брата моя жизнь стала бы совсем невыносимой. Сомневаюсь, что выдержала бы столько лет в одиночестве, наедине с родителями, без его поддержки. – Тогда сейчас приготовлю попкорн.

Через час мы уютно устраиваемся в гостиной: у каждого в руке по большой тарелке с чипсами и попкорном, на небольшом столике стоят два стакана с колой, а на экране идет фильм «Они». Мы молча смотрим кино, и я впервые за долгое время испытываю подобное умиротворение. Все просто идеально. Даже слишком, чтобы быть правдой. Вскоре я понимаю: что-то не так. Сава выглядит задумчивым, а иногда он бросает на меня странные взгляды, будто хочет о чем-то поговорить, но боится. Я не выдерживаю и ставлю на паузу фильм.

– Что с тобой? – спрашиваю я у него.

– Это я должен спросить. Ты чего выключила на самом интересном моменте?

– Что-то происходит, я же вижу.

– Ничего не происходит, потому что ты остановила фильм, – Сава пытается отшутиться, но делает это слишком наигранно.

– Твоя тупая улыбка говорит все за тебя. Говори немедленно, что случилось?

– Я собираюсь переехать, – всего три слова, и у меня рушится весь мир.

– Ты… что? – тарелка с попкорном переворачивается, и все ее содержимое высыпается на диван.

– В нашу последнюю встречу Лу сказала, что верит в нас. В то, что мы сможем стать лучшими версиями себя. А здесь, – он обводит глазами комнату, – в этом городе я топчусь на месте. К тому же, все вокруг напоминает мне о ней. Знаю, что нужно подождать, через год-два станет легче, но я не готов ждать так долго.

– Ты хочешь переехать в другой город?! – происходящее не укладывается в голове, я чувствую, как в уголках глаз собираются слезы. – Из-за слов Лунары?

– Не только, Яс, – он берет меня за руку, – мне предложили работу в столице. Это отличная возможность. Ты же знаешь, что в этом городе мне ничего ровным счетом не светит. Я хочу продвинуться по карьерной лестнице, мне хочется большего, понимаешь?

Конечно, понимаю. Всю сознательную жизнь я знала, что однажды судьба нас разлучит: придет время, и мы пойдем разными дорогами. Знала и боялась. Потому что заранее понимала, что этот момент окончательно разобьет мне сердце, не оставит в жизни ничего хорошего, заберет человека, который был моим спасением. Я знала, что когда этот день настанет, он меня уничтожит.

Сава притягивает меня к себе и заключает в крепкие объятия. Он – единственный в нашей семье, кто всегда проявлял ко мне заботу. Только брат смотрел на меня без ненависти, только он обнимал и дарил ощущение нужности. Мне повезло, ведь благодаря ему я знала, что есть на этом свете хотя бы один человек, который меня любит. Эта мысль не давала сойти с ума в те дни, когда становилось совсем худо. Сава всегда дарил надежду, не прекращая повторять, что однажды все изменится. Он не знал и половины того, что делала со мной мама, но по его глазам я всегда видела, что ему жаль. Он всегда предлагал разделить мою боль на двоих.

Брат оставит меня здесь, начнет новую жизнь в одиночку. Глупо, но я всегда думала, что мы сделаем это вместе. Соберем чемоданы, купим билеты на поезд и уедем так далеко, как только сможем. Я наивно верила, что у нас будет общее новое начало, а теперь… Что будет со мной теперь?

– Ты злишься на меня? – спрашивает Сава, когда я перестаю плакать на его груди.

– У меня нет права на тебя злиться.

– Конечно, есть. Можешь ненавидеть меня, если хочешь.

– Боюсь, что я просто не в силах ненавидеть еще одного члена нашей семьи, – эти слова вызывают новую волну истерики, и я слышу, что он тоже плачет.

– С тобой все будет хорошо, – причитает он, успокаивающе поглаживая меня по спине, но мы оба прекрасно знаем, что это ложь.

Перед занятиями папа отвозит нас с Лу к Натали с частью моих вещей. С той самой нашей стычки за ужином мы с отцом не разговариваем, обходимся быстрыми кивками и снисходительными полуулыбками. Чем больше времени проходит, тем сильнее я укрепляюсь в мысли, что такое общение становится нормой, и оно уже никогда не изменится. Лу уверена, что он хочет меня поддержать, но просто не знает как.

– Спасибо, что подвезли! – благодарно восклицает подруга, и мы, достав из багажника две небольшие сумки, направляемся в подъезд.

– Ты точно уверена, что это хорошая идея? – интересуюсь я в лифте, который едет так, будто вот-вот развалится на части.

– Еще бы, – она довольно фыркает, – с недавних пор я «мисс уверенность».

– Ага, два года не могла понять, хочешь быть биологом или нет, уверенная ты наша, – одним резким движением я снимаю с ее головы вязаную шапку.

– Бесишь, – она корчит обиженное выражение лица и, воспользовавшись моментом, выхватывает у меня из руки свой головной убор.

– Давай еще подеремся, тогда этот эта махина точно рухнет вместе с нами в шахту. – Подруга не успевает ничего ответить: лифт открывается, и мы следуем к уже распахнутой для нас двери.

Завидев Натали, Лу бросается к ней и крепко обнимает, будто они не виделись, по меньшей мере, десяток лет. Не похоже, что хозяйка квартиры в восторге от такого приветствия, но ради Луны она явно готова потерпеть.

– Привет, Ник, которому нужно жилье, – девушка одета в темные джинсы и бордовый свободный свитер. Она кажется довольно милой. Дольше всего мой взгляд задерживается на ее длинных темно-фиолетовых волосах.

– Привет, Натали из книжного клуба, – я предполагаю, что она не фанат телесного контакта, поэтому решаю не подавать ей руку. Мы киваем друг другу, и она благодарно улыбается, демонстрируя глубокие ямочки на румяных щеках.

Лу стоит в стороне и самодовольно ухмыляется.

– Вижу, что у вас уже появились фирменные приветствия. Это не может не радовать.

Ната закатывает глаза и жестом приглашает следовать за ней вглубь квартиры. И тут нам навстречу выходит белоснежная самоедская лайка.

– Знакомься, – говорит Натали, опускаясь на корточки, – это – Пломбир.

– Какое оригинальное имя. А он не растает? – спрашиваю я, стоя чуть поодаль от этой огромной лохматой зверюги. – Не могу поверить, что мне придется с ним жить.

Лу пускается во все тяжкие: ложится на пол и тащит собаку к лицу, чтобы ее расцеловать. Пломбир от ее действий приходит в дикий восторг и принимается облизывать подругу так, словно она мороженое.

– Какой кошмар, – я неодобрительно качаю головой, и в этот момент у моих ног появляется еще и черный пушистый кот. – Ты еще кто такой?

– А это, – Ната наклоняется и берет его на руки, он даже не пытается сопротивляться, – Уголек.

– Ты назвала кота в честь активированного угля? – у меня вырывается непроизвольный смешок.

Девушка поднимает на меня свои светло-карие глаза, которые уже не кажутся мне такими добрыми, как минуту назад.

– Только не бросай его мне в лицо, – я морщусь от одной только мысли об этом.

– А что, – Ната протягивает мне кота, – боишься за свою мордашку?

– Надо было сказать, что у меня аллергия на всех животных, кроме крокодилов.