– Да хватит уже, сказала – я в норме. Вот только собеседование из-за вас пропустила. Так долго искала работу, а теперь всё заново.

Мужчина произнёс контрольное извинение и продолжил.

– Я могу помочь с этим, раз уж доставил вам такие проблемы. Вы ищите по специальности?

Собеседница потёрла ушибленное плечо.

– Да какой там… У меня кроме школьного аттестата ничего нет. Хоть уборщицей, лишь бы хватало на жизнь.

– Через пару недель моя секретарша уходит в декрет, как раз освобождается местечко. Работа лёгкая: принимать звонки, сортировать документацию. Вы как раз подлечитесь после сегодняшнего и милости прошу в мою собственную компанию, – с гордостью подытожил «большой босс».

Блондинка пару минут помолчала.

– Хорошо, давайте попробуем. Выбора-то у меня нет. Или к вам или опять обивать пороги, бегая по собеседованиям.

– Вот и отлично, думаю, вы не разочаруетесь, раз уж судьба нас сегодня столкнула, значит не зря. Меня, кстати, Станислав Аркадьевич зовут. А вас?

– Нина.

– Студентка, комсомолка, спортсменка и, наконец, просто красавица, – с кавказским акцентом процитировал он известного киногероя, чем вызвал лёгкую улыбку девушки.

Большой чёрный автомобиль въехал в единственную арку и попал в небольшой «колодцеобразный» дворик.

– Вы здесь живёте? – Стас не смог скрыть удивления, а потом и разочарования.

– Ну, что имеем от государства, и на том спасибо.

– В каком смысле?

– В прямом. Я детдомовская. После выпуска получила однушку на окраине города.

Он извинился за проявленную бестактность и предложил проводить до квартиры.

– Это лишнее, я дойду. Достаточно обменяться контактами.

Категоричность её тона не позволила мужчине настаивать на своём предложении. Получив от него визитку с номером телефона и адресом предприятия, белокурая девушка с каменным лицом сообщила, что рада знакомству и вышла из машины.

Нина вошла в квартиру. Отсутствие ремонта ощущалось уже с прихожей. Цветы на обшарпанных, ещё советских, обоях встречали хозяйку поблёкшими лепестками. В крохотной кухне ютились раковина, небольшая исцарапанная ножом столешница, холодильник «Саратов» и видавшие виды стол со стулом. Одним. Потому что здесь никогда не случалось проходить шумным застольям или встречам старых друзей. Лишь временами к ней заглядывал Петя, единственный человек, которого она всегда была рада видеть. Они были ровесниками и вместе выпустились из детского дома. Ещё в стенах приюта парень начал ухаживать за Ниной, но девочка-подросток слишком дорожила их дружбой и всегда напоминала о дистанции. Однажды Пётр набрался смелости и поцеловал её, за что тут же получил пощёчину. С тех пор, робкий по натуре, он больше не стремился покинуть френд-зону. Сейчас им по двадцать пять. Из щупленького очкарика юноша превратился в интересного статного мужчину, а она – в невероятно красивую лесную нимфу с длинными локонами, что были белее снега. С годами личное пространство между молодыми людьми не уменьшилось и на миллиметр. Петя всегда приходил на помощь, выбрав участь жилетки для слёз. Ему так тяжело давалось выслушивание историй о очередном подонке, бросившим Нину, но он был готов на всё, лишь бы не потерять её. По выходным, когда Пётр приходил с полным пакетом «вкусняшек», они смотрели на его ноутбуке скаченные фильмы. Точнее, смотрела Нина, а он тайком поглядывал на неё и мечтал прикоснуться к её шёлковой коже, обнять и, наконец, позвать вкус манящих чувственных губ. Но всё, что парню доставалось, это лёгкое объятие при встрече и поцелуй в щёку на прощанье.

Девушка сбросила рваный пуховик, разулась и прошла в единственную, скромно обставленную, комнату, служившую ей и залом, и спальней. Она остановилась напротив старого трельяжа. Стянув водолазку и юбку-футляр, Нина осталась в чёрном нижнем белье и исполосованных «стрелками» колготках. В зеркале она увидела огромную гематому на левом плече, такая же красовалась и ниже, на бедре. Кожа от колена до щиколотки была усыпана мелкими царапинами и ссадинами.

– Что ж, это ещё терпимо, в целом неплохой улов… Надеюсь, оно того стоило… – тихо сказала она и, взяв домашний халат, отправилась в ванную комнату.

Через пару недель, залечив полученные раны, Нина позвонила своему дорожному обидчику и договорилась о встрече в офисе. Само собой, страха не было. Это уже не собеседование, главная цель которого – произвести впечатление на потенциального работодателя. Покопавшись в шкафу, девушка извлекла блузку и брюки. Увы, любимая юбка после ДТП не подлежала восстановлению, а денег на новую уже не осталось. Все скромные сбережения ушли на «коммуналку» и питание. Конечно, она могла обратиться за финансовой помощью к Пете, который хорошо зарабатывал своими мозгами компьютерного гения, но не хотелось обременять и без того всегда выручающего друга.

В кабинете Станислава Аркадьевича новая секретарша оказалась с небольшим опозданием.

– Извините, не рассчитала время на дорогу. Завтра выйду на полчаса раньше.

Кауфман улыбнулся.

– Ничего страшного. Бывшая сотрудница Катя будет только к десяти. Она поможет вникнуть в суть работы и передаст вам дела. А пока у нас есть время для чашечки кофе.

Не дожидаясь согласия, мужчина вышел в приёмную и сам приготовил ароматный напиток. В это время девушка осмотрела кабинет будущего начальника. Воздух был буквально пропитан роскошью. Рабочий стол из красного дерева с резными ножками, шикарное кожаное кресло, бордовый ковёр с витиеватыми узорами на персидский манер. Возле компьютерного монитора она заметила усыпанную драгоценными камнями позолоченную (а может и золотую) фоторамку. Со снимка смотрели сам Станислав, женщина среднего возраста и мальчик, лет двенадцати. Вошёл бизнесмен с двумя чашками на подносе.

– Сегодня я за вами поухаживаю, но в дальнейшем это войдёт в ваши обязанности. На будущее: я люблю эспрессо.

Последующие двадцать минут Кауфман пытался разговорить новую подчинённую, но Нина на все вопросы отвечала односложно, стараясь не касаться личной информации. Полученные Стасом данные ограничились несколькими принесёнными с собой ксерокопиями паспорта. Когда повисла неловкая пауза, в дверь постучали. Сначала в проёме появился огромный круглый живот, а потом и его обладательница – хрупкая невысокая брюнетка.

– Станислав Аркадьевич, здравствуйте! Вы просили сегодня подъехать.

– Привет, Катюш. Да, познакомься, это Нина, твоя преемница. Будь добра, введи её в курс дела.

Обе девушки направились в приёмную, а Стас, внимательно изучая вид сзади новой секретарши, подумал.

– Афродита… Но надо бы только сменить гардероб…

Первый рабочий день прошёл в спокойной обстановке. Екатерина оказалась приятной общительной девушкой, чувствовалось, что она любит свою работу и планирует возвращение после декрета.

– Станислав Аркадьевич просто прелесть, а не начальник! Никогда не ругается. Максимум, замечание сделает, и то в очень мягкой форме, – щебетала Катя.

Она пробыла в офисе почти до закрытия, а когда Нина и сама засобиралась домой, Кауфман предложил.

– Ниночка, позвольте отвезти вас домой.

Девушка напряглась.

– Спасибо, я сама доберусь. Вряд ли ваша супруга будет довольна, если вы так сильно задержитесь после работы.

Уговоры так и не подействовали. Мужчина даже не пытался флиртовать – элементарное проявление вежливости, но любое внимание в его стороны воспринималось с настороженностью.

«Что ж ты такая непреступная?» – подумал Стас, когда новая секретарша попрощалась и покинула офис. Её поведение удивляло бывалого Казанову, и одновременно с этим слегка раздражало. Где бы он не появлялся, золотые часы и костюм за две тысячи евро заранее презентовали своего владельца с выгодной стороны. Ему не приходилось завоёвывать расположение слабого пола, разбирающиеся в «упакованности» дамы сами вешались на шею. Исключений не было много лет. Теперь же Станислав сам пытался попасть в поле зрения белокурой недотроги. Большие зелёные глаза с первого взгляда оставили след в памяти бизнесмена и сегодня, увидев их вновь, мужчина осознал, что начал испытывать влечение, а сопротивление девушки распаляло ещё большой интерес.