– Вернитесь обратно, Вайолет. Иначе я должна буду принять меры, которые вам не понравятся.

– Что, казнишь меня при всем народе? – девушка саркастически засмеялась.

– Даю последний шанс. – тоном, не допускающим возражений, глядя на нее, сказала я. – Сейчас же вернитесь на территорию.

– Да пошла ты! – кинула мне девушка, развернулась и быстрым шагом направилась к замку.

Вечером состоялось собрание. Я решила спросить у всех насчет того, что мне выговорила Вайолет.

– Приветствую всех! – начала я. – Ко мне поступила информация, что многие из вас хотят вернуться домой. Есть такое?

Неуверенной ропот прошел по толпе. Некоторые начали перешептываться.

– Хах, да как можно домой попасть, если вы даже за ворота никого не выпускаете – язвительная реплика привлекла мое внимание.

– Много ли тех, кто готов оставить это место и вернуться в свой дом? – снова задала я вопрос.

Тут поднялся один коренастый мужчина, на вид крепкий, лет 50-55. Видно, что человек всю жизнь простоял у станка на заводе или переносил на нем же какие-то тяжести.

– Хозяйка, не обижайся. Людское желание понять можно. Могу ответить за всех, да, многие вспоминают дом. Тоска она такая, без спросу сердце гложет. Некоторые говорили, что хотели бы вернуться.

– И сколько таких людей?

– Да кто ж его… не считал. Мож человек 20-30, мож меньше.

– А что, собственно, решат эти расспросы? – спросила все та же утренняя нарушительница. – Будете знать, кого считать врагом народа? – съязвила она и захихикала.

Я снова проигнорировала ее выпад.

– Мне необходимо знать количество людей, которые точно решили, что хотят покинуть мое поместье и вернуться домой. – уже обращаясь ко всем сказала я.

– Как будто кто-то согласие на выезд даст. Меня вот сегодня чуть целиком не сожрали только потому, что я со двора вышла. – все не унималась Вайолет.

Я поняла, что девушка отчаянно требует внимания, и если ей его не дать, то неприятностей не оберешься. И вот я решила:

– Вайолет, – позвала я, – подойди сюда, пожалуйста.

Девушка немного растерялась, она не ожидала, что придется стоять перед всеми. Толпа начала волноваться все сильнее, шепот перешел в полушепот, а кто-то, не стесняясь, говорил что-то о всю силу. Подойдя ко мне, выскочка остановилась. Я еще раз обвела взглядом толпу и заговорила:

– Минуту внимания! Все видят эту девушку? Это Вайолетт, она назначается ответственной по этому вопросу. Сегодня к десяти вечера я жду точное количество человек, которые хотят уйти. И завтра к десяти утра чтобы все были готовы и ждали меня около ворот. Это будет единственный шанс уйти отсюда до того, как опасность исчезнет. Поэтому хорошенько подумайте, взвесьте все, вспомните, почему вы оказались здесь, что заставило вас покинуть родные края. Не поддавайтесь эмоциям. Вайолет соберет с каждого ответ и сообщит мне. На этом, я думаю, все. До половины десятого у вас есть время подумать. Всем желаю правильно сделать выбор и никогда о нем не пожалеть. А тебя, Вайолет, жду в десять здесь.

На этом собрание закончилось. Я стояла и смотрела, как расходится народ. Кто-то оживленно что-то обсуждал, кто-то просто был задумчив. И тут я увидела Джареда, который якобы уходил, но вроде, как и не собирался.

– Джаред! – окликнула я его.

Парень смущенно подошел ко мне.

– Вы свободны, Вайолет, жду вас. – еще раз повторила я девушке и переключилась на парня.

– Я бы хотела поговорить с вами, Джаред, – обратилась я к нему.

Высокий, темноволосый, с небольшой бородой, он больше напоминал какого-то модного тренера или спортсмена.

– Что такое? Я никуда не выходил. – тревога дала о себе знать.

Я удостоверилась, что нас никто не подслушивает и продолжила:

– Успокойтесь, Джаред. У вас есть ко мне вопросы? Я часто вижу вас около своего балкона. Вы подолгу ходите под ним, пытаетесь что-то найти. Я подумала, может у вас какая-то проблема? Или вы хотите поговорить, спросить что-то?

– Н…нет. Я просто гуляю. – пробасил парень.

Я улыбнулась, но решила не давить:

– Если нужно будет поговорить, приходите на личные встречи. Чем смогу – помогу. – приветливо сказала я, давая понять, что разговор окончен, и он может быть свободен.

А потом на входе на веранду я заметила фигуру. Джаред начал удаляться, а фигура приближаться. Я поняла, что кто-то поймал момент, чтобы поговорить. И этот кто-то был Макс.

– Можно?

– Угу… – приветственно кивнула я.

– А вам случайно личный помощник не нужен? – шутливый тон парня выдавал в нем серьезность вопроса.

– Смотря, кто кандидат? – таким же тоном ответила я.

– Ну так… я, кто же еще. Чем не помощник?

– Это ответственная должность, зачем вам это? Отдыхайте лучше. – уже серьезно, но все еще с улыбкой ответила я.

– Я серьезно не против вам помогать, если нужно. – не отставал он.

– Я подумаю, а пока идите на ужин, если у вас нет больше других вопросов.

– Я буду ждать! – весело сказал парень и пошел к выходу.

Я уже и забыла, что такое контролировать такое количество людей. Прислуги было много, но они работали, как слаженный механизм по отточенной схеме. А вновь прибывшие хаотично пытались наладить свою жизнь, тем самым создавая еще больший хаос. Но помощник мне действительно был нужен, как в присмотре за людьми, так и в магии.

Я решила отложить этот вопрос как минимум до вечера. Сначала нужно было решить ситуацию с теми, кто хотел уйти. Это меня тревожило больше всего. При этом нужно было обновить защиту, которую нарушила Вайолет. Да и новую поставить, а для этого нужен был помощник.

Ох, я запуталась. Пришла туда, откуда все началось. Надо срочно раствориться в энергии жизни, чтобы самой не превратиться в хаос. С этими мыслями я поспешила к себе наверх.

Лето. Хотелось бы, чтобы оно длилось вечно. Я могу влиять на погоду, могу даже сделать, чтобы она была определенной на определенное время. Но какой в этом смысл?

Я чувствовала усталость. Восстановления после приезда оказалось слишком мало: нерешенные проблемы тянули из меня энергию, и я не справлялась.

Войдя в комнату, я попросила себе коктейль из энергии жизни, солнца и воды. Магическое пространство не заставило себя долго ждать, ко мне подплыл поднос с божественным напитком. Я выпила его и легла на перину. Ко мне тут же подключились магические трубочки с различными энергетическими составляющими, которые наполняли мое тело силой и таким образом поддерживали мое рабочее состояние. Раньше я обходилась без этого всего. Но после того, как он отнял у меня самого дорогого мне человека, я не смогла восстановиться. Теперь только так поддерживала жизнь.

Восстановившись, я вышла в ритуальный зал, села на пол слева от камина и всем своим существом потянулась к нарушенной защите. Залатать ее не составило большого труда. Но все же она нуждалась в замене на новую сверхмощную. Потом, собрав немного энергии в руках, превратила ее в небольшой шар, выплыв в окно, я толкнула его от себя. Шар раскрылся и куполом упал по границе защиты. Готово. Можно и поесть.

В комнате меня уже ждали фрукты, звездный суп-пюре и тот же коктейль, который я пила, когда пришла. После этого я решила посидеть на балконе и попить там чай, любуясь садом, окрашенным красками закатного неба.

Время пролетело очень быстро. Вайолет бегала от комнаты к комнате, пытаясь сосчитать тех, кто хочет сбежать из этой тюрьмы. Периодически наведывалась к Максу, якобы узнать, не передумал ли он?

Девушка в своих мечтах рисовала романтические картины, как они с Максом уходят от этой проклятой ведьмы. Долгий путь домой, на котором их то и дело подстерегают опасности, но Макс, ее герой, все время спасает их. И вот наконец они счастливые идут под венец. Этим мечтам не было конца и края, осталось только упрямого Макса вернуть на путь истинный. Ведь, он же любит ее до смерти, просто показывать не хочет.