Простившись с другом, который с трудом держался, чтобы не заснуть на клавиатуре, я отключилась от игры. Мне бы стоило сразу пойти спать, ведь через четыре часа мне уже на работу, но сон не приходил. Я перекинула гайды по игре на свой смартфон, чтобы почитать их завтра по дороге и в перерывах на работе. Время у меня было ограниченно, и обучаться я должна была два раза быстрее. Если Ди пропадет, то вероятность его найти где-то в другом месте, просто нулевая. Я должна спешить.
Весь следующий месяц проходил для меня одинаково: все будни проводила на работе, в выходные ездила к маме, по вечерам торчала в «Парабеллуме» вместе с Лешей. Друг старался уделить мне больше времени, но у него редко выходило. Иметь тройняшек дело непростое, ему постоянно приходилось отлучаться, чтобы помочь жене с детьми. Благо мне удавалось уже самой кое-как выполнять задания по ликвидации различных тварей, что нарушали покой игрового мира. Чем выше становился мой уровень, тем вычурнее встречались по ходу игры твари. Я не уставала поражаться воображению создателей, и когда я получила десятый уровень, на мой виртуальный почтовый ящик пришло сообщение, что требуется приобрести жилье. По их мнению, мой персонаж стал достаточно зрелым героем, которому не желательно было ночевать на улице. Мало того, они пригрозили вычитать опыт, если я в течение недели не найду себе дом и не настрою график питания. Про то, что все это было платным, я вообще молчу. Дома в игре стоили, словно они были настоящими, а не тупыми пикселями. Леша порекомендовал мне выбрать койку в общежитии, которые располагались во всех пригородных селениях, где цены были вполне адекватными. В месяц они просили около двух с половиной тысяч рублей, куда входило и питание. Было сложно сдержать смех, все это казалось совершенно идиотским занятием.
Сам Леша с женой снимали дом в одном из крупных городов, который был под влиянием их гильдии, но такое жилье было рассчитанно только на супружескую пару. Даже заходя один раз в месяц, а то и реже, Ксюше все равно приходилось оплачивать траты на содержание своего персонажа, чтобы его не заблокировали, или же откатили назад по уровню. Иногда, когда Леша отвозил детей к своим родителям, они с Ксюхой вдвоем составляли мне компанию в игре. Жена не уступала ему ни в чем, она также была из клана волшебников и владела куда более устрашающей магией.
В своей лучнице я вообще разочаровалась. Сложности подстерегали меня на каждом шагу, а персонаж никак не мог нормально кого-то ударить. Когда на меня нападали, мне оставалось лишь бежать, ибо защита подводила всегда, особенно если рядом не было Леши.
Проводя долгие часы в игре, вплоть до трех часов ночи, на работе я чувствовала себя наподобие зомби. Спать всего пару часов в день, оказалось не лучшей затеей, таким графиком я быстро довела организм до изнеможения. Стоило мне откинуться на спинку кресла, как сразу погрузилась в сладкий сон.
Воскресные утра, которые мы с мамой проводили на кладбище, становились все тяжелее. Еженедельное посещение могил только сильнее давило меня и вгоняло в депрессию. Я даже обратилась к психологу, который настоятельно рекомендовал сменить режим дня. Но в конечном счете мне от нее требовались лишь лекарства, что помогали мне не размякнуть окончательно.
Мы за эти месяцы пару раз сходили к родителям Саши, которые были в хороших отношениях с мамой. Мой брат и его лучший друг постоянно гуляли вместе, и очень часто оставались на ночевку, или в нашем доме, или у Саши. Они были так близки и неразлучны, что казались родными братьями.
Никто из родителей не смог объяснить, зачем их ребенок отправился в тот злополучный скейт-парк тем вечером. Оба парня не увлекались экстремальными видами спорта. Они больше предпочитали музыку, и много времени после школы проводили на дополнительных занятиях по игре на гитаре. Но оглядываясь назад, мне кажется, они просто торчали в «Парабеллуме». Миша вечно таскал в своем рюкзаке ноутбук, говоря, что он нужен для занятий, поскольку там находились ноты и электронные учебники. Оказывается, я совсем не знала своего брата. Сбежав из родительского дома после смерти отца, я даже не побеспокоилась о младшем брате, которому во время маминых депрессий нужна была поддержка. Тогда мне даже в голову не приходило, что и маме нужно чем-то помочь. Я думала только о себе, и в итоге осталась наедине с собой.
Одиночество всегда доставляло мне удовольствие, и я не хотела никого к себе подпускать. Ведь люди постоянно причиняют друг другу боль, а я этой боли уже натерпелась. Леша никак не мог понять, почему мне не удается завести отношения с парнями, просто я не стремилась к этому. Он говорил, что я очень привлекательная, и все парни дураки, раз не зовут меня на свидания. Хотя на самом деле, ко мне периодически кто-то да подкатывал. Многих на работе я сразу предупредила, что не намерена с ними ничего иметь, с другими было сложнее, особенно с теми, кто встречался мне на улице. Иногда попадались такие ненормальные кадры, которые не понимали отказов, и приходилось угрожать звонками в полицию. С каждым годом парни становились все навязчивее, но я нашла спасение, просто перестала выделяться. Теперь мои волосы были постоянно связаны в небрежный пучок, на лице не было ни капли косметики, а одежда стала больше похожей на мужскую: брюки, джинсы, майки, рубашки, бесформенные свитера и верхняя одежда, которая выглядела на мне как мешок. И все это было темных или серых оттенков. Я мигом потеряла интерес к себе, отчего с облегчением вздохнула. У меня в планах была только учеба и работа, а когда работаешь и потом еще учишься по вечерам, трудно на что-то обращать внимание. Первое и последнее свидание у меня было в шестнадцать лет, тогда мы с парнем сходили только в кино и погуляли по городу, на этом мой опыт отношений оборвался.
На смену мыслям о парнях пришли вещи поважнее. И до сих пор я не могу вырваться из этого, потому что не удается забыть то горе, которое мне пришлось испытать. А сейчас я пребывала в еще худшем положении, голова была забита только местью. Мне было неведомо, причастны ли члены клана «Изгоев» к смерти моего брата, но других идей не имелось. Единственная зацепка нашлась в «Парачате», и я должна была все проверить, чтобы точно удостовериться во всем. Но с какой стороны подобраться к Ди, я пока не решила, если это вообще окажется возможным.
Второй месяц в игре не отличался чем-то от прошлого: я также бродила по всевозможным местам, убивая тварей и выполняя задания. Даже умудрилась улучшить парочку своих навыков стрельбы из лука. Сегодня на работе Леша пообещал мне показать что-то новенькое в игре, и я с предвкушением это ждала. Стыдно признаваться, но за эти два месяца онлайн-игра стала мне довольно интересна. Но то что приходилось в нее вкладывать реальные деньги, немного напрягало. Только с двадцатого уровня мне обещали хороший заработок, который должен начаться с особых заданий на монстров. Тогда я смогу полноценно расплачиваться электронными деньгами, зарабатывая их в самой игре.
– Привет, – раздался голос Леши из скайпа. – Как настроение? Готова погрузиться в самые зловещие пещеры «Парабеллума»?
– Привет, – ответила я, – Знаешь ли, я рассчитывала на прогулку по сказочному лесу, или, на худой конец, побродить по главному рынку, где ты обещал мне подобрать новый лук.
– Признайся, ты струсила, да? – он расхохотался, а я лишь закатила глаза, хоть это ему и не было видно.
– Ладно, веди уже.
Мы встретились в одном из пригородных городков, ожидая других его знакомых, которые должны были отправиться с нами в эти самые зловещие пещеры. Скоро к нам присоединились два рыцаря. Один из них работал на атаку, другой на защиту, как мне разъяснил Леша простым языком. Они втроем имели практически одинаковый уровень, который был близко к шестидесятому. А с моим пятнадцатым уровнем мне рекомендовали держаться сзади и запастись баночками зелий, чтобы подлечиваться, если монстры все-таки достанут меня.
Пещера и впрямь оказалась зловещая. Графика в игре прямо завораживала, кроваво-красное освещение стен от протекающей под нами лавы придавало еще больше мрачности этой локации. От вида некоторых монстров я даже не сдержала крика, насколько они выглядели ужасно. Леша на том конце не переставал надо мной смеяться, называя трусихой. Завтра на работе он достанет меня новой кличкой.
