Посмотрел на меня и уже второй раз за день я вижу этот вопросительный взгляд.

– Привет и приятного аппетита, – произнесла я скованно, держа табличку с номером заказа в руках.

Увидев номерок, он любезно предложил мне присесть рядом.

Я была удивлена такому жесту, так как думала, что мы оба произвели друг на друга не самое лучшее впечатление.

– Спасибо, мы должным образом не познакомились в прошлый раз. Меня зовут Марина, – решила я начать беседу.

– Иван.

– Ты у нас давно работаешь? Я раньше тебя не видела. – Вопрос был довольно глупый. Учитывая, что отдел у нас маленький и почти все друг друга знают.

– Неделю, стажируюсь. Приятного аппетита, мне уже пора, – ответил он, встав из-за стола.

Мне показалось, что я его смущаю. Пока наблюдала, как задорно воробьи дерутся за окном, официант принес мой заказ.

Не успела я взять вилку в руку, как на сотовый раздался звонок.

– Марин, мне ваш начальник сказал, что ты сегодня после обеда за Гульназ дежуришь. У нас тут убийство, сама доедешь до адреса? Следственный комитет тоже скоро подтянется. Наша группа уже выезжает, – раздался голос оперативного дежурного.

Благо все необходимое у меня было с собой.

– Да, выезжаю, скинь адрес.

Не прошло и пяти минут, как я припарковалась рядом с домом, адрес которого был указан в сообщении.

Старенькая служебная «газель», на которой синими буквами значилась надпись «Полиция» уже стояла во дворе. Прихватив папку, я вошла в подъезд старенькой «хрущевки», и побежала вверх по лестнице. В нос ударил неприятный запах сырости и продуктов человеческой жизнедетельности. Поднявшись на третий этаж, я вошла в квартиру, дверь которой была открыта.

Группа работала. Эксперт осматривал место происшествия. Опер разговаривал с взрослой женщиной в хлопковом халате в цветочек, участковый опрашивал, судя по всему, соседей, кинолог курил на лестничной площадке, держа в руках поводок.

Увидев меня, он сказал: «Я пойду, напишу акт в машине». Я кивнула, и он с овчаркой по кличке «Капитан» направился вниз к служебному автомобилю.

Минутой спустя приехала группа, работающая по убийствам из Управления, еще через пару минут приехала скорая.

Впервые на сообщение о смерти человека, я выезжала на второй неделе службы. Тогда во время суточного дежурства поступил звонок об обнаружении в квартире тела пожилой женщины. Войдя в помещение, увидела, как члены семьи плачут сидя на диване, а в ванной на полу лежит их старенькая бабушка. Кран открыт, а в самой ванной бегал из стороны в сторону маленький хомяк. Видимо женщина хотела помыть бедное животное, и ей внезапно стало плохо.

Убийствами занимаются следователи следственного комитета, но так как территориально они расположены в другом конце города и один отдел обслуживает сразу несколько районов, ждать их приходилось очень долго, и дежурная часть направляла на такие происшествия следователей полиции. Мы собираем материал и передаем его по подследственности «комитетчикам».

В тот день мне было страшно подходить к трупу и проводить осмотр места происшествия, абы как опросила родственниц женщины, которые поочередно плакали навзрыд и не могли собраться с мыслями. А я не могла выдавить из себя слов утешения, так как сама находилась в ступоре. Из этого состояния меня вывел мужчина, нагло прошествовавший по квартире до ванной, где находилось безжизненное тело. Я думала, что это и есть сотрудник следственного комитета, пока опер не начал орать и не выставил его за дверь. Оказалось, это был представитель похоронного бюро, приехавший раньше скорой помощи.

На трупы приходилось выезжать часто, так как задачей полиции является определить имела место насильственная смерть или смерть, не имеющая криминальной составляющей. Со временем я перестала бояться.

Но то, что я увидела сегодня, отпечаталось в моей памяти на всю жизнь. И даже много лет спустя я буду помнить каждую минуту, проведенную в этой злосчастной квартире.

На полу лежал труп молодой женщины лет тридцати пяти, с длинными светлыми волосами. Ее голубые глаза были открыты, верхняя часть тела обнажена, а нижнюю прикрывал сползший с плеч халат. Вокруг головы и груди по протертому линолеуму растекалась лужа багровой липкой крови. Не понятно, откуда она взялась. Присмотревшись внимательней, на шее ближе к спине увидела колото-резаное ранение, из которого и сочилась красная жидкость. Сделав последний снимок, эксперт накрыл тело простыней.

В первые секунды при виде трупа мое тело оцепенело. Трудно осознать, что еще каких-то несколько минут назад женщина лежащая на полу была жива и могла заниматься будничными делами. Я взяла себя в руки и приступила к описанию в протоколе места происшествия, попутно общаясь с экспертом об изъятых в квартире предметах, которые могут иметь доказательственное значение. Дежурного опера на месте не было, видимо он уже работал над розыском убийцы.

Смерть человека в результате убийства, в нашем маленьком городке встречается не так часто, вот почему сообщение было передано во все ответственные инстанции, и к моменту начала осмотра места происшествия в квартире собралось большое количество специалистов из различных ведомств.

Это была трех комнатная квартира, где каждая комната разделена на отдельных хозяев. Санузел и кухня общие. Тело женщины находилось на полу общего коридора, между комнатами.

Я заглянула за одну из открытых дверей и обнаружила в ней плачущего ребенка, на вид лет семи.

– Откуда тут ребенок?!

– Он здесь живет. Это его мать, – ровным тоном заявил эксперт Рома, указав подбородком на тело, накрытое белой тканью. – ПДНщица уже едет. Мальчик позвонил в полицию.

– Мальчик?! – не смогла я скрыть удивления. Мне было стыдно, что я не сразу заметила в квартире ребенка. Он сидел на краю кровати, забившись в угол.

– Нечего ему здесь сидеть. Нужно его опросить и скорее передать родственникам, – сказала я эксперту. Мне было невыносимо видеть, как мальчишку трясет. Сотрудник скорой достал из сумки нашатырь и дал парнишке подышать.

– Малыш, меня зовут Марина – я следователь. У тебя есть папа? Есть его номер?

– Е.е.есть, н.н.но он живет далеко, – произнес всхлипывая. У м.м.меня есть т.т.тетя. Она ж.ж.живет рядом, – с трудом выдавил из себя мальчик каждое слово, вытирая глаза дрожащими руками.

– Мы сейчас ей позвоним и попросим за тобой приехать. А пока вдвоем поедем в отдел полиции. Я знаю, что тебе очень тяжело, но мне нужно задать тебе пару вопросов, хорошо? – я старалась говорить с ним как можно ласковее.

–Х.хо.хорошо. М.можно т.только мне взять планшет?

Его вопрос застал меня врасплох.

«Бедный малыш. Ты еще ничего не понял, и не осознал, что произошло», – поняла я. – Конечно, бери.

Когда мы доехали до отдела, на моей красной «божьей коровке», я позвонила тете Стаса. Так звали мальчишку. Напоила его теплым чаем с сахаром, и приготовила на всякий случай нашатырь.

Оказалось, что с бывшим супругом его мать не общалась уже очень давно, так как отец мальчика лишен родительских прав. Тетя Стаса оказалась добродушной и адекватной женщиной, которая сразу нашла с мальчиком общий язык. В присутствии родной тети я опросила его, так деликатно, насколько была способна. Мальчик уже не плакал, а рассказывал происходящее, так, будто пересказывал какой-то просмотренный фильм. Стас поведал, что, когда он вернулся из школы домой, то увидел, как его мама ругается с каким-то пьяным дядей, которого он раньше не видел. В какой-то момент ссоры дяденька достал из кармана нож и воткнул его в шею его матери. Когда Стас увидел, как его мама падает, он подбежал к ней и пытался помочь ей встать. Потом увидел в кармане маминого халата телефон и достал его, чтобы позвонить в скорую. Когда мужчина увидел телефон в руках Стаса, то попытался схватить мальчика. Но, последний, быстро побежал в комнату, где они жили с мамой, и заперся в ней, после чего позвонил по номеру 03. Скорая помощь сразу же передала звонок в полицию. Когда полицейские приехали, мальчик открыл дверь комнаты, и естественно, убийцы уже в квартире не было. К моменту приезда группы мать Стаса уже была мертва. Смерть наступила за считанные мгновения.