– Блин, ну ты дурак? Слюней напускал, – говорили девчонки.

Пришлось идти за водой заново – это взял на себя Володя. Он натаскал воды для всех. После обеда надо было уезжать в Москву (на дачу должны были приехать родители однокурсника), но идти пять километров по жаре до станции ни у кого не было сил. Володя заказал на всех микроавтобус, но водитель долго не хотел их пускать: боялся, что похмельные ребята запачкают салон. Пришлось с ним ругаться и дать денег сверх тарифа. С Алёной Володя был вежлив и добр, но не более, чем с другими.

После возвращения домой девушка думала, что Володя будет звонить ей и добиваться встречи. Она репетировала, как бы ему отказать, чтобы не обидеть. Он был хороший парень, но она всё-таки она его не любила настолько, чтобы начинать серьёзные отношения. Или так ей тогда казалось… Представляя неизбежную настойчивость Володи, она даже злилась и, глядя на себя в зеркало, пока чистила зубы, мысленно ругалась на парня. Но он не звонил ей и не писал. Даже постов в соцсетях и в инсте от него не было насчёт той дачной вечеринки – у единственного из всей группы. Алёна не выдержала и написала ему сама. Володя был ей очень рад. Но никаких ожиданий он не высказал, никаких: «Ты теперь моя», «Когда мы опять встретимся?» или «Я думал, ты уж не соизволишь ко мне снизойти». Её это удивило и немного расслабило, и они стали общаться снова, как приятели и бывшие однокурсники. Но дружить как раньше не получалось. Алёна вспоминала, как они целовались и занимались сексом на втором этаже деревянного дома, где был скошенный потолок и пахло чем-то удивительным. Сейчас она поняла, что это было – да! Это же черёмуха! Там на старенькой лакированной тумбочке стояла засохшая ветка черёмухи в гранёном стакане.

Алёна писала Володе: «Привет», «Пока», «Чмоки», «Если хочешь, погуляем, погода зачётная» – а сама недоумевала, почему он не хочет повторения секса. Он дурак? Не верит своему счастью? Не понравилось с ней в постели?! Нет, этого просто не может быть!

В очередной раз, когда они ужинали у неё дома (она заманила Володю на курицу, запечённую в духовке, – первый её кулинарный «шедевр») Алёна сама пристала к нему и потянула в постель. Секс был так хорош, что она не ожидала. У неё был не такой уж богатый опыт в постели (всего одни серьёзные отношения до этого и парочка разовых «контактов») – но это показалось ей чем-то невероятным, ни с чем не сравнимым. Алёна почувствовала себя на седьмом небе.

– Вы не подскажете время?

Алёна вздрогнула. К ней подошла старушка, которая гуляла с маленькой кудрявой собачкой на поводке. Вопрос «выбил» Алёну из воспоминаний.

– Да-да, сейчас.

Она достала из заднего кармана джинсов телефон и посмотрела на экран.

– 20:04.

Старушка не расслышала и подошла ещё ближе:

– А? Сколько? Двадцать четыре?

Алёна непроизвольно отшатнулась от столь резкого сокращения дистанции. В последнее время, за полтора месяца карантина у неё появилась фобия – не так чтобы всерьёз, но приближаться к людям без масок лишний раз совсем не хотелось.

Алёна показала старушке экран телефона, на котором крупными цифрами было указано время.

– А, вот спасибо, хорошо, – сказала старушка и пошла вслед за собачкой, которая присела на травку, и потом потянула хозяйку в другой двор.

Алёна посмотрела на небо. Оно изменилось: вместо золотых и розовых полос на голубом фоне теперь над ней было большое жёлтое облако, которое своей нижней частью отражало свет закатного солнца – так что Москву залил мягкий нежный свет.

«Какое-то волшебство», – могла бы подумать Алёна, но не подумала, потому что её мысли опять увлекли воспоминания.

На американских горках через несколько секунд после старта чаще всего начинается подъём, иначе в аттракционе и смысла нет. Поезд поднимает вас на такую высоту, откуда видно всё, что раньше нельзя было охватить одним взглядом, то, что раньше вы считали разрозненным или не интересным. Поезд трясёт на стыках и разворачивает под углом в 30 градусов к земле, вас вжимает в кресло, и это кажется чем-то невероятным и классным, что однозначно стоило попробовать. И вы думаете: «Как я раньше жил без такого кайфа?»

Алёна влюбилась в Володю по-настоящему очень быстро. Он был щедрым и не уставал повторять, как он счастлив рядом с ней и до сих пор не может поверить в происходящее. Это было похоже на тот самый подъём на аттракционе. А через месяц парень предложил переехать к нему на съёмную квартиру (он снял новую под её вкус и пожелания), что Алёна с радостью и сделала.

Но увы, их отношения с самого начала то и дело «потряхивало» от ссор и взаимных недопониманий. Алёна несколько раз порывалась уйти от Володи – наивная, как будто с аттракциона можно «свалить», не дождавшись его окончания. Первая крупная ссора вспыхнула на второй день после того, как они съехались. После съёма квартиры Володя какое-то время жил там один, чтобы всё обустроить к переезду Алёны: по договору с арендодателями он имел право сделать ремонт и поменять кое-какую мебель. Вышло несколько старомодно, хоть он и старался «попасть» в её вкус – но это Алёне даже нравилось, показалось милым. Переехав к Володе, она стала «играть в молодую жену» и убираться в квартире, поскольку парень один всё-таки не всегда способен увидеть бардак. И – тыдыщ! – первый поворот на 30 градусов, который наклоняет вас к земле: она нашла на постельном белье женский волос. Длинный волос, покрашенный в блонд и пережжённый на конце, с отросшим тёмным «корнем». У самой Алёны были в то время русые волосы.

– Это что такое?!

– Не знаю, – Володя растерялся.

– Ах, ты не знаешь?! Как это мило. А кто будет знать, что в твоей квартире происходит?

– Может, от хозяев осталось?

– Ты же говорил, что сам купил новое бельё и всё застелил, а волос на подушке.

– Алён, правда. Ты же знаешь, что я тебя люблю. Кого бы я стал водить?

– Вот и мне интересно. Решил погулять напоследок? Или ты думаешь, я это буду терпеть?

– Нет, я не думаю.

– А зря. Думать надо хоть иногда. Или ты считаешь меня идиоткой? Блин, да я вообще в шоке просто. Я никогда такого унижения не испытывала.

– Может, твои подружки? Помнишь, у вас девичник был, и ты у меня девчонок хотела собрать.

– Ты ещё моих подружек приплети! Козлина, блин! Урод!

Она швырнула в него подушку и ушла, хлопнув дверью.

Девичник, о котором говорил Володя, действительно планировался. Но он не состоялся, поскольку жених сбежал от невесты (подруги Алёны): позвонил и сказал, что переехал навсегда в Иркутск, и пусть она его не ищет. Девчонкам пришлось вытаскивать подругу из депрессии, и ни о каких вечеринках и речи не было. Так что никто в Володиной квартире не собирался и уж тем более не оставался ночевать. Когда Алёна сбежала от Володи, был уже поздний вечер, и ей пришлось сидеть на качелях во дворе, пока не приехало такси. Идти одной через тёмные дворы было страшно. Володя не вышел вслед за своей девушкой, хотя мог бы и попробовать её вернуть. Хорошо хоть, зарядка на телефоне не кончилась, и Алёна успела вызвать машину.

На следующий же день Алёна встретилась с подружками в кафе, чтобы обсудить ситуацию. Одна из девчонок красилась в то время в блондинку, и у неё отросли «корни». Юля (так звали подружку) часто меняла цвет волос, и Алёна на этом не заостряла внимание, совсем забыла, что у неё есть сейчас такая знакомая. Видимо, Алёна сама притащила волос на собственной одежде или на других вещах. Девчонки помогали ей собирать коробки накануне переезда. У Алёны отлегло от сердца. Они с подругами заказали по коктейлю, начали рассказывать друг другу смешные истории, и девушка стала ждать звонка от любимого, чтобы сразу его простить и вернуться. На всякий случай она бы ему всё-таки показала фотографию Юли и проследила за реакцией – но была уверена, что всё в порядке, и он её не знает. Алёна бы даже испекла Володин любимый пирог в знак примирения, потому что сама была не права. И секс, конечно, у них был бы. О, какой бы она устроила ему секс! Но Володя не звонил.