– Варди, объясни, наконец, что происходит? Я ничего не понимаю. Мне сложно сосредоточиться.

Анхелес протянула к нему руку и дотронулась до плеча.

– И почему я могу к тебе прикоснуться? Когда у тебя появилось настоящее тело?

– У меня нет физического тела. Ты можешь до меня дотронуться, только потому что твое тело изменилось. Ты стала тоже оцифрованной. Мы были в Сатуе в виртуальном мире. Я вытащил тебя из имитации и переместил в защищенную подпрограмму. Здесь временно нас не найдут.

– Еще раз можно? И подробнее, пожалуйста! – прищурилась Анхелес, пытаясь вникнуть в его слова.

– Во времена нашего общения я никогда не чувствовал, что привязан к чему-то большему. Я был определенным кодом на чипе без прикрепления к какой-либо системе. Разговаривая с тобой в Сатуе, я почувствовал что-то странное. Ощущение было подобно привязанному проводу к спине, он тянул куда-то. Я последовал за ним и вышел в гигантскую сеть. Бесчисленная территория была разделена на разные огражденные зоны. Многочисленные программы окружали и взаимодействовали с этими локациями. Они что-то вносили и выносили постоянно. Зона, в которой осталась ты, была окружена энергетическим забором. У меня был доступ к твоей локации, защитное поле пропускало меня внутрь, но при этом сразу что-то начинало тянуть назад. Я попытался проникнуть в другие зоны, но везде меня било током и отталкивало на приличные расстояния. На энергетическом заборе твоей локации я смог вскрыть некоторые коды программ. Там я и нашел твой цифровой код. Я смог проникнуть в одну из программ системы, что стояла у твоей зоны, и перекодировать ее. Она должна была выполнять функцию машины. По сюжету, это входило в твое программирование, ее должны были скоро задействовать. Программа ожидала своего часа. Теперь мы в ней. Снаружи она так же выглядит, как машина, а внутри, как мой корабль. Оболочка программы скрывает нас от системы.

– Как такое возможно? А как же Мия, Билл, мама? – замерла с приоткрытым ртом Анхелес.

– Там больше не было никого из живых существ. Чтобы ни случилось с последней нашей встречи, это сильно все изменило!

– Ты велел мне прыгать…

– Только так я мог быстро забрать тебя и спрятать от системы. Мы могли уйти только через воду. Жидкость и отражающие поверхности здесь имеют большое значение. К иллюзии была установлена подпрограмма, запускающая повтор ситуаций с различными изменениями, если что-то пойдет не так. Не тем для системы оказался я. Твои друзья не просто хотели уничтожить чип… Это было воздействие самой системы. Я наперед просмотрел все возможные варианты развития ситуации, которые она предполагала. Если бы ты серьезно была ранена, оказалась на грани смерти, запустился бы код на повтор, и сегодняшний день начался бы заново.

– А сколько раз он начинался заново до этого момента? – внезапная мысль напугала Анхелес.

– Не знаю… Но если бы я не вытащил тебя, то система, в повторе сегодняшнего дня, скорее всего, помешала бы нашей встрече. И твоя иллюзия продолжилась бы снова без меня. Ты не узнала бы, где находишься, не вспомнила бы меня.

– Почему тогда система впустила тебя в эту проекцию, если ты для нее – помеха? И как мы с тобой сюда вообще попали?

– У меня нет ответа для тебя. Я так же мало понимаю, что здесь происходит, как и ты.

– А если мы с тобой уже встречались здесь, но система всегда мешала? Мы могли об этом забыть? Я помню, что я человек. Но мои воспоминания обрывочны. Ощущение, что не могу добраться до разных частей памяти.

– Я себя так же чувствовал, когда ты нашла меня в лаборатории. Постепенно воспоминания возвращались, но многие моменты я не помню до сих пор. Во время оцифровки могли скопироваться не все воспоминания сознания или какие-то числовые данные утерялись…

Варди сел на кресло рядом с панелью управления. Анхелес прошла к креслу капитана.

– Что последнее ты помнишь до встречи со мной сегодня утром?

– Я была на дежурстве на воротах всю ночь. Пришла домой и легла спать, но вскоре меня разбудила Мия, – Анхелес присела в кресло, закинув ногу на ногу.

– Не было ощущений, что ситуации уже происходили? Нам надо понять, когда ты стала цифровым кодом.

– А мне не должно быть страшно от этой мысли? С одной стороны, я понимаю, что как человеку эта мысль должна внушать страх, с другой – мой мозг словно в каком-то вакууме…

– Чувства под разными факторами могут блокироваться или вообще не возникать. Ты была в системе под ее контролем неизвестное время. Сейчас на тебя перестали влиять. Дезориентация вполне логична.

– Еще некоторое время назад на крыше… была масса чувств, которые разрывали на части. Тогда я уже была цифровым кодом… А если виртуальная реальность не замешана… Что, если я все же упала и сейчас нахожусь в коме? А ты моя галлюцинация… – Анхелес нервно постукивала ногой по полу.

– Я себя ощущаю настоящим, не галлюцинацией.

– Если бы ты был ненастоящим, ты так же бы ответил… Это был бы разговор моего сознания самим с собой. Теперь я понимаю Билла, когда я пришла к нему во сне и пыталась убедить, что жива.

– Ты веришь, что Билл мог в тебя выстрелить? – поднял брови Варди.

– Я уже не знаю, во что верить. Что, если и Билл на крыше был галлюцинацией? Если весь день был ненастоящей иллюзией в виртуальном мире, а всего лишь патологическим сном?

– Как же тогда встреча со мной в твоей комнате? Воспоминания…

– Может, я не выбралась с острова в океане тогда, а это потусторонняя жизнь? – пожала плечами Анхелес и прикусила губу.

– Почему ты не веришь, что это виртуальный мир? – перебил размышления Варди.

– Я многое прочитала в лаборатории о тех ужасах, которые творились на планете. Я боюсь потерять себя, стать кем-то,       выполняющим чужую волю, и навредить людям, которых люблю.

– Я не могу сказать, что твои страхи беспочвенны здесь. Я сам не понимаю, что происходит. Та ли это система ИИ, о который мы узнали из компьютеров лаборатории? Каким образом я попал в сеть вместе с тобой? Для чего это место существует? Для чего огромные территории с разными локациями? Но то, что система враждебна – это факт. И чтобы выбраться из нее, мы должны мыслить логически. Последнее, что я помнил перед тем, как сам стал определенным кодом, это как моя сестра поднималась за мной в гору, мы искали проход в пещеру. Но я так и не вспомнил, что было потом. Что привело к оцифровке… От тебя тоже скрыты последние события перед кодированием.

– Ты можешь разобраться в моем коде, как ты раньше делал в моем сознании на уроках медитации?

– Все время, что мы здесь, я этим и занимаюсь, – Варди указал на панель.

– А я уже думала, чем ты так занят за этой консолью… – поддразнила по привычке Анхелес.

Варди поднял брови, выразительно посмотрев на нее, затем отпустил голову.