Громкий звук мгновенно разбудил Анхелес.

– Прости, я случайно… – прошептала девочка десяти лет.

Мия сидела на полу в лучах солнца, проникавших через серые шторы. Она собирала выпавшие вещи назад в рюкзак.

– Сколько я спала? – Анхелес прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание.

Она напомнила себе, что сейчас им ничего не угрожает. Они были в доме в Сатуе. Этот город на планете Неою стал их приютом. Здесь жили остатки человечества: двести человек, если считать вместе с ними. Прошло уже несколько месяцев, как команда корабля нашла ее. Они тоже переместились на эту планету. Понадобилось некоторое время, чтобы все понять и приспособиться к новым условиям.

– Ты спала всего три часа, – Мия потеребила распущенные темные волосы. – Я хотела пойти к подруге. Ты не против?

– Ты же знаешь, что нет, – улыбнулась Анхелес и натянула сбившееся одеяло на себя. Она никак не могла согреться после ночной смены. Да и стены дома еще не успели потеплеть от нулевой температуры. – От Билла нет новостей?

Ее бывший муж ушел в очередной патруль вместе с жителями города. Они добывали еду и технику, оставшуюся от разгрома. Это были опасные и рискованные вылазки. Только город Сатуе находился под защитным электромагнитным куполом – единственное безопасное место. На всей остальной части планеты властвовали ИИ. Роботы и биороботы охотились на людей, продолжая зачистку планеты.

Семейные отношения у Анхелес с Биллом не наладились. Они решили их не восстанавливать, вернее, он решил, она только безвыходно снова согласилась. Все равно развестись им было негде. И у девушки оставалась надежда вернуть мужа.

– Они еще не вернулись. Анхелес, поспи. Тебе нужен отдых после ночной смены на воротах! – Мия забрала рюкзак и вышла из комнаты.

Анхелес поднялась с кровати, надела длинный синий халат и подошла к окну. Она распахнула его, впуская сухой, теплый воздух. Скоро все накалится вокруг, и дышать станет тяжелее.

Мия вышла на крыльцо и словно почувствовала взгляд Анхелес, повернулась и помахала.

Они выстояли и держатся до сих пор. Но какую цену приходится платить… Живут на радиационной земле, постоянно рискуют, пьют загрязненную воду и едят сомнительную пищу. Что будет с организмом через год, если еще проживут это время? Смогут ли они когда-нибудь попасть на Землю?

На полу остались разбросанные вещи, выпавшие из рюкзака. Анхелес присела на колени, прибираясь за девочкой.

«Мия еще ребенок. Ей всего десять», – подумала она, и от этой мысли стало тепло.

Сейчас уже прошел год с того момента, как Анхелес попала на планету. Девушка помнила, как в подземной лаборатории нашла карту. В семи днях пути от нее находилась долина. Это было ближайшее место, нетронутое ИИ. Еще отмечено было два пункта, но до них пришлось бы идти пешком целый месяц через пустыню. На такой отчаянный шаг она не была готова.

Анхелес взяла запасы еды, воды, прибор навигации, раздобытый там же, и отправилась в долину. По сравнению с пустыней, новое место казалось оазисом. Горы со всех сторон окружали деревья, реку и поля. Обследуя местность, девушка вышла на заброшенную деревню. Там стояло всего три полуразрушенных дома. Здесь же она нашла девочку девяти лет. Ребенок не мог ничего объяснить или вспомнить. Понадобилось некоторое время, чтобы добиться доверия Мии. С тех пор они везде вместе.

Анхелес заметила брелок с эмблемой знака бесконечности на полу, и ее мысли вернулись в настоящее.

– А это еще что такое? – заинтересованно произнесла вслух Анхелес.

Эмблема была точно такая, как на опасных чипах ИИ, о которых она читала предупреждения в лаборатории, и которыми пугали жители города. Анхелес аккуратно подняла его и рассмотрела. На другой стороне был изображен феникс. Это был ее любимый символ. Рисовала явно она, и брелок лежал в рюкзаке, но почему-то она не помнит его. С боковой стороны оказалась кнопка. Словно под влиянием незримого порыва, Анхелес нажала на нее.

И в ту же секунду возник голографический образ молодого мужчины. Он был высокий подтянутый, в темно-синей форме с эмблемой, которую она не узнавала. Брюнет с невероятным сапфировым цветом глаз и серебряной кромкой вокруг словно гипнотизировал взглядом.

– Анхелес, ты в порядке? – спросил он, оглядываясь вокруг.

– Кто ты? – вышла из оцепенения девушка, неестественно дернувшись в сторону.

Она быстро переместилась к пистолету и направила на незнакомого гостя. Оружие находилось в каждом доме. Остатки человечества должны были быть готовы к опасности всегда. Анхелес хранила его в спальне, как же она была сейчас благодарна себе за это, а еще рада, что Мия успела уйти.

– Меня зовут Варди. Пистолет не может навредить мне, я всего лишь голограмма, – раздался ровный, почти безэмоциональный голос.

– А если я выстрелю вот в это? – Анхелес указала на брелок в руке.

– Успокойся! – вытянул руку мужчина. – Ты меня знаешь, но забыла. Я помогу вспомнить.

Голографический образ незнакомца сделал пару шагов к ней.

– Не приближайся… – нервно прокричала она, отпрянув назад и наткнувшись на стол. – Еще одно движение и я уничтожу его!

– Этот брелок ты выбрала сама. Именно ты его разукрасила и вложила мой чип. В разрушении нет логики.

– Можешь считать меня нелогичной! – Анхелес положила брелок на деревянную крышку стола, наставив на него пистолет.

– Я не двинусь с места. Только выслушай меня, – мужчина стоял по стойке смирно со сцепленными руками за спиной.

– У тебя есть минута. Время пошло! – изо всех сил сжимала пистолет девушка.

Анхелес не знала, почему продолжает с ним разговаривать. Все искусственные интеллекты очень опасны. Они погубили планету и продолжают выслеживать и уничтожать людей. Ей нужно позвать на помощь… Если она сильно закричит, услышит ли ее кто? Но почему-то она этого не делает.

– Ты думаешь, что я еще одна проекция ИИ, – невозмутимо сообщил он, – призванная уничтожить человечество…

– Хм…. А разве это не так? – перебила его Анхелес, прищурив глаза.

– У нас уже был подобный разговор при первой встрече. Позже ты стала доверять мне и поведала, почему так негативно отнеслась.

– И что я тебе еще рассказала? – прорычала она.

– Ты с планеты Земля. Твоя специальность – физическая океанология. Больше всего ты предпочитаешь оптику. Но приходится заниматься разными физическими направлениями. У тебя расширенный спектр деятельности. Ты была в экспедиции с командой в Южном океане. Тебя оставили одну на острове во время шторма. Но ты выжила и каким-то образом перенеслась на эту планету. Тебе удалось укрыться в подземной лаборатории, где ты провела двадцать два дня. Меня ты нашла там же на пятый день. Ты исследовала абсолютно все там в поисках, что могло бы помочь в дальнейшем в выживании. В одном из отсеков стоял прибор с замкнутой сетью проводов и с чипами внутри. Один из них отличался. Ты вытащила его, и я автоматически активировался. Позже там ты нашла и брелок – это специальное устройство для чипов.