В 7:45 утра нас уже ждал здоровенный внедорожник кислотно оранжевого цвета. За рулем сидела Аманда. Как я раньше не обращала внимания? Они ведь очень похожи с Джейкобом. Густые смольные волосы девушки были убраны в косу на бок и обнажали длинную тонкую шею.

– Доброе утро, девчонки, – бодро пропела брюнетка. – Готовы отлично провести время?

– Спрашиваешь. Это была самая длинная ночь ожидания в моей жизни.

Все хором засмеялись.

Отъезжая от парадной, я приметила через улицу черного питбуля, но ни Майка, ни Джастина видно не было.

( soundtrack: One Direction – One Way Or Another)

Всю дорогу стерео разрывалось зажигательной музыкой, которой все подпевали. Саша даже высовывалась в люк, расправляя руки словно она летит, и огненные волосы трепало ветром. Все это создавало дарило забытое ощущение нормальности.

Следом за нами ехало еще две машины. "В общей сложности человек пятнадцать," – промелькнуло у меня в голове.

Через часа полтора по трассе, мы съехали на лесную дорогу, а еще через двадцать минут перед нами расстелился потрясающий пейзаж кристального лесного озера.

Наверняка истории о нимфах и русалках пишут именно в таких местах. Солнечные лучи разбивались о поверхность воды на миллиарды зайчиков, а сама вода была глубокого сапфирового цвета. Через открытые окна в машину врывался свежий воздух, наполненный ароматом хвои. Создавалось чувство, что в легких недостаточно места для того, чтобы надышаться вдоволь. Потрясающе.

Вскоре мы выехали на широкую поляну, где все три машины поместились образовывая пространство, где, как я поняла, будут стоять палатки. Нас в итоге насчиталось четырнадцать человек, трое из которых дети лет десяти – четырнадцати. Из взрослых я всех временами видела в университете, но лично никогда не была знакома.

Все принялись хлопотать, каждый найдя себе занятие. Парни рассредоточились в поисках хвороста и собирали палатки. Девушки выгружали из машин складные пластиковые стулья, стол и продукты. Примерно через час, управившись со всем, Саша, как наш полководец, громко закричала.

– Ну что? Все купаться?!

Все хором высказали свое согласие и разбежались кто куда, чтобы переодеться, а после направились вверх по склону холма.

– Куда это все? – спросила я у Саши.

– Как куда? На утес. Прыгать будем.

На этой фразе она схватила меня за запястье и волоком потащила за собой.

На вершине холма вид был просто волшебный, но вот обрыв высотой метров десять не внушал мне абсолютно никакого доверия.

Пока парни шутливо препирались кто будет прыгать первым, спортивная и подтянутая сестра Джейкоба выступила вперед в белоснежном купальнике.

– Смотрите как надо, детишки, – подмигнула она и, разогнавшись прыгнула, грациозно расправив руки в стороны.

Компания восхищенно улюлюкали, когда фигура девушки стрелой вошла в воду. Дальше уже была не важна очередность. Все начали разбегаться и прыгать друг за другом, издавая восторженные вопли. Я же стояла в стороне и переминалась с ноги на ногу.

– Анна! Давай, прыгай к нам! – прокричала Саша снизу.

Я подошла к краю, чтобы увидеть картину сверху и вздрогнула от голоса, незаметно подкравшегося со спины, Джейкоба.

– Не прыгала раньше?

Я только робко покачала головой, втайне надеясь, что он меня не столкнет.

– Анна! Давай! – крикнул снизу кто-то еще.

– Джейк, помоги ей решиться!

Голоса явно дразнили нас, и, кажется, пытались взять меня на слабо.

– Не-е-е-ет. Я не ведусь на такие провокации.

Я нервно смеялась в то время, как в глазах Джейкоба заплясали бесенята. Ясно было без слов.

– Нет, Джейк, не смей! – запищала я, поняв, что мне не спастись, хотя ретироваться я все еще пыталась.

Парень хитро ухмыльнулся и начал наступать, отрезая мне пути побега.

– Джейк, НЕТ!

– Прости, Анна, – хохотнул он.

Я успела лишь пронзительно завизжать, когда он подхватил меня на руки и с разбега бросился с края утеса.

Когда наши тела поглотила вода, я повисла камнем на шее Джейкоба, вцепившись мертвой хваткой. Он же в свою очередь не выпустил меня из рук, пока оба не оказались на поверхности. Сквозь воду в ушах я слышала, как молодые люди кричали и свистели, проявляя свой неудержимый восторг от происходящего. Это действительно необъяснимое чувство, когда ты срываешься с края. И пугающее у вдохновляющее одновременно. Поддавшись эйфории, я звонко рассмеялась в унисон окружающему веселью.

Еще некоторое время мы провели в воде. Играли в марко-поло, в водный волейбол и в игру, в которой нужно было, сидя на чьих-то плечах, сбросить соперника в воду.

Так незаметно пролетело несколько часов. Солнце склонилось к закату, и все принялись за приготовление ужина, а после, укутавшись в пледы, собрались вокруг костра.

Один из парней, кажется Трэвис, достал из багажника своей машины гитару и, каждый, кто умел играть, подарил нам всем по композиции, или по несколько. Погруженный в сумерки лес наполнился томным пением струн.

На моих коленях пристроилась уставшая и счастливая Хизер. Наверное самым приятным из всего этого было видеть, как она ожила. Я и сама почувствовала себя живой, как никогда. Эта поездка дала мне понять, что и я еще способна на искренние, настоящие эмоции.

В этот момент на мои плечи опустилась куртка, источающая уже знакомый запах. Лишь сейчас я заметила, что компания уже почти полностью разошлась. Осталась парочка Келси и Тим, крупный веселый парень, имени которого я никак не могла запомнить, мы с Джейком и, спящая на моих коленях, Хизер.

Джейк опустился рядом и с виноватым взглядом спросил:

– Ну как тебе поездка?

– Даже не надейся. Я тебя не прощу.

Он смущенно засмеялся, обнажив белоснежные зубы, после чего посмотрел мне в глаза, в которых тепло поблескивал свет от костра, и, наклонившись ближе, прошептал:

– Тебе все равно придется признаться, что тебе понравилось.

Я не смогла сдержать улыбки. Действительно, к чему врать?

– Да, ты прав. Признаю, это был отличный день. Нужно будет обязательно поблагодарить Аманду и остальных.

Он улыбнулся мне так непринужденно, что щеки вспыхнули, вынудив меня отвернуться в надежде, что он не заметит моего смущения.

– Давай я отнесу ее в машину.

Я кивнула в знак согласия. Джейкоб, не приложив, казалось бы, никаких усилий, поднял Хизер на руки и уложил на заднем сидении внедорожника, на котором мы приехали. Я укрыла ее своей толстовкой и поцеловала розовую макушку.

Чувствуя одновременно и усталость и бьющую ключом энергию, я вернулась к костру, решив, что лягу спать попозже. Джейк уселся рядом и попросил крупного парнишу передать ему гитару.

Я замерла от любопытства. Парень бросил на меня беглый взгляд и улыбнулся, сказав:

– Это для того, чтобы ты запомнила сегодняшний вечер подольше.

(Soundtrack: Chris Mercer – Stay With Me (guitar cover))

Тонкие пальцы запорхали по струнам, и поляну, как шалью, укрыло нежной мелодией, от которой мурашки пробежались по телу. А еще через мгновение Джейкоб запел. Мне эта песня не была знакома, но ребята, сидящие у костра, быстро подхватили мотив. В эти мгновения мне стало невероятно тепло внутри, и я поймала себя на мысли, что не хотела бы, чтобы этот день закончился.

Но ночь диктовала свои правила. Вскоре, у отдающих последние силы углей, остались сидеть только мы вдвоем. Я уже не помню, когда мне удавалось с кем-то так поговорить. Но, в конце концов, усталость взяла свое, и я широко зевнула, на что мой собеседник ответил тем же.

Мы захихикали и приняли обоюдное решение рассредоточиться по спальным мешкам. Но, как оказалось, не тут-то было. Палатки уже были заполнены людьми, разбросавшими свои конечности в разные стороны. Наш импровизированный кемпинг наполнился храпом. Обойдя все мы приняли факт того, что ночевать нам на передних сиденьях в машине, в которой уложили Хизер. Для меня это было уж точно не худшим развитием событий.