– Леночка! Я совсем не хочу испортить вам веселье! Раз вы оговорили с Кирюшей и остальными нашими такие правила поведения: пожалуйста, веселитесь! Я никогда не застучу вас и не подложу вам какой-нибудь свиньи, … но свою первую ночь – в качестве Тринадцатой королевы Амазонок – я хочу провести со Стервогривым Львом! Я была его любовницей, когда переступила ваш порог! И я пока ещё не сказала: чего я от него жду после того, как почти официально стала его – в каком бы качестве и на каком бы счету я у него не находилась! До этого я не смогу заниматься любовью с посторонними – пока я не обговорила с ним – честно – принципы совместной жизни в не совсем обычных условиях. Пойми меня – замороченную всякими условностями и не обижайся, но я по-другому не умею…

– На Кавказе на родственников, политиков и красавиц не обижаются: если хочешь усложнять себе жизнь – на здоровье! Только не усложняй её остальным! Можно же немного расслабиться?!

– Конечно можно, Леночка, но я ещё не знаю, как это немного должно выглядеть для меня в этих условиях. Я ещё не представляю, что я могу себе позволить, как член большой и сложной семьи, в которой я собираюсь жить!

– Главное не позволяй себе быть лохушкой! Остальное мы поправим – со временем! Какая ты всё-таки зануда – девушка из Комсомольска! Тебе просто необходимо хоть раз подняться в небо, почувствовать с чего начинается Вечность! Я тебя познакомила с этими парнями, чтобы они тебя научили летать. Ты же просила – Чайка! Теперь сама решай: чем ты их будешь благодарить.

– Ты на меня не сердись! Я обязательно решу это к следующему разу: они будут довольны, а сегодня я ещё не летала! – оправдываясь, пообещала Катя, чтобы совсем загладить все трещинки, возникшие между ней и Ленкой. Ведь это её первая подруга в новой жизни.

– На таких, как ты, невозможно сердиться, девочка, таким можно только сочувствовать! – Ленка с печальной улыбкой потрепала Катю за щёчку.

Тут вошли мужчины.

– Давайте ещё потанцуем! А то нам уже пора… на прощанье: вальс – белый! Дамы приглашают! – С этими словами Ленка подошла к Николаю – Катиному майору. Когда они закружились под музыку из центра, она зашептала ему что-то на ухо. Катя догадалась, что назревавший было конфликт улажен, все расстаются друзьями.

Когда три красавицы вернулись в Ростов, было уже за полночь. Вероничка сладенько спала на заднем сидении. Неожиданно Катя попросила остановиться возле круглосуточной аптеки.

– Ты что?! – заподозрив неладное, спросила Ленка.

– Мне же нужны гормоны…

Ленка не могла удержаться: залилась смехом – она даже какое-то время не могла ничего говорить.

– Не вздумай! – наконец произнесла она. – Тебе ещё детей рожать. Наверное, этим и хороши азиатские гаремы: рядом с дурёхами есть более опытные бабы! Даже выбрось из головы, до первых родов всё должно быть максимально естественно. Ты и себя погубишь, и своих чёртиков сделаешь наркоманами! Я уже рожала с чёртиками в организме: пока они обычные – как сейчас в нас – их можно вывести из клеток ребёнка в первые три недели. Главное – будь с нами, и Лидия тебе всё расскажет. С ребёнком ничего особо плохого не случится. Как котёнка выманивают из комнаты кусочком колбаски, так и чёртикам надо объяснить, что за пределами тела малыша их не ждёт голодная смерть. Только никаких таблеток или уколов – они от этого тотчас сдуреют! Любая живая тварь сразу чувствует, что её собираются убивать! Тогда она всеми силами цепляется за любой способ спастись,– понимаешь, о чём я – а у твоего ребёнка не будет против чёртиков иммунитета. Его вообще ещё ни у кого нет! Но даже львы не убивают, если можно перебиться, и питаются иногда падалью – убивать других ради спортивного интереса может только человек! Всё это можно понять, даже не став, как Лидия, ясновидящей!

– Ты предлагаешь мне вернуться к майору?!

– Нет! Если ты так принципиально для себя решила разделаться со Стервозавром, значит, прямо сейчас, иди к нему в спальню. Подвинь или даже вообще выстави оттуда Лидию с Анжеликой, и заяви ему всё то, что высказывала мне, и ещё всё, что сочтёшь нужным по ходу! Решила – значит действуй сразу! Тринадцатая Королева – пусть этот мир теперь прогнётся под тебя!

Катя замялась:

– Сейчас уже два ночи?!

– Ну и что! В нашем гареме не расписано: когда какая жена-львица должна входить к Стервогривому Льву – он обязан тебя встретить с любовью, раз сюда привёл!

Катя не знала, что ответить: всё это было слишком необычно. Азиатские женщины, кто имеет опыт жизни в гареме, не рассылают европейкам инструкций, как надо поступать в подобных случаях. И Ленка снова постаралась прийти к ней на помощь: она свернула машину к набережной Дона, и остановилась.

– Робеешь?! Хочешь – пойдём вместе?

– Что же это будет? Маленькая оргия? Хорошенькое начало для моего замужества…

– Я останусь только на время разговора, если кто-то попробует тебя обидеть, я ему устрою! А потом ловко исчезну.

– Я должна сама всё обговорить, я сумею за себя постоять, только лучше это делать с утра. Разговор получится длинным. Не подумай – я совсем не пуританка, я сама любила покувыркаться с мальчиками… чудо, что повезло избежать разных жутких последствий. Но теперь уже не игра – это закономерный итог тех игр, но это – какая ни на есть – моя семья! Я тут должна сразу и до конца установить границы для всех и всего: для Кирилла, для вас и для себя самой, – что можно делать мне и вам со мной, а что нельзя делать никогда. По-моему каждая из Стервочек имеет право отгородить для себя маленький замкнутый уголок.

– Конечно, мы же не стадо овец – возле Стервогривого Льва овцы не пасутся! Овцы – до восьмистенной комнаты не доживают: удирают от нас без оглядки! Катюша! Мы все понимаем, насколько тебе не просто! И мы сделали всё, что могли, чтобы тебе было легче освоиться. Мы все уже выучили наизусть, что тебе нравится, а что нет. Единственное, что мы не сможем сделать для тебя: исчезнуть отсюда сами!

– Я этого уже совсем не хочу. Может я не благодарная, хочу для себя слишком много личной свободы?!

– Но разве мы не оговорили это в восьмистенной комнате: здесь каждая свободна, до тех пор, пока это не мешает нам оставаться вместе и не становится угрозой для остальных!

– Этого достаточно, чтобы выжить, но чтобы быть в семье счастливой, надо построить отношения между членами семьи! Я – Тринадцатая и ещё тринадцать миллиардов расквартированных во мне чёртиков, живущих со мной под одной крышей, хотят уточнить некоторые правила, а если можно – то и немного подправить! Это не будет существенно противоречить нашему коллективному договору, но я стану чувствовать себя дома: это всё равно, что расставить на кухне все кастрюли, как удобнее. Я должна всё расставить перед первой своей ночью с Кириллом, когда я приду не в качестве любовницы, а как член семьи, в которой я осталась навсегда.

– Здесь есть, кому готовить, и без тебя! Новую Амазонку меньше всего должны беспокоить кастрюли! Бытовуха – это тюрьма для любой личности, Катюша. Она порождает тупых озлобленных баб без фигуры и внешности. Займись лучше искусством: попроси писателя, что живёт с нами, пусть поучит тебя сочинять! Напишешь о нас всех пару ласковых…

– Я уже не имею на это права! Я сама такая же, и буду всех, кто когда-либо окажется в восьмистенной комнате считать своими сёстрами, даже если вокруг начнётся война, я уже не уйду отсюда… я обещала. Если мы все решили, что Стервочки, это не открытое общество, а особенная семья, мы все должны вести себя немного иначе – иначе это очень скоро перестанет быть одним целым.

Ленка молчала. Но тут высказалась Вероника, они разбудили её своей болтовнёй.

– Ты права… вот почему Лидия настояла на твоём принятии. Ещё когда ты сидела в кресле в холле, мы уже окончательно обсудили, как с тобой быть – Екатерина! Ты сейчас сказала то, о чём все думали, но не решались высказаться. Ты, действительно, точно церберша… сядешь у дверей восьмистенной. Стервочки должны вести себя скромнее, их поведение создаёт нам дурную славу! К нам уже мечтают попасть десятки ростовчанок!