— Перекрасилась, кто этих женщин поймет. Месяц меня спрашивала, пойдет ли ей блонд? Говорю, так темненькой очень хорошо. Прихожу с работы уже блондинка. Первое время не по себе, было, женился же на черненькой, а потом привык.

— Да, это они быстро, то светлые, то темные. И совершенно другой человек. Это мы с тобой можем быть только или с волосами, или лысыми.

Марк Иванович осмотрелся в подвале, проверил трубы и сказал:

— Однозначно, все эти трубы надо менять. Ищи мастера и пусть делает свою работу. Сам ты с таким объемом работ не справишься.

— Да, вот и проблема нарисовалась, — вздохнув, ответил Игорь. — Теперь еще и трубы менять. Ладно, пошли, пообедаем. Соня уже все подготовила.

Мужчины вкусно поели.

— Борщ, потрясающий, — ответил Маркелов.

Соня немного засмущалась, но не призналась, что готовила не сама, а её мама.

Максим, глядя на голодных мужчин, тоже поел.

— Очень, вкусно, мам! — ответил он.

Трубы по-прежнему шумели.

— Надо из местных узнать, может, кто и занимается заменой труб? — сказал Игорь жене.

— А я утром как раз познакомилась с еще одной соседкой. Представляешь, у нее четыре дочери. Вечером хотели собраться обсудить проблемы поселка. Могу как раз у них узнать, кто сможет трубами заняться? Все равно найти работу в поселке сложно, любой здесь, с удовольствием примет наше приглашение поработать.

— Хорошо, тогда. Я приеду с работы. И ты сходишь все узнаешь, — Игорь вышел из-за стола и пошел одеваться.

Игорь с Марком уехали. Соня стала прибираться на кухне.

— А чего я буду ждать вечера? — подумала девушка. — Идем, Максим, дойдем до тети Веры.

Соня взяла Максима за руку, закрыла ворота на замок и пошла к новой знакомой.

Дом Вера Степановна утром свой описала очень подробно и Соня без особого труда его нашла.

Соня постучала в дверь. Не сразу, но на стук вышел мужчина.

— Вам кого? — не очень приветливо отозвался он.

— Веру? — немного растерявшись, сказала Соня.

— Заходите! — открывая калитку, ответил он. — Она в доме.

Соня с Максимкой зашли в дом.

Девушка позвала:

— Вера Степановна!

Из кухни выглянула Вера Степановна. Женщина выплыла все с такой же глупой улыбкой.

— Я к вам по делу, — стала говорить Соня. — Мне бы узнать, кто в поселке может заняться заменой труб? Работы много я понимаю, но мы хорошо заплатим.

— Федор! Подойди, сюда! — выглянув на крыльцо, позвала Вера мужа.

— Мой муж все вам и сделает, — сказала она.

На пороге появился угрюмый мужчина, все тот же который неприветливо встретил Соню.

— У наших новых соседей какие-то неполадки с трубами. Сходи, посмотри? Все равно еще неделю дома будешь. На вахту нескоро.

Мужчина кивнул и вышел во двор.

— Большое спасибо вам, Вера Степановна, как хорошо, что вы утром ко мне заглянули, — улыбаясь, Соня тоже вышла во двор.

Федор ее ждал.

— Пошли что ли? Посмотрим чего у вас? — ответил он.

Игорь с Марком Ивановичем ехали в город. Полдороги они ехали молча, переваривая обед.

— В субботу новоселье будем отмечать, с работы придут. Ты еще в городе будешь? — спросил Игорь.

— Отлично, обязательно приду. Я в субботу обратно собирался. Но раз такое дело еще на денек задержусь. Слышал, тебя повышение ждет?

— Я еще и сам не уверен, что повысят. А слух уже до тебя дошел?

— Ты же знаешь, я со многими общаюсь со старой работы. Пересекались с одним по рабочим делам. Вот и сказал, что звездочка еще одна тебя ждет. Наши хотят, чтобы у вас начальство поменялось. Хотят увидеть тебя в деле.

Марк Иванович засмеялся.

— Если уже все знают, тогда в субботу и за повышение посидим. Я даже еще Соне не говорил. А оказывается все уже в курсе событий. Смотри-ка, дождик накрапывает. Не врали синоптики. Обещали сегодня грозу.

Дождь бил по стеклу машины все сильнее и сильнее. Засверкали молнии, озаряя небо.

— Вот тебе и обещанная гроза, — ответил Марк Иванович, смотря на огромные капли дождя за окном.

Игорь Максимович притормозил.

— Видимость совсем плохая стала, — ответил он.

Тут удар и машину повело в сторону.

— Что это? — успел спросить Марк Иванович.

Игорь молчал, он схватился за руль и пытался выровнять машину. Когда машину перестало заносить, он остановился.

Мужчины вышли из машины, но ничего рассмотреть не смогли.

— Может животное, какое под колеса бросилось? — ответил Игорь Максимович.

Они подошли к обочине и увидели собаку. Она лежала в канаве, и на нее безжалостно лил дождь.

— Блин, я сбил собаку, — хватаясь за голову, сказал Игорь.

Марк Иванович уже спустился в яму.

— Собака-то породистая — овчарка, — мужчина попытался ее поднять, но собака заскулила. — Давай, помогай, — обратился он к Игорю. — Отвезем к ветеринару, не оставлять же ее здесь?

Игорь Максимович немного успокоился и спустился в яму. Мужчины положили собаку на заднее сиденье. И Котов тихонько тронулся.

— У нас около работы, как раз новая клиника для животных открылась, — вдруг вспомнил он. — Соня как-то просила зайти, спросить, сколько стрижка кота будет стоить. Мурзика на лето подстричь хотела. Вроде, там все по-современному и чистенько. Народу практически никого. Давай туда? Мне бы надо на работе показаться сегодня.

Когда Игорь Максимович доехал до работы, до конца рабочего дня оставалось два часа. Он завез собаку к ветеринару, с псом остался Марк Иванович. Игорь пошел к себе в кабинет.

— Игорь Максимович! — окликнул его начальник, когда следователь уже подошел к своему кабинету. — Ко мне загляните, пожалуйста!

— Все, сейчас отчитает, как мальчишку, — подумал он, идя в кабинет к начальнику.

Начальник был мужчина суровый, но справедливый.

— Игорь Максимович, — начал он, когда следователь зашел в кабинет и закрыл за собой дверь. — Сегодня пришел приказ о вашем повышении, с понедельника вы переезжаете от нас. Мне очень жалко терять такие кадры. Но делать не чего. На ваше место придет молоденький следователь. И как я с молодежью работать буду? С нулевой раскрываемостью? Пока они в дело вникнут. Ладно, где наша не пропадала? Завтра с утра передайте кабинет и все дела. Игорь, — совсем другой интонацией в голосе стал говорить начальник. — Ты, рад? Новая должность, так дальше пойдешь и меня сместишь?

Игорь Максимович улыбался.

— Я на субботу уже всех пригласил и вы приходите. Посидим, по-семейному всем отделом. Поселок “Загородный” улица Лесная, дом 5. Будем вас ждать. И новоселье отметим.

— Переехали, значит? Молодцы, — ответил начальник. — А ты не помнишь было у нас дело про этот поселок года три назад? Лесничего нашли растерзанного? Еще думали с медведем, он столкнулся?

— Что-то припоминаю, но не я это дело вел. Медведей-то, там у вас не видать? — смеясь, спросил начальник.

— Нет, больше, кошки и собаки под колеса бросаются, — ответил Игорь Максимович, а сам задумался. — Ведь тогда слухи ходили, что не мог медведь, так растерзать человека, подумывали разное. А потом и забылось все.

— Ладно, Игорь, иди дела готовь. Надеюсь, проблем с их передачей не будет? А в субботу постараюсь приехать на новоселье.

Игорь Максимович вышел из кабинета начальника. Последние два часа он поработал на славу. Подшил оставшиеся дела. Старые, приготовил для сдачи в архив. Игорь Максимович вышел с работы одним из последних.

— Завтра утром приду пораньше и еще две оставшиеся папки приведу в порядок, — думал он.

За то время, что он был на работе, он совсем забыл про Марка и про пса.

— Мы здесь! — крикнул Марк Иванович Игорю, когда тот направлялся в сторону своей машины.

Следователь повернул голову и увидел друга, быстрыми шагами пошел в его сторону.

— Не смог припарковаться ближе. Так чего, ты собаку забираешь? — спросил Марк. — На двух ребрах трещины, ушиб. Жить будет. — Забирай себе его. Через неделю показаться с псом надо будет в больничке.

Он открыл багажник и показал на пса.