— Да, то кошки. Теперь еще и собака. Хорошо живая, закапывать не придется. Везет мне на животных последние дни.

— Живя в доме, ты рано или поздно все равно собаку завел бы. А здесь уже взрослый пес. Ему сказали лет восемь-десять. Очень умный, — ответил Маркелов.

Собака как в подтверждение этих лов лизнула руку Игорю.

— Соня меня убьет, а Максимка рад будет “по уши”, что у нас собака будет. Ладно, давай перегрузим его ко мне в машину.

Мужчины перетащили пса в машину к следователю.

— Я жду тебя в субботу? — спросил Игорь Максимович у Марка.

— Постараюсь быть, — ответил тот. — Надеюсь, праздник пройдет без приключений, — он, улыбаясь, пошел к своей машине.

— Я уже не знаю, чего и ожидать дальше? — поглаживая пса, ответил Игорь.

Следователь поехал домой. Дождь уже перестал лить. Вся его машина была грязная. Внутри в салоне лежал чумазый пес. Конечно, его слегка помыли в ветеринарной клинике. Задние сиденья внутри салона были в траве и в сыром песке из ямы. Пес лежал на куртке Игоря, в которой он поднимал собаку из канавы.

— Вот, у нас появился новый друг, — смотря в заднее зеркало на собаку, сказал мужчина.

Проезжая место столкновения с собакой. Пес приподнялся и заскулил.

— Да-да, здесь мы с тобой и познакомились, — ответил Игорь. — А действительно ты — собака умная, — решил он. — Еще немного потерпи и познакомишься с моей семьей. Они тебя и покормят.

Пес спокойно лег на свое место.

Приехав в поселок, Игорь Максимович остановился у ворот.

— Полежи друг, — обращаясь к собаке, сказал он. — Сейчас ворота открою.

Пес послушно лежал.

Игорь завез машину во двор. Закрыл ворота и зашел в дом.

— Соня! Дай мне покрывало! У меня в машине раненная собака.

Жена тут же подбежала к мужу.

— Откуда? — спросила она. — Сейчас найду что-нибудь не нужное.

Максимка крутился около отца, ему не терпелось увидеть собаку.

— Максим, дома оставайся, — сказала строго мама. — Вдруг она бешеная?

Игорь ушел, вернулся через 10 минут с собакой на руках.

Максимка прыгал от восторга.

— Пока собаке нужен покой, но врач сказал восстановиться, и будет бегать. Покормите ее чем-нибудь. А я в душ и переоденусь. Завтра поздно приеду, после работы заеду в автомойку надо салон машины помыть. Весь в грязи и шерсти от пса.

Игорь ушел. Максимка сразу открыл холодильник и достал сосиски.

— Я буду собаку кормить, — сказал он маме и направился в сторону пса.

Соня быстро его перехватила и отобрала сосиски.

— Нет, это собакам вредно. Ей сейчас надо миску воды поставить, а я мяса сейчас нарежу.

Соня достала из холодильника кусок мяса и поставила его варить. Налила в миску воды и поставила перед собакой. Пес пить не стал.

— А может ее супом покормить? Я ел его сегодня очень вкусный, — сказал Максим сев рядом с собакой.

Соня поняла, что бессмысленно отгонять Максима от собаки. Никакие слова не убедят его отойти от нее.

Пока она отвлекалась на мясо, Максим с огромный удовольствием гладил пса.

— Максим, — в ужасе подошла Соня к сыну и собаке. — Он же весь грязный. Пусть сначала поест хотя бы?

— Посмотри, какой он хороший, — умоляюще сын смотрел на маму.

— Да, очень хороший пес, — сказала Соня и погладила собаку по голове.

Пес облизал ей руку.

— Ладно, погладь его, — смягчаясь, сказала она. — Только не зли, а то укусит.

Максим кивнул головой и сел поближе к собаке.

— Пей, малыш, — говорил Максим, подставляя миску с водой к собачьей пасти.

Соня достала горячее мясо и попыталась его порезать.

— А может действительно супом собаку покормить? — подумала она. — По большому счету я даже не знаю, чем собак кормят?

Кусок с мясом Соня оставила стынуть и положила в тарелку суп. Она покрошила туда хлеба и понесла собаке.

Пес сначала осторожно попробовал, лизнуть еду. А потом, привстав, съел всю тарелку с супом. Затем жадно выпил всю воду в миске. И лег опять на свое место.

— Я же говорил, бабка вкусный суп приготовила, — прыгая, сказал Максим.

Тут пришел красный и с сырыми волосами Игорь.

— Как хорошо помыться дома, — сказал он. — А чего трубы уже не шумят?

— Да, не шумят. После того как вы уехали, я пошла к Вере. Думаю, чего я до вечера ждать буду, сейчас сходим и обо всем у нее спросим. Пришли к ней, я спрашиваю, кто в поселке с трубами помочь сможет? Она говорит, муж у меня разбирается. Его Федор зовут. Пришел он с нами, посмотрел все. Сказал одна труба отходит, из-за нее и гул идет. Все починил, сказал, лет пять еще точно прослужат. Воздух спустил, и жидкость какую-то налил. И ничего не взял. Я ему денежку предлагала. Он сказал со “своих” денег не берет. Не знаю, что значит со “своих”? А?

Игорь пожал плечами.

— Забыл совсем, в субботу на новоселье с работы человек пять придут и начальник, если получится.

— Так у нас ничего не готово для приема гостей? — возмутилась Соня. — Мне надо салаты какие-то приготовить? Холодильник полупустой. Я же не хожу в местный магазин там Нина. Не хочу пока с ней пересекаться.

— Не волнуйся в пятницу, все съездим и купим, — перебил жену Игорь. — Можно и салаты уже готовые взять. Нашла тоже проблему. Мебель я сейчас соберу, — Игорь взял отвертку и принялся собирать разобранный книжный шкаф, который они привезли из квартиры. — А книги завтра переберешь, когда Максимка в садике будет.

— А если бы не новоселье в субботу, ты еще месяц этот шкаф собирал? — злясь, сказала Соня.

— Самое главное мне дают повышение. Сегодня начальник сказал.

— Ой, как хорошо. И зарплата выше будет? И больше никакой работы с оперативниками?

Самое страшное для Сони было, это когда Игорь был на выездах. Она всегда за него волновалась, когда он ловил бандитов. Хоть он и говорил, что он едет только из-за бумажной работы. Но Соня всегда не находила себе места, пока он не дома.

Никогда бы раньше Игорь Максимович не пошел бы на повышение. Но сейчас, когда у него рос сын, он и смысл жизни немного поменял. Он все реже соглашался на выезды с оперативниками. Работа уже не была для него на первом месте.

— Да, будет много бумажной работы и плотная работа с судами, — ответил Игорь, прикручивая дверки шкафа.

— Я маме позвоню, пусть в пятницу приедут. Она поможет мне с салатами.

— А чего собака поела? — спросил Игорь, вспомнив про пса.

— Да, тарелку маминого борща с хлебом съел, — ответила жена. — Кусок мяса остывает, он ему на утро. А пес у нас в коридоре спать будет? А как в туалет? Он, наверное, на улицу ходит?

— Само собой собаки на улицу ходят, — ответил Игорь. — Он пес умный попросится, отнесу.

Соня вытаращила на мужа глаза:

— Он умный, попросится? — повторила она слова мужа. — Он же лежит?

— Да, что ты, в самом деле, “завелась”, как бормашина. У пса пару трещин на ребрах и ушиб. Ему нужен покой. Может он вставать, только рано ему еще. Пусть отдыхает.

— Ты на работу завтра уедешь? — продолжила Соня. — А я с ним один на один останусь. Что у них на уме, у этих собак никто не знает?

— Пусть переночует в доме, а утром перед работой его на крыльцо вынесу. Где-то куртка моя старая зимняя была? Положим на нее.

Соню такой разговор устроил и она успокоилась.

— Ладно, — ответила она. — Максим, пошли, спать пора. Завтра в садик. Ты помнишь, мы с тобой договаривались, ты завтра плакать не будешь и молча, меня отпустишь?

Максим кивнул и послушно пошел в детскую комнату.

Проходя мимо папы, он спросил:

— Папа! А можно я сам придумаю имя собаке.

— Да, сынок назови, как нравится, — ответил Игорь. — Спокойной тебе ночи! — Он поцеловал и обнял сына перед сном. — Иди, отдыхай. Мама тебе сказку почитает.

Максим улыбаясь, побежал в свою комнату. Всю ночь Максим перебирал в голове клички собак. Знал он их не много, только те, про которые ему читала мама, и которые он слышал у соседей.

— Каштанка, — это имя для девочки, размышлял мальчик. — Барбос, — мне совсем не нравится.