Когда тема подошла к концу, Сват почувствовал, как его буквально отпускает острое напряжение. Даже дышать стало легче. Он плавно добрался до аппарата, убавил звук до приемлемо негромкого уровня и передислоцировался на кухню, где уловил запах свежепочищенной картошки. Бехтерев спросил у своего "опекуна":

  - Много начистил?

  - Ёпт... - вырвалось у Степана, и он зашипел. - Взял, подкрался!

  Парень с шорохом встал с табурета, на котором сидел, прошёл до мойки и открыл воду. Сват обеспокоенно спросил:

  - Порезался, что ли?

  - Да уж не кончил, блин, - огрызнулся студент и замолчал. Бехтерев ухмыльнулся, почувствовав в себе зачатки бодрого настроения, и сказал:

  - Жалко-то как...

  - Что жалко? - в голосе студента появились нотки растерянности и какого-то смущения. Похоже, он понял, что и кому ляпнул, и теперь не знал, как быть дальше. Сват шагнул к нему:

  - Нацеди в стаканчик, будь человеком. Так хочется твоей крови попить, аж переночевать не с кем.

  - Отвянь, извращенец, - буркнул студент, а фотограф сделал ещё один шаг на голос. Судя по звукам, парень уже совсем вжался в кухонный гарнитур. И это Свата заводило. Ему захотелось прикоснуться к студенту, проверить - не призрак ли поселился в доме. Он помнил, как изучал пальцами лицо Стёпы. А сейчас хотелось скользнуть подушечками по шее, плечам, груди... Бехтерев поспешно отвернулся, успокаивая разогнавшееся сердце. Лицо загорелось, а дыхание участилось, словно предупреждая: ещё немного и он накинется на парня прямо здесь. Это желание оказалось настолько поглощающим, что фотограф только титаническим усилием воли заставил себя отбросить жажду прижаться к парнишке, схватить его и целовать, читать каждую клеточку тела, как книгу, о которой давно мечтал и вдруг почуял, что вот она, рядом...

  Сват едва ли не до хруста сжал зубы, выдохнул и сказал:

  - У нас сегодня гости будут. Надо подумать, чем кормить будем.

  - Ваши друзья? - отстранённо спросил парень, и Бехтерев понял, что студент просёк его порыв. Святослав с горечью констатировал про себя: Стёпа самый натуральный натурал. Стоит сейчас, наверное, сжав кулаки. Да что же это за мучения такие... Чем он так провинился и перед кем? Сват не стал оборачиваться обратно к Степану, чтобы не выдать своё состояние до конца. Он опёрся рукой на дверной косяк и сказал:

  - В том же составе. Надеюсь, вас не смутит этот "на бис"? В прошлый раз они не позволили себе ничего лишнего, надеюсь?

  - Ну что вы, - равнодушный голос парня отозвался в груди у фотографа холодным уколом. - Это ваше право, звать кого хотите и когда вам заблагорассудится.

  - Тогда подумайте, что можно приготовить из продуктов, которые есть в доме, - ответил Сват и зажмурился, надеясь, что темнота станет ещё непрогляднее, хотя куда уж более. И тут Степан сказал то, отчего у Свата едва не перехватило дыхание:

  - Если я снова буду готовить на гостей, то у меня условие.

  Это было уже интересно и заставило фотографа встать в полоборота. А студент продолжил: