Его пальцы скользнули по ткани одного из костюмов и на миг замерли. Бехтерев снял с поперечной палки плечики и пошёл из комнаты в зал, где бросил выбранный на сегодня камуфляж собственной замкнутости. Образ, родившийся в голове, немного развеселил фотографа. Надо же, поумнел за эти два года. Куда бы деться с примадонны? Сват потянул с плечиков брюки, и в этот момент недовольный голос Степана раздался практически за ухом:
- Да это полное маньячество, летом ходить в костюме! У вас, Святослав Львович, что, нормальной одежды нет, что ли?
- Ну почему же, есть. Мои костюмы, например, - Сват скривился, повернув голову на голос. - Вы что-то имеете против моего имиджа?
- Да я вообще не понимаю вас, - Степан был раздосадован тем, что Бехтерев не соответствовал каким-то его представлениям о нормальной жизни. - У меня бы в таком костюме уже давно все будущие дети стали крутыми и мёртвыми!
- Не прошло и полгода, - пробормотал Сват, закипая, - как вы уже начали диктовать мне, в чём ходить... По-моему, мы с вами на брудершафт не пили и в ЗАГС заявление не подавали. Или я ошибаюсь?
Бехтерев знал, что сейчас его лицо стало холодным, хоть воду замораживай, но его действительно задело то, с какой безапелляционностью Степан полез не в свои привычки. Да этот щенок вообще должен делать только то, что нужно подопечному, а не лезть, куда не просят. Студент ответил поскучневшим голосом:
- Молчу, молчу, ваше сиятельство. Куда уж нам, студентам из хрущёвок, да в ваши каменные палаты со своим уставом...
- Молодой человек, - откровенная злость уже плотно завладела настроением Свата. - Знаете, как говорят? Кто на что учился.
- Ну, я ещё учёбу не закончил, - голос Степана опустел, словно сквозняк порывисто унёс с собой газетные лоскуты любых чувств. - Что касается отца, то он инженер на нашем заводе. И со своим образованием, позволяющим строить ракеты, зарабатывает в два раза меньше последней бухгалтерши из головного офиса. А мама так вообще учитель. О таких, как она, сам бог велел всяким...
Студент запнулся, словно ему перехватило горло, но закончил фразу:
- ... сам бог велел вытереть ноги.
Сват замер, словно пришибленный. А парень спокойно уселся на раскладушку и затих. Лишь чуть нервное дыхание показало Бехтереву, что студент пытается прийти в себя. Блин, сейчас ещё извиняться будет... И точно, Степан вновь подал голос:
- Да вы одевайтесь, бедная собака скоро на стену полезет. И я прошу прощения, что так с вами заговорил. Постараюсь в дальнейшем себе такого не позволять.
Уже в тишине Бехтерев на автомате натянул на себя рубашку, брюки и пиджак. Фишка начала повизгивать от нетерпенья. Фотограф уже хотел двинуться в прихожую, но почему-то шагнул в сторону парня и сказал:
- Это вы меня простите. Сейчас все норовят поучать других, что да как. Я понимаю, что вы не со зла.
Он говорил, а сам понимал, что несёт полную чушь. Так не извиняются. Через секунду Фишка уже возмущённо загавкала из коридора. Сват спохватился и пошёл к ней. Снова стандартный ритуал: обуться, надеть на собаку сбрую, пристегнуть карабины поводковой шлеи, взять в руку трость... Открыть дверь, выпустить животину, истосковавшуюся за ночь по ближайшей клумбе, проверить тростью пространство снаружи возле двери и стукнуть набалдашником трости по бетону.
