- Да, мне удалось.

  Вдаваться в неприятные подробности совсем не хотелось.

  - Повезло, - о чем-то задумавшись сказал человек, встрепенулся, поправился, - мне повезло, что тебе удалось. Ты спас меня и теперь я твой должник.

  - Кто такой этот господин Ульм? - спросил Ант.

  - Он нанял мой корабль, чтоб перевезти тебя.

  - Твой корабль?

  - Да. Я капитан.

  - Как интересно. И куда же вы должны меня доставить?

  Капитан ответил без раздумий, значит сказал правду.

  - Сначала в Квитанию, а дальше я не знаю. Возможно в Замок Зольт - к Хозяину господина Ульма.

  - Зачем я кому-то понадобился? - спросил Ант. - И не проще ли поговорить, чем похищать?

  - Это вопросы не ко мне. Я лишь подчинялся Ульму. Он всегда хорошо оплачивал услуги. Он, возможно, и знал больше, но его, увы, уже не спросишь.

  - Почему? Может ему тоже повезло и он спасся.

  Капитан хихикнул.

  - Ага! Лежит сейчас преспокойненько в желудке у дракона и переваривается. Я узнал его меч, что валялся возле тела.

  Ант разочарованно вздохнул. Человек, который мог прояснить причину, зачем его похитили, не выжил.

  - Что ж, - сказал он, - нам придется провести в этой пещере некоторое время, как минимум до утра. Надеюсь, капитан, от вас не нужно ждать неприятностей?

  - Я же сказал, я ваш должник. Кстати, мое имя Альмис.

  - А я - Ант.

  Они посидели молча, затем Ант сказал:

  - Как рассветет, пойдем на разведку. Правда пейзаж, что мне удалось рассмотреть с берега, не внушает оптимизма. Сплошные отвесные скалы.

  - Не знаю, как мне вообще удастся выбраться, - сказал капитан. - По-моему, я вывихнул ногу. Очень болит.

  - Утром посмотрим.

  Боль во всем теле и усталость буквально валили с ног. Обняв оба меча - свой и капитана, Ант улегся на полу и уснул. Капитан тоже тихо посапывал. Разбудило обоих светлое пятно, заползшее в пещеру.

  - Вот и рассвет, - буркнул Ант и направился к выходу, осторожно осмотревшись, выбрался наружу.

  Капитан Альмис, кряхтя от боли, выполз следом.

  Буря закончилась. Ветер, уже не такой свирепый, все еще посвистывал в скалах, поднимал в море волны, но со вчерашним это не сравнить. Солнце уже поднялось из морских пучин и приятно пригревало. Ант с удовольствием подставил тело под его теплые лучи. В сырой пещере он здорово продрог ночью.

  Он помог капитану сесть на большой камень и сказал:

  - Посмотрим ногу. Снимай сапог.

  Тот попытался, но тут же скривился от боли. Тогда Ант ножом распорол голенище и стянул сапог. Нога очень распухла, покраснела. Пощупав сустав, Ант определил, что там действительно вывих.

  - Сейчас будет немного больно, - сказал он. - Я постараюсь вправить сустав.

  - Ты что, врач? - недоверчиво спросил Альмис.

  - Нет, но в Академии я изучал оказание первой медицинской помощи. У нас преподаватель был очень строгий.

  - В какой такой академии? Не знаю никаких академий. Если ты не врач, не притрагивайся к моей ноге!

  - Ты же не сможешь идти.

  - Плевать. Не хочу остаться калекой, так что не тронь, - он попытался сунуть ногу обратно в сапог, но выронил его, скривившись от боли.

  Ант отступил на шаг.

  - Как знаешь. Дело твое. Только мы не можем находиться здесь долго. Нужно куда-то идти.

  Капитан оглянулся по сторонам, выругался.

  - Я тебя не держу. Иди один.

  - Не для того я тебя спасал от дракона, - сказал Ант, - чтоб бросить умирать от голода в холодной пещере. День или два мы можем здесь побыть, если найдем пищу, а там все равно нужно уходить.

  - Если ты вытащишь из воды вон тот бочонок с солониной, - капитан ткнул пальцем в сторону моря, - то от голода мы точно не умрем. По крайней мере в ближайшее время.

  Ант бросился в воду, где на волнах то подпрыгивал вверх, то пропадал из вида пятидесятилитровый бочонок. Без особого труда подхватив его, парень вынес добычу на берег.

  - Вопрос с питанием решен, - довольным голосом сказал Альмис. - Осталось найти воду. После пары кусочков солонины от жажды можно с ума сойти.

  - Умеешь ты испортить даже хорошие новости, - усмехнулся Ант. - Нужно отправляться на поиски.

  - Какие поиски? - усмехнулся капитан. - Не утруждай себя. Здесь мы и помрем.

  - Это еще почему?

  - Я немного знаю это побережье, - ответил Альмис. - Если пойти туда - на север, то можно было бы дойти до самой Этлы. Вот только скалы вскоре подойдут к самой воде. Взобраться на них невозможно. Если пойти на юг, то там можно найти место, чтоб подняться на плато. Но сверху ждет безводная пустынная степь и драконы.