Он сделал еще несколько больших глотков. В миске еще оставалась половина, когда в теле появилась странная слабость, голова закружилась и он повалился на траву.

  Конвоиры засмеялись.

  - Правильно, что порошок ему подсыпал, - сказал самый невысокий, но Ант этого уже не слышал, провалившись в сон. - Теперь до самого города проспит, а может и больше.

  Крушение.

  Порт остался далеко за кормой, уже и берег исчез из вида, а багровое зарево все еще висело над горизонтом.

  Капитан долго стоял на палубе, вглядывался то вперед - в подступающую ночную темноту, то назад - на предвестие бури. Туда же посматривали и матросы, перешептывались, иногда поругивались, размахивая руками. Господин Ульм прохаживался на палубе юта с недовольным видом.

  - Господин Ульм, - обратился к нему капитан. - Я понимаю всю сложность нашего положения, но если мы погибнем, то ваше задание останется не выполненным. А этот закат...

  - Снова вы за свое?

  - Я прошу разрешения на заход в Парану на острове Обидос. Хотя бы на сутки. Сами видите, моряки напуганы и я не уверен, что смогу их держать в повиновении.

  - Вы мне угрожаете, капитан? - Ульм зло посмотрел на собеседника. - Мне кажется мы все уже обсудили.

  - Вами не правильно поняты мои слова, - потупился капитан. - Но посмотрите на них, - он кивнул в сторону полубака, где собралось два десятка матросов. - Вы когда-нибудь видели их такими?

  Ульм перевел свой взгляд на матросов. Палуба юта приподнята, поэтому все судно просматривается с нее отлично. Не одно морское путешествие пришлось пережить господину Ульму в его бурной жизни, и странности в поведении моряков он заметил и без подсказки капитана. Ни песен, ни смеха, ни игры в кости, обычных для времяпровождения в плавании. Наоборот, они казались подавленными и испуганными. Шептались о чем-то, бросая временами на корму недобрые взгляды. Вот только бунта перепуганной матросни мне не хватает, подумал Ульм.

  - Ветер крепчает, - заметил капитан.

  Ульм вздохнул.

  - В Парану, говорите? Нет, не возможно, - сказал он и не дожидаясь вопросов капитана, пояснил. - Нас легко могут вычислить, сами знаете, мы единственное судно, вышедшее в море.

  - Да, не смотря на предзнаменование, - вставил капитан.

  - Вот именно, - не смутился Ульм, - и если отправят погоню, то нас нагонят в порту Параны.

  Ульм действительно опасался погони. Его подручные, так виртуозно укравшие парня едва ли ни в самом дворце, все же наследили. Фермера, что вывез их из города, благополучно закололи, да и бросили на берегу залива вместе с фургоном и лошадкой. То, что его найдут, можно не сомневаться. А сопоставить похищение с убийством очень легко, как и догадаться, что похищенного переправили на другой берег. А иначе, что фермеру делать на берегу в дали от всех поселений? Логически мысля, любой поймет, что переправить похищенного человека на северный берег залива необходимо для того, чтоб доставить в ближайший порт, а это и есть Альт-Кидир.

  Ветер действительно заметно усилился. Ульм плотнее закутался в плащ. В голову пришла мысль, что капитан в чем-то прав. Корабль двигался на юг, подгоняемый северо-восточным ветром. Ульм планировал обогнуть полуостров Зуб Дракона и затем идти на север в Салузу или Табас - один из квитанских портов на западном побережье. Воды вокруг полуострова славятся сильными штормами и Ульм подумал, что планы следует подкорректировать, тем самым успокоив еще и матросов.

  - Идти в Парану опасно, - сказал он, взглянув на капитана, - но учитывая ситуацию, я решил направится в Кифу.

  Лицо капитана просияло.

  - Идем в Кифу, - крикнул капитан, вызвав одобрительный гул среди матросов. - За дело. Меняем курс.

  Пока капитан отдавал новые команды, Ульм спустился в свою каюту, расположенную рядом с капитанской. На небольшом столе лежала карта и он склонился над ней. В темноте почти ничего не видно и пришлось зажечь фонарь. Поводив пальцем по карте, он тихо произнес:

  - Кифа тоже не подходит. Это все еще территория Делии на том же острове, лишь чуть дальше Параны. А Делию обязательно нужно покинуть, как можно скорее. - Он взглянул на побережье Лазурного Берега. - Да, пойдем в Ланс или Сенту, по ситуации. А моряки пусть думают, что в Кифу.

  Он улыбнулся, сделал два шага, оказался возле кровати - каюта совсем небольшая. На одеяле меч в ножнах. Ульм поднял, вынул клинок из ножен. Сталь засверкала даже при тусклом свете фонаря.

  - Cutterkite. С ним Хозяин завоюет весь мир.

  Раскачиваясь с борта на борт на все увеличивающихся волнах, корабль медленно продирался через Кидирский пролив в сторону Кифы. Еще раз взглянув на карту, Ульм укрепился в мысли, что безопаснее добраться до Лазурного Берега, а оттуда переправить мальчишку и меч Хозяину по суше. Это займет дольше времени, но матросня, испугавшаяся заката, не вызывала доверия и Ульм решил сократить время пребывания на судне до необходимого минимума.

  - Капитан! - услышал он крик матроса где-то высоко над головой и вышел на палубу. - Кажется я вижу парус по корме!

  Матрос сидел в "вороньем гнезде" на самой верхушке мачты и указывал в сторону берега. Капитан взлетел на мачту, ничем не уступая в ловкости любому бывалому матросу, всмотрелся. Зарево уже почти погасло, лишь над самым горизонтом еще можно различить оранжево-красную полосу и на ее фоне то появлялся, то пропадал одинокий парус.

  Преследование? Как-то слишком скоро. И неужели кто-то еще отважился выйти в море при таком закате?

  Капитан впился взглядом в горизонт, но смог увидеть лишь темноту.

  - Что? - спросил Ульм, как только капитан спустился на палубу.