– Вы за это ответите! – прищурившись, пригрозила я.

– Смелей!

Я медленно направилась в направлении ожидавших меня цирковых. В центре арены стоял «Madman» и шпрехшталмейстер. Взяв меня за руку ведущий притянул к себе по правую руку, по левую руку от него находился воздушный акробат. Одновременно со мной на сцену, из-за портьеры, появилась Сирена.

– Встречайте счастливицу вечера! У тебя есть имя, дорогая?

Он протянул микрофон к моему лицу.

– Дестини7, – еле слышно ответила я.

– Хм, судьба значит – интересно! Ты готова, Дестини?

– Разве к такому можно быть готовой?

– Наш «Madman», умело обращается с ножами, единственное, за что тебе стоит опасаться, так это за своё уязвимое сердечко.

– Учту ваш совет, – напряжённо пробормотала я.

– Сирена, сопроводи нашу гостью на место мишени.

– Звучит оптимистично, – фыркнула я.

– Это конечно звучит устрашающе, но когда всё закончится, вот увидишь, ты будешь в восторге! – пропела Сирена, пока провожала меня к моему месту «Казни».

«Не знаю, как будет на самом деле, но в данный момент мне казалось именно так.»

Не успела я опомниться, как уже была привязана к деревянной круглой доске – верёвками. Метатель ножей болтался в воздухе вниз головой, державшись ногами за обруч.

– Вы должно быть шутите.

– Веселье начинается, – пропел ведущий.

В то время Сирена начала раскручивать моё колесо-мишень.

Я медленно вращалось вместе с доской, а «Madman» метал в меня ножами. Они только и успевали втыкаться возле всех моих частей тела и головы, отчего я громко взвизгивала. В момент, когда воткнулся последний метательный нож, акробат спрыгнул, вальяжно приблизился ко мне и одним легким движением остановил колесо-мишень со мной. Собирая ножи вокруг меня, его глаза были сосредоточены на моем лице. Маска прятала основную часть лица, но я не могла не отметить красоту его завораживающе-чарующих глаз, напоминающих океан во время шторма, обрамлённые длинными темными ресницами. Наконец он выткнул последний нож, я облегченно выдохнула.

– Думаю, пришло время, освободить нашу гостью, как вы считаете?

Зрители в унисон прокричали одобрительные возгласы.

– Но для этого нам необходимо отвязать её. «Madman», ты готов?

Все перевели взгляд на метателя ножей, его глаза были завязаны. В ту же секунду моё сердце остановилось…

– Давайте считать вместе господа: три… два… один…

«Нет.»

Первый нож вонзился четко в веревку, удерживающую мою правую руку – разрезая её.

«Боже.»

Второй нож с таким же стремлением, молниеносно освободил мою левую руку.

«Прошу пусть скорей всё закончится.»

Третий.

«Это невероятно.»

Четвёртый.

«Кажется я только что умерла и возродилась из пепла.»

– Дестини, открой глаза, ты свободна!

– Невероятно.

– Ты потрясена?

– Более чем.

– Влюблена?

– Нет, никогда не была.

– Смогла бы?

– Может быть, однажды…

– Может быть сегодня?

– Нет, не думаю.

– Поймёшь, чуть позже… Итак, аплодисменты нашей героине! В следующий раз, на её месте, может оказаться любой из вас! Рады были видеть вас в «Rare», а сейчас пришло время прощаться! До новых встреч, и помните, после, ваша жизнь больше никогда не будет прежней!

Все выступающие, стоявшие в один ряд, синхронно поклонились и помахали нам на прощание, кроме метателя, его взгляд был прикован ко мне, я чувствовала его нутром, кроме того, я и сама не могла отвести от него глаз.

– Это было…

– Обалдеть, как круто! – синхронно завизжали подруги.

– Я хочу кое-что узнать, подождёте меня на улице?

– Узнать, где? Здесь? – удивилась Ливви.

– Что именно, ты хочешь узнать? – добавила Кимберли.

– Я потом вам всё расскажу, если будет, что рассказывать.

– Ты странная! – сделала вывод Кимми.

– Окееей, – протянула Лив.

Я блуждала глазами по помещению, в поисках того, кто мог бы мне помочь. У закулисья стоял парень из пары «Passion», я решительно направилась к нему, пока мой разум не успел меня остановить.

– Простите я…

– Представление окончено, Мисс, прошу вас, проследуйте к выходу.

– Нет, я хотела узнать…

– Мисс Дестини, чем можем вам помочь, – из-за портьеры вышел шпрехшталмейстер.

– Меня интересует вакансия.

– О, что-то интересное. Следуйте за мной.

Я проследовала в закулисье, двигаясь по пятам, за ведущим. Здесь было приятно суматошно, все занимались своими делами не обращая внимания на нас.

Открыв дверцу трейлера, он позволил мне войти первой. Мы сели за столик друг напротив друга.

– И так вакансия… Что именно вас интересует, Дестини?

На меня смотрел мужчина лет шестидесяти, с вопросом в глазах. Он снял цилиндр и от меня не ускользнуло, что волосы его напоминали смесь перца с солью.

– Какого профиля вам требуется сотрудник?

– Нам всегда нужны многопрофильные люди – сами видите народу у нас не так много, а выполнять нужно многое. На чём вы специализируетесь, Дестини?

– Я окончила колледж на дизайнера одежды.

– Хм, костюмер, интригует… Что ещё?

– Я большую часть своей жизни занималась черлидингом, в детстве акробатическими танцами. Вообще я могу многое, а самое главное – я быстро учусь.

– Давайте будем честны – зачем вам это, Дестини? Видно, что вы не из бедных, так зачем вам бродячая жизнь?

– Путешествие.

– Не смешите меня, при всём моём уважении…

– Прошу вас, вы не пожалеете.

– Костюмер нам, на самом деле, пригодился бы… Могу я узнать ваш возраст?

– Мне двадцать…

Ответ его явно не впечатлил…

– Но через две недели будет двадцать один.

– У нас очень плотный график и высокая загруженность, вы не заработаете столько денег, сколько могли бы, например, в дизайнерском доме одежды.

– Это не важно.

– Вы думаете?

– Да, я уверена.

– Дайте-ка подумать…

Он задумчиво стучал указательным пальцем по подбородку, уставившись в одну точку.

– Из этого может выйти что-то стоящее, –заключил он сам с собой.

– Завтра утром, в девять, ждём тебя на рабочем месте – представлю тебя всем. Мы ещё неделю пробудем Лос-Анджелесе, как раз получится что-то вроде испытательного срока для тебя, и можешь жить дома, пока мы здесь, не думаю, что тебе придётся по вкусу кочующая жизнь.

– Я без проблем перенесу это.

– Это радует, капризы мне не к чему. В таком случае, думаю мы сработаемся. Меня Николас Мелт зовут.

– Рада знакомству, Мистер Мелт.

– Нет, все зовут меня Ровер8 и ты не исключение. Тебе тоже нужен псевдоним, подумай над этим… может, Фейт9?

– Мне нравится.

– Вот и прекрасно. До завтра, Фейт.

– До завтра, Ровер. И спасибо вам!

– Пока рано меня благодарить. Поживём – увидим.

***

– Ты сделала, что?!

Мы с подружками сидели у Оливии дома, наслаждаясь бутылкой розового шампанского.

– Я нашла работу.

– Ты сошла с ума!

– Я думала, вы порадуетесь за меня…

– Нет, работа это конечно хорошо, – размышляла вслух Кимми.

– Это от переизбытка адреналина, завтра она проснётся и передумает, – подвела итог Ливви.

– Нет, не передумаю.

– Уверена? И кем ты там будешь?

– Как никогда. Костюмером и ещё кем-нибудь по совместительству.

– Хорошо, если это то, чего ты хочешь…

– Но как мы тут без тебя?

– Будет повод попутешествовать, посмотреть мир, а заодно и меня навестить. Как вам идея?

– Мне нравится.

– Мне нет, но это твоя жизнь. Когда ты планируешь сказать домашним?

– Думаю, завтра, за завтраком. А сейчас выпьем за это!

И по комнате, разлетелся звук звенящих друг об друга бокалов.

После проведённого нами расследования, мне удалось немного успокоиться, но спала я всё равно отвратительно. Постоянно просыпалась от воспоминаний, каждую ночь я возвращалась в тот злосчастный вечер, только моё воображение доигрывало неизвестный, искажённый ужасом, конец.