– Что… – Попытался сказать, но боль пронзила легкие.
– Молчи. Жди, не двигайся. Я к пассажирам. Посмотрю, кому смогу помочь.
Сумрак передо мной исчез. Я медленно дышал, зная, что резервного баллона надолго может не хватить. Перед глазами плыл туман. Боль, казалась, сидела, где-то рядом. Когда появились тени, я просто закрыл глаза.
Рядом с неподвижным пилотом стояло трое колонистов, разглядывая его. Острый узкий обломок пробил скафандр насквозь. Обе дыры были густо залиты пеной.
– Он жив? – Спросил первый.
– Да. – Сказал второй, считывая показания. – Но плох. Надо вытаскивать. Воздуха в баллоне меньше трети.
– Нельзя. – Отрезал третий. – Начнем тащить, обломок распорет скафандр или его добьет!
– Согласен. – Протянул задумчиво первый. – Что делать?
– Заменим баллон. Тащим сюда резак и режим стойку кресла. Вместе с ним вынесем. – Предложил третий.
– В дверь кресло не пройдет. – Оценивая проход и предстоящую работу – высказался второй.
– Ее тоже резанем! – Рубанул рукой третий.
– Начинайте. – Приказал первый. – Я заменю баллон, приду к вам.
Вскоре принесли резак. Высекая сноп искр раскаленного металла, расширили проход. Затем двое держали кресло с пилотом, пока третий осторожно, но ловко пилил крепление кресла. Отделив, подхватили его, став выносить, стараясь поменьше трясти сидящего.
Глава 1
Я сидел. Сидел и без всяких мыслей смотрел на лес, точнее, на широкую, чадящую серым дымом, просеку, что проделал разваливающийся в небе планетарный катер. Что я здесь делаю? Какого лешего, на меня нашло? Бросить все! Теплое место! Да немного пыльное и грязноватое, но все-таки мое! Променять на этот лес и безысходность ближайшего будущего, если я не найду как выбраться с этой дрянной, покрытой лесом планеты. Проклятые федералы, вместе с не менее проклятыми имперцами! Чтоб их корабли повзрывались! Но после, как меня вытащат с этого поганого мира.
Самое неприятное, что очередной аварийный спуск разбередил старые воспоминания. Похоже, игра или админы решили проверить мое стрессоустойчивость, устраивая падения на планеты. Вначале на Кадгар, теперь сюда.
Катер падение с орбиты пережил плохо. Во многих местах обгорел, виднелись дыры в обшивке. Как долетели до поверхности планеты, еще в целом виде, не представляю. Знаю одно, подняться катер уже не сможет. Удар об землю окончательно его доконал. А все ведь так хорошо начиналось, а главное, задумывалось.
Завершив основные дела в империи Кадгар, я оплатил дополнительный контент, на удаленное управление. Для развития Кадгару не хватало кучи ресурсов. Некоторые я планировал добыть в астероидах, направив туда исследовательские суда. С технологиями тоже возникали проблемы. Многое было забыто и приходилось восстанавливать цепочки открытий. Я подумывал приобрести ряд технологий у федерации, империи и прочих, кто недорого за них попросит. Главное добраться до рынка. Запустив вне игры программу трейдера, наметил несколько интересных лотов. Проблема была в одном, добраться до места продажи и купить.
Загрузив свой корабль немногими ценными ресурсами, что были в Кадгаре, я стартовал на восстановленном "Несокрушимом". Возвращался в Федерацию крадучись, осторожно обходя пограничные миры и станции. Прилетев на Агрос, я оставил корабль в ангаре, оплатив его стоянку. Груз перегрузил в проходящий торговый караван, полетев с ними на Лиен, один из центральных миров Федерации. По приезду туда большую часть груза положил в снятое хранилище, а остальное распродал, небольшими партиями. Тем самым на меня не должны обратить внимание с вопросом, откуда у новичка столь ценный груз и в таком количестве. Береженого, как говорится, Бог бережет. Чтобы окончательно сбить любопытных со следа, дав официальное разъяснение, откуда у меня деньги и ресурсы, решил выполнить какую-нибудь простую миссию Федерации.
Посетив наемный офис Федерации, взял спокойное задание, выяснить, что случилось с аванпостом на Арлане. Доставка и возвращение за счет нанимателя, на эсминце "Защитник". Полет прошел довольно тихо. Я даже познакомился с несколькими игроками служившим на нем, хотя сам капитан был НПС и стойко меня игнорировал.
Реалкил, один из игроков служащих на корабле, ввалился в офицерский бар, где я проводил время, ожидая, окончание полета. Хлопнув меня по плечу, крикнул матросу бармену:
– Двойное виски обоим! Поторопись, а то наш друг скоро нас покинет! – он довольно рассмеялся.
– Как скоро? – Оживившись, спросил я, поворачиваясь к нему.
– Есть пять минут и выдвигаемся на нижнюю палубу. Если опоздаем, – Реалкил широко улыбнувшись, уселся на соседний стул, – капитан с удовольствием выкинет тебя через шлюз, а потом туда же отправит катер.
– Как ты служишь под таким? – Недовольно спросил я. – Других мест не было?
– Да какое, – махнул рукой Реалкил, – давай Вален навернем. – Чокнувшись принесенными барменом стаканами, мы выпили. – Тут все просто. Я уже старший лейтенант, с прокаченной репой. Еще немного и мне светит капитанские звездочки, а там могу подать рапорт на свой корабль. Заметь с моей стороны ни каких затрат, а под началом корабль!
– Но он же не твой будет, а Федерации?
– А-а, – он вновь махнул рукой со стаканом, – послужу родной Федерации. Потом со спец скидкой приобрету корабль из отстойника. Все, стану свободным, как птица! Ладно, давай еще по одной и пора. Бармен поторопись, видишь, офицеры торопятся! – гаркнул Реалкил. – Давай за то, чтоб ты быстро свалился на эту планету. Решил все задачи и также быстро вернулся! Подозреваю, капитан тебя ограничит по времени.
– Старый козел! – не сдержался, вставая вслед за Реалкилом. – Он, что реально такое может сделать?
– Не знаю, но будь готов.
– Моих солдат загрузили? – Озабоченно спросил я.
– Да. С этим Вален, все в порядке. В полном ажуре. Твои солдатики уже лежат пристегнутые в капсулах, готовые к разморозке.
Я улыбнулся. Перед самым вылетом полазил по рынку, купив себе в сопровождении трех солдат. Все веселее будет бегать по Арлану. Да и пора собирать новую группу подчиненных. Выбирал не самых дорогих, но и не полный отстой.
– Приготовиться к прыжку! – рявкнули громкоговорители, голосом старпома Лаузара, еще одного игрока. – Вален поторопись, а то кэп может включить счетчик!
– Да, твою ж! – Воскликнул я. – Реалкил двигаем быстрей!
Тот словно этого ждал, быстро помчавшись по коридору к ангарам эсминца. Рев боевой тревоги раздался, когда мы вбегали в него. Несколько работающих там матросов, бросились укреплять груз.
– Все по-боевым местам! Приготовиться к маневрам! Атака имперского фрегата!
– Фааа…! – заорал Реалкил. – Какого они здесь делают? Уроды имперские!
– Чего? – недопонял я. – Высадка отменяется?
– Жди! – иронично рассмеялся Реалкил. – Приказ капитана выбросить тебя, вместе с катером! Конти, быстрее грузи спец пакет один! Извини Вален, это все, чем я могу тебе помочь.
Погрузочный робот, пропищав, быстро поехал к сложенным ящикам с пронумерованными боками.
– Вы, что бросаете меня одного? – Возмутился, делая шаг назад.
– Ты угадал! Лаузар сообщил, что задание нам засчитают, когда сбросим тебя с корабля. Извини, но… – Реалкил развел руками и подмигнул.
– Приготовиться к противоракетному маневру! – проревело по корабельной связи.
– Вален грузись! – рявкнул Реалкил. – Времени нет!
– Да пошли вы! – Заорал в бешенстве в ответ. – Никуда не полезу!
–Забрасывайте его в катер! Бегом!
Меня схватили дюжие руки матросов, оторвали от пола, орущего и дрыгающего понесли бегом к катеру. Реалкил не дожидаясь окончания погрузки, развернулся, опрометью выбегая из ангара. Меня, матерящегося, забросили в катер и заблокировали люк. Через пару минут заревела сирена ангара, слышимая даже через борта катера, после чего меня приложило об стенку. "Вы потеряли 5% жизни. Вам нанесено легкое сотрясение. Дезориентация. Для снятия эффекта примите лекарство. Время действия эффекта два часа." Появившаяся невесомость не принесла облегчения. Из-за беспорядочного вращения катера меня мотало и било об стенки, а заодно об погрузочного робота, так и не успевшего покинуть катер. Капли крови веером разлетались в разные стороны, красочными пятнами размазываясь об любую поверхность. Собравшись, я вцепился в робота, а далее нырнул в открытый люк грузового отсека. Совершая кульбиты, избегая столкновений, добрался до рубки, вползая в кресло, которое тут же обхватило мое тело ремнями безопасности. От брошенного взгляда на экраны внешнего вида, закружилась голова. Катер, безумно вращаясь, несся в сторону планеты. Иногда мелькало два маневрирующих корабля, покрываясь всполохами выстрелов и взрывов. Более не обращая внимания на этих недоносков, сконцентрировался на управлении катером. Постепенно убрав беспорядочное вращение, я бросил катер в управляемое падение. Один из экранов, выделил за наблюдением сраженья. Мелькнула очередная вспышка. Федеральный эсминец разрядил ракетные порты по имперцу и резко ускорившись ушел в прыжок. Фрегат, вынырнув из разрывов, медленно развернулся, направился к планете.
