– Артем все готово. Контейнеры закреплены. – Сообщил Олег. – Можешь отваливать. Удачной посадки!

– Спасибо Олежа. Привезу тебе с Артемкой сувенирчик с Рослуны! – Ехидно ответил Николай.

– Начинаю отчаливать. – Прервал его я. – Проверь движки.

– Движки нормально. Тормозные не перегружаются. Резервный тянет нормально. – Отчитался Николай, сверившись с приборами. – Отход.

Челнок неторопливо отошел в сторону.

– Разворачиваемся ко второму.

– Есть. – Ответил Николай, выведя на экран пассажирскую секцию. – Челнок три освободил шлюз. Идет на погрузку.

Слева от нас мигая габаритными огнями, пролетел челнок. Загрузившись, он вернется за пассажирами. Грузиться с людьми на борту запрещалось. Развернувшись, двинулись ко второй секции, где размещались пассажиры. Пристыковавшись открыли вход внутрь челнока.

– Игорь пристыковался. – Сообщил дежурному в секции.

– Понял. Вы быстро. Не ожидал. – Немного удивленно ответили мне. – Жди. Скоро придут, пока одеваются.

– Принял. – Откинувшись в кресле, как мог расслабился, перед предстоящей посадкой.

– Принимай. – Раздался голос Игоря минут через десять.

Первая партия на высадку в скафандрах, стало заполнять челнок.

– Все ушли. – Сказал Игорь. – Дежурным у них Костя Никифоров. Все удачи пилоты!

– Лады. – Ответил, ожидая, когда Костя рассадит пассажиров.

Дежурный по челноку был одним из членов экипажа, следящий за порядком и безопасностью среди пассажиров во время полета. Костя отличался дотошностью, проверяя, чтобы доверенные ему люди, выполнили все положенные инструкции.

– Пилоты? – Прозвучал вызов.

– Слушаю Костя. – Ответил я.

– Артем? Чего здесь делаешь? Твой полет, следующий, ведь. – Непонимающе спросил Костя.

– Валера в мед залетел! – Радостно сообщил Николай.

– Во, как. – Протянул Костя. – Игорь мне ничего не сказал. Готовься, говорит, к полету, веди пассажиров. Думал Валера, проверил у всех натяжку ремней на три раза.

– Ладно уж. – Вздохнул я. – У тебя там все?

– Да готово. Можем отправляться. – Дал добро дежурный.

– Сам то пристегнулся? Подал пример? – С иронией спросил Николай. – А то у меня один шнурок мигает.

– Сейчас. – Пробурчал Костя. – Готово. Везите.

– Гости пристегнуты. Груз стоит. – Отчитался Николай.

– Принял. Свяжись с Игорем и начинай отход. Я свяжусь с рубкой.

– Есть!

Челнок медленно стал отходить от корабля, когда я связался с пилотами в рубке. Там уже пришла следующая смена. На вызов ответил Гарин. Несмотря на свои молодые годы, пилотом был отличным.

– Рубка слушает.

– Саш к вылету готов. – Начал предполетный отчет. – Гости пристегнулись, сидят. Груз лежит.

– Сейчас. Все вижу тебя Артем. – Спокойно ответил Гарин. – Визуально нормально. Как движки?

Я быстро взглянул. Все показатели шли в норме.

– Норма.

– Тогда полет разрешаю. – Затем жестко продолжил. – Двигай, потом назад. Ясно?

– Выполню. – Улыбнувшись ответил ему. Мигнув габаритными огнями в ответ на мигание с рубки, направил челнок к Луне.

Серебристая поверхность с коричневыми крапинами, медленно приближалась. Внизу виднелись огромные кратеры, в некоторых наблюдалось движение, разноцветное мигание света . Чем ниже опускался челнок, тем больше становилось заметна обосновавшаяся на поверхности техногенная жизнь. Стояли с широко раскрытыми лепестками солнечные батареи, впитывающие энергию. Основное питание поселений шло от атомных станций. Батареи работали, как вспомогательные и резерв, при технических работах, когда отключали основное питание. Также их активно использовали на удаленных постах и лабораториях. Одно время на вездеходах возили заправленные аккумуляторы, которых хватало на сутки – двое. Потом решили, что слишком сложно и дорого. К уже привезенным аккумуляторам подключили солнечные батареи, развернутые, на месте. На всех постах находился неприкосновенный запас топлив, воздуха и медикаментов. Персонал обязан был его поддерживать, любые траты фиксировались. Попытки поторговать наличным добром быстро пресекались. Сам виновный приговаривался к административному наказанию. Отрабатывал его на рудниках или тяжелых горнопроходческих работах. Посты напоминали гриб. Шляпка прикрывала шлюз от избытка излучения. Основные помещения располагались под поверхностью. Чем ближе подлетали к поселению, тем больше встречалось строений. Где радиолокационная вышка, где приемная мачта. За двигающимися по делам вездеходами стелилась шлейфом пыль, которая затем медленно опускалась. Показались горы с острыми пиками скал и глубокими ущельями. Недалеко от них виднелись крошечных три купола Рослуны.

– Выходим на контрольную. – Сказал я, глянув на дистанцию. – Коль связь с "Варягом".

– Есть. – Николай, быстро вышел на связь с кораблем. – "Варяг" это Челнок два. Вышли на контрольную.

– Вас понял. – Ответил Гарин из рубки. – Как ситуация?

– Все в порядке. – Отчитался уверенным голосом. – Показатели в норме. Готовы идти на посадку.

– Посадку разрешаю. – Дал отмашку Гарин. – Удачи вам.

– Спасибо. Давай теперь с Рослуной.

Николай быстро нашел волну вызова поселения, пока я удерживал корабль, делая широкий круг.

– Рослуна говорит Челнок два, как слышите?

– Говорит диспетчер Рослуны. – Послышался радостный голос, иногда прерываемый шумом помех. – Слышим вас. Рады приветствовать у нас в гостях!

– Заходим на посадку. – Сказал диспетчеру довольный Николай.

– Даю добро! Площадка готова. Садитесь. Ждем. – На пульте замигал зеленым оповещатель, что обнаружен луч наведения.

Челнок выпустив огненную струю из тормозных сопел, замедлился. Наклонив нос, стал опускаться. Корректируя курс боковыми выхлопами. Плавно снижаясь.

– Высота десять дальность двадцать три километра. Все в норме. – Сообщил Николай, просматривая экраны состояния.

– Торможение и разворот.

Нос челнока заполыхал от работы двигателей.

– Всплески! – Закричал Николай, быстро выводя подробные графики. – Температура в носу растет!

– Заглушаю! – Быстро выключил носовые двигатели, задирая нос. Челнок потряхивало. Иногда чувствительно пробегала вибрация. – Что показатели?

– Температура высокая. В правом медленно растет. В остальных стабильная. Давление высокое. – С напряжением в голосе ответил Николай.

– Вызывай "Варяг". – Приказал я, чувствуя, что иногда с трудом удерживаю штурвал от пробегающей дрожи челнока.

– Что происходит?! – По внутренней связи раздался возмущенный голос Кости. – У меня пассажиры волнуются!

– Молись! – Резко ответил Николай. – Сам не мешай и им не давай. Все! -

Отключив Костю, стал вызывать корабль.

– "Варяг" – это Челнок два.

– Слушаю Челнок два. – Быстро ответили с корабля. – Вижу странные выхлопы с носовых.

– Высокая температура и давление в носовом. – Ответил быстро Николай. -Челнок потрясывает, чувствуется вибрация.

– Приказываю развернуться! – Холодно сказал Гарин. – Выйти на орбиту и заглушить двигатели.

– Понял, выполняем. Слышал Артем? – Николай повернул голову в шлеме, глядя на замершего первого пилота, крепко держащего штурвал.

– Слышал. – Пробормотал я. – Начали.

Не набирая скорость, стал задирать нос, отворачивая от Луны. Яркую вспышку слева на носу затемнили светофильтры шлема, хотя остались пятна перед глазами. Челнок завалился направо, чуть не перевернувшись. Нос опустился. Иссеченная кратерами поверхность стала катастрофично приближаться. Силой выжимая штурвал, короткими импульсами движка справа пытался выровнять челнок.

– Температура растет. – Сквозь зубы сказал Николай. – Слева давление упало в ноль. Справа высокое. Растет. Понежнее с ним. – Просяще сказал Николай, следя за показаниями.

– Постараюсь. – Напряженно ответил я.

– "Варяг" Челноку два, что происходит? – Раздался голос Гарин, не менее напряженный, чем мой.

– Это Челнок два. Взрыв левого двигателя, тормозного или коррекционного. Обоих больше нет. Пытаемся выправиться. – Ответил Николай.