Рога дёрнулся. Он крепко стиснул зубы, бросая обеспокоенный взгляд на моё тело. Но взяв себя в руки, сдавленно выдохнул, словно выбрасывая ядовитый пар прочь, и прошипел:

– Если мы в каждом будем видеть врага, то боюсь, нам проще будет последовать примеру Лидии.

Сердце бешено колотилось. Слова Рога вызвали во мне бурю страха и непринятия. Неужели это, и правда, было в его мыслях? Быть не может, чтобы белый дракон даже невзначай, мог подумать о смерти.

Чёртовы боги этого мира, что вообще у вас тут творится?

– Лена, ― тихо позвала меня Зира.

– Подожди, я сама силюсь понять…

– Лена, ― более настойчиво произнесла драконша, чем заставила меня таки обернуться.

Зира стояла возле окна, прячась за шторкой и украдкой вглядываясь в угол сарая. Я проследила за ее взглядом и обомлела. Возле старого склада для сена и дров стояла она. Моя копия со странными, угловатыми татуировками на лице. Её глаза горели, испуская пугающий чёрный свет. Голузелла осеклась, поймав на себе мой изумлённый взгляд и молнией бросилась прочь.

– Надо её поймать! ― закричала я и кинулась к двери.

Я сама не ожидала, что у меня так легко получиться её открыть. Ручка с грохотом треснулась о стену, странный амулет оторвался и отлетел в сторону, со звоном несколько раз отскочив от пола. Я вылетела наружу, на крыльце меня догнал усталый голос Нираи:

– Она здесь.

Но я не могла остановиться, не могла вернуться. Всё моё естество кричало, что я должна была догнать Голузеллу. Я была просто обязана проломить ей башку!

Злоба, ярость, дикое желание рвать и рычать – оборотень внутри меня воспел. Его инстинкты были ясны и ярки, враг там – и я должна свернуть ей шею раньше, чем исчезнет Зира.

Я была быстра. Зира немного отставала. А эта тварь не отличалась медлительностью! Поймаю – разорву на части!

Губы изогнулись в зверином оскале. Сердце барабанило бешенный ритм. Я чувствовала эту неистовую пульсацию даже в глазах. Я перескочила красные верёвки барьера и бросилась за Голузеллой в дремучий лес. Казалось, что деревья расступались на моём пути. Всё вокруг превращалось в смазанную картину, настолько быстры были мои движения. Земля пульсировала, отдаваясь вибрацией в пятки, а её спина неумолимо приближалась. Оставалось совсем немного, я уже почти поравнялась с ней. Протянула руку и схватила её за волосы. Голузелла взвизгнула от боли. Её голова отклонилась назад, но мне было этого мало. Я с силой дёрнула её на себя. Ноги мёртвой ведьмы оторвались от земли, и она плашмя рухнула на спину.

Я наскочила сверху на неё, занесла кулак над лицом, уже представляя, как вдавливаю её нос одним ударом. Я заранее почувствовала запах желанной крови. Заранее услышала её крик, что ласкал мой слух. Но зараза уклонилась раньше, чем мои представления воплотились в жизнь. Кулак ушёл в землю. Не ожидая такого маневра, я слишком сильно наклонилась вперёд. Голузелла скинула меня с себя и быстро вскочила на ноги. Я не успела подняться, удар с ноги пришёлся мне прямо в живот. Но боли не было, была только злость. Моя ярость вырвалась за пределы. Я взревела, подобно тому оборотню, и бросилась на неё. Схватилась одной рукой за её ухо, второй крепко сжала волосы, вытянув прядь из тугого хвоста. Она скривилась. Я увидела капли крови, которые проступили сквозь царапины, что остались от моих ногтей на её лбу. Я жадно втянула носом воздух, пытаясь уловить их железный привкус.

Убью! Убью эту сволочь!

Я начала быстро наступать на неё, подводя вплотную к дереву. Отклонила её голову, а затем с силой несколько раз ударила затылком о старую кору. Голузелла вцепилась в мои руки, впилась пальцами и пыталась оторвать их от своей головы, но я держала крепко, даже не смотря на раны от её впившихся ногтей.

Её новый удар пришелся мне в колено, нога слегка отодвинулась назад. Я вернула весь нахлынувший поток боли ответным ударом этим самым коленном ей в живот, затем наклонила её голову прямо навстречу своей ноге. Она опустила руки. Радость победы захватила меня, но она оказалась преждевременной.

Её руки вынырнули промеж моих и пальцы впились прямо в лицо. Она пыталась нащупать мои глаза. Я нагнула её, притянув голову за волосы, и вновь ударила затылком о дерево, но это не помогло. Она добралась одной рукой до моего века и надавила на него пальцем. Я тут же отпустила её волосы и откинула от себя руки дохлой ведьмы, делая несколько шагов назад.

Из носа у неё текла кровь, но, кажется, Голузелле это даже нравилось. Она, улыбаясь, вытерла губы, оставив размазанный красный след на своём лице.

– Маленькая овечка решила, что сможет убить волка? Ты хоть раз дралась с кем-нибудь по-настоящему? ― она насмехалась надо мной, а оборотень во мне взвыл пуще прежнего, желая разодрать её за эту дерзость на куски.

Я даже не поняла, когда сделала шаг. Тело двигалось само. Руки сами потянулись вновь к её голове. На этот раз Голузелла была готова. Она выставила согнутые руки перед собой, сжимая пальцы в кулаки. Уклонилась от моей атаки и наградила сильным ударом в живот. Затем быстро выпрямилась и одарила новым ударом уже мой нос. Резкая боль немного остудила мой пыл. Я почувствовала тёплую жижу, что плавно спускалась к губам, ощутила её ржавый запах и соленный вкус.

Поморщилась и вытерла рот, продолжая следить за движениями Голузеллы. Та медленно принялась обходить меня по кругу. Играет?

– Как же мы похожи, ― усмехнулась мёртвая ведьма.

– Если только носами.

Я ухмыльнулась, Голузелла не повела взглядом, продолжая выжидать удобный момент для атаки. И хорошо, ведь Зира уже приблизилась к ней почти вплотную.

Мёртвая ведьма слишком поздно заметила нового нападающего. Зира задрала платье и огрела её быстрым ударом с ноги прямо в ухо, та согнулась лишь на секунду и почти тут же взяла себя в руки, но это её не спасло от ещё одного удара, пришедшегося в поясницу, затем ещё одного под колени. Она упала. Зира вцепилась ей в волосы и запрокинула голову назад, Голузелла взвыла и машинально вцепилась в драконшу, пытаясь отодрать её от себя, но Зира держала крепко, не давая ведьме даже слегка приподняться с колен.

Я никогда прежде не видела свою Зиру такой воинственной. Её удары были точными, она даже двигалась пугающе грациозно. Я просто замерла в исступлении на несколько секунд, прежде чем осознала, что означал её резкий кивок.

От такого приглашения сложно было отказаться.

Я приблизилась, жадно прикусывая губу, кровь в моих венах вновь воспылала. Даже не знаю, как описать то неистовое наслаждение, с которым я наносила удар за ударом по её лицу. Меня пробирала дрожь от этих ощущений, от этой боли в костяшках, от крови и тёмных пятнах, проступавших на её коже. Я не считала удары, я просто хотела бить ещё и ещё!

До тех пор, пока Зира не остановила меня.

– Лена, довольно.

Зира отпустила её волосы, и голова Голузеллы тут же неправдоподобно запрокинулась на бок, затем упала вниз. Она не смогла поднять её с первого раза, а Зира устав ждать, вновь вцепилась в её повисший на бок хвост и натянула на себя.

– Говори, ― зашипела на неё моя драконша.

– Что? ― отплёвываясь кровью, с презрением бросила Голузелла.

– Что задумала?

– Ты и так знаешь, ― эти слова адресовались мне. ― Но вас же больше интересует не это? Вы хотите знать, как меня остановить?

Она засмеялась. Каким же противным был её смех. Рука сама воспарила вверх, готовясь к новому удару.

– Нет, ― вновь остановила меня Зира. ― Подожди.

– Никак! ― с ненавистью бросила мне Голузелла, смотря прямо в глаза. ― Никак ты меня не остановишь! Убьёшь? И я вновь воскресну в этом мире! Я пыталась руки на себя наложить и не раз! Меня держит это чёртово проклятье! Не отпускает! Давай, проверь! Проверь сама!

Она указала взглядом на ветку, что лежала чуть поодаль от нас. Конец её был достаточно острым, хоть и рваным, да и сама ветка не была хлипкой.