– Опять что-то нахимичил с моей нервной системой?

– Никакой химии, лишь точечное воздействие на некоторые узлы, что бы ты сильно не нервничал, чего доброго в разрыве сердца?

– То есть для тебя потеря конечности нечто, не стоящее внимания.

– Не совсем конечно, но в каком-то смысле так даже лучше. Тебе вживляют довольно продвинутый смарт-протез, не последняя модель, но с обновлением прошивки и синхронизацией я разберусь. Как только операция закончиться, я запущу туда своих ботов, и эти части твоего тела смогут работать на максимуме моих мощностей, а это значительный прирост физической силы, скорости и реакции. Я бы вообще советовал заменить на протезы такой модели все доступные конечности твоего организма.

– Так, а вот с этим притормози! Я не намерен по собственной воле ложиться под нож, хватит и руки с ногой.

– Дело твоё, хотя мог бы обойтись без изнурительных тренировок. К слову, когда боты в твоём теле получат вторую ступень эволюции, я смогу нарастить поверх протеза искусственную кожу, так что невооружённым взглядом изменений твоего тела никто не заметит, а с третьей ступенью смогу построить на протезах нервную систему. В итоге ты сможешь чувствовать руку и ногу как свою. С четвертой ступенью и вовсе откроются огромные перспективы.

– Так остановись, вивисектор недоделанный. Так далеко заглядывать не будем, пока поставим целью на ближайшее будущее получение первой и второй ступеней эволюции, ну и конечно плотно займёмся тренировкой моего многострадального тела, чтобы оно, так сказать, соответствовало твоему гению.

– Операция по вживлению протезов практическим завершена, после тебя транспортируют в палату лазарета, пробудить могу сразу по завершению.

Я немного подумал и отказался от перспективы очнуться прямо на хирургическом столе. Мало того, что это будет выглядеть подозрительно, ведь наркоз ещё не сняли, к тому же хотелось бы ознакомиться с девайсами, ставшими частью моего тела в одиночестве, ну или почти в одиночестве. Сократа в любом случае выставить «За дверь» не получится.

«Инициализация нового оборудования.

Настройка систем.

Обновление данных ПО.

Прогресс: выполнено

Развернуть подробное описание модели? Да/Нет»

Как и предупреждал Сократ, меня поместили в маленькую комнату, размером метра три в длину и полтора в ширину. Изобилием в моем временном убежище, мягко сказать, не блистала. Из мебели кровать, один стул и маленький письменный столик с настольной лампой, причем последняя была больше похожа на экспонат какого-нибудь музея, нежели на работающий предмет быта.

«Смарт-протез руки компании ЭЛКОР.

Страна производства: Российская империя.

Качество: очень хорошее.

Прочность: сто процентов.

Материал изделия: облегченный сплав титана и иридия, экологически безопасный пластик, медицинский силикон, токопроводящие полимеры.

Имеется возможность комплекции дополнительными модулями»

Перед глазами появилась 3-д модель руки. Описание ноги ничем существенным не отличалось. Чувствовать себя калекой было, по меньшей мере, странно. Вроде бы конечностей не чувствуешь однако на подсознательном уровне точно знаешь, что они есть, в результате выполняешь те же действия, что и раньше. Как объяснил ИИ, особенностью протезов такого типа является полная синхронизация с чипом пользователя. Это позволяет считывать мозговые волны и выполнять необходимые действия с минимальной, но всё же задержкой. Именно поэтому инвалидов, пусть и с такими продвинутыми протезами не берут ни в армию, ни в полицию, ни тем более в перехватчики. Просто иной раз твоя жизнь и жизнь твоего напарника завит от скорости твоих действий, лишняя доля секунды может спасти жизнь. Хотя в моём случае немного другая ситуация, Сократ полностью перепрошил «Мозги» моим новым гаджетам, благодаря чему мои протезы вообще не будут иметь задержки между нервным импульсом и действием.

Дверь скрипнула, в мою палату вошла та самая особа, из-за которой я очутился здесь. Не знаю, чего она ожидала, но точно не спокойно сидящего человека, изучающего свои искусственные руку и ногу. По всем канонам мне положено биться в истерике, разносить головой бетонные стены и плакать по безвозвратно утерянным частям тела. Конечно, в отсутствии ИИ, скорее всего, так бы оно и было. Хотя опробовав протезы и послушав о перспективах оных от своего ИИ, я решил, что потеря конечностей, в моем случае, не такая уж и большая проблема.

– Привет… В прошлый раз я не успела представиться… В общем, я Вероника Силаева, и да, я «Бегун». Сейчас ты находишься в резиденции нашего клана.

Представившись, я подал ее руку. Протез сработал на отлично. Если бы не отсутствие тактильных ощущений, я был бы полностью уверен, что действую своей рукой, хотя по словам Сократа и это поправимо. Нужно сказать, что девушка сильно удивилась факту, что за такой короткий срок я полностью освоился с искусственными конечностями.

– А ты полон сюрпризов. У других уходит пара месяцев на то, чтобы сносно научиться пользоваться протезами.

– Мда, не знал. Ну, будем считать, что я особенный!!!

На задворках сознания послышался скептический «Фырк».

– Хех, в общем так, особенный. Ты спас меня, я помогла с твоим лечением. Конечно, вырастить новые конечности не смогла, ты и сам знаешь что на это нужна прорва кредитов. В расчёте?

– В расчёте, претензий не имею.

Я пожал плечами. В принципе, какие могут быть претензии, если я сам полез на рожон, а так может выйдет что-нибудь выжать из этой ситуации ещё.

– Куда ты дальше?

– Честно, не знаю. Я ведь бездомный. Наверное вернусь к повседневному обращу жизни.

Вероника, похоже, решила взять быка за рога.

– Есть другое предложение. Мой отец и по совместительству глава клана решил, что такой человек как ты будет очень полезен. Хотя, думаю, что он всё это придумал ради того, чтобы на какое-то время занять меня и оградить от «Бега». Короче, учитывая твои заслуги и бла бла бла, предлагаю работать на клан. Вступление конечно тебе не сулит, но стать взаимовыгодным наше сотрудничество вполне может.

Я потер переносицу. В принципе, альтернативы у меня всё равно нет, а стать «Бегуном» всяко лучше, чем прослыть беспризорником и рыться в грудах мусора.

– О каком сотрудничестве речь?

– Ну тут все довольно просто. По недавней пробежке понятно: ты не полный профан, но кое-что можешь. Предлагаю обучение, мы, точнее я, учим тебя, взамен ты какое-то время работаешь на нас. Как ты понял, с сильными бойцами у нас дефицит, чего не скажешь про диких.

При упоминании этих самых «Диких», её, кстати говоря, довольно симпатичная моська скривилась, как-будто она разжевала килограмм лимонов и запила уксусом.

Её предложение как минимум лучшее, на что я могу рассчитывать: тут тебе и жилье, и еда, и тренировки, глядишь и до второй эволюции наноботов доберусь в ближайшем будущем.

– Значит по рукам. Пару дней пробудешь здесь, а я пока улажу вопросы с жильем и подберу полигон для тренировки.

Девушка развернулась и ушла. Я откинулся на подушку, заложив руки за голову. Как ни странно, потеряв конечности я приобрёл кое-что другое; хоть и временное, но пристанище. Конечно, от этого моё будущее ясней не стало, но есть повод надеяться на лучшее.

– А жизнь то налаживается! Правда, Сократ?

На что ИИ не удостоил меня ответом, только протез руки сложился в знак глубочайшего одобрения, с вытянутым вверх большим пальцем.

Сегодняшний день можно назвать знаменательным. Я наконец перейду к полноценному обучению и тренировками. Не далее как вчера мне предоставили собственную комнату, в которой мне довелось провести время до сегодняшнего утра. Ничего особенного, эдакий бетонный коробок метров шесть квадратных, в который поместилась кровать, стол со стулом и небольшой турник-перекладина в дверном проёме. Ближе к вечеру в мое обиталище, словно буря в пустыне, ворвалась Вероника, из всего словесного поноса, что ураганом вырывался из ее уст, я смог вычленить главное: днём меня поведут на полигон.