Девушка, казалось, хотела поведать сразу обо всем, как устроен клан, как и где будет проходить обучение, что требуется конкретно от меня и как я должен быть счастлив, что работаю именно на них. От такого потока данных подвис даже мой ИИ, ибо всё это преподносилось как огромный ворох бессвязной информации. Но я стойко выдержал пытку мозга, и даже задал несколько важных вопросов.

На следующий день, как только мои веки чуть-чуть приоткрылись, меня вежливо, но настойчиво позвали на беседу с главой клана, который по совместительству ещё и отец Вероники. В принципе, насколько я могу судить, логично, что сердобольный папашка решил обезопасить своё непутёвое чадо от глупостей. А как удержать на попе ровно стихийное бедствие по имени Вероника, если в этой самой попе у нее шило? Вот тут и появляюсь я. Но, как говорится, одно дело предполагать и совсем другое располагать. В моём случае, точным знанием, чего от меня конкретно ждут.

Двое провожатых, вытащивших меня из комнаты, петляли по длинным коридорам главного здания клана, который, в свою очередь, имел название «Рух.» По словам ИИ, какая-то птица из мифологии или около того. Сам клан Рух находился на окраине города, и представлял собой три здания, причем одно из них, семнадцати этажное, было построено в форме кольца с аркой выхода направленного в сторону города, и уже внутри него находились остальные.

Все постройки имели вид сооружений очень не первой свежести. Такое ощущение что им не меньше сотни лет. Тем не менее, эта земля являлась собственностью, кстати говоря, не самого бедного клана. Правда в последнее время дела у них шли из рук вон плохо, а причиной столь резкого упадка стали те самые дикие, с коими мне довелось схлестнуться намедни. Как нетрудно догадаться, бегуны жили за счёт доставки информации на землях, закреплённых за кланом. Всего кланов в городе их было три, каждый из них гарантировал заказчику доставку своеобразной почты получателю в кратчайшие сроки. Причем гарантия конфиденциальности данных считается непреложной заповедью каждого бегуна. Допустить утечку информации значит поставить в неприглядное положение всех членов клана, результатом чего могла стать потеря многих потенциальных заказчиков. Меньше контрактов, меньше кредитов, это и ребенок поймёт.

Дикие в свою очередь представляли собой банду отщепенцев, куда стекались все выгнанные или покинувшие по собственной воле бегуны из всех трёх кланов. Такой контингент оставлял желать лучшего. Несмотря на это, их шайка стремительно набирала популярность из-за относительной дешевизны заказов.

Система доставки посылок между землями двух и трех кланов работала примерно так. Бегун, взявший заказ, нес капсулу от начальной, до конечной точки единолично, тогда как каждый клан был обязан предоставить ему сопровождение в пределах своей территории, и за что в итоге получал процент с выполненного заказа. Диким же на подобные условности было плевать с большой колокольни, на них не нападали только потому, что в каждой доставке участвовало куча народа, и в отличии от других бегунов, они не чурались применением оружия, в том числе и со смертельным исходом. Кроме того, для диких не было ничего зазорного в силовом отъёме заказов у клановых бегунов. Собственно, тогда в подворотне я стал свидетелем именно этой процедуры.

Империя тоже вносила свою лепту в сложность существования кланов. Подразделение полиции «Перехватчики», специализировались как раз на отлове бегунов и изъятии почтовых капсул. С бегом по крышам у них конечно были некие трудности, но они их компенсировали применение некоторых технических средств. Это всевозможные дроны для слежки, дистанционные шокеры для силового захвата, специально разработанные тактики преследования и многое другое.

Нужно отметить, что с органами правопорядка у бегунов был некий паритет, для достижение цели и тех и других не использовалось ничего, что могло повлечь смерть людей одной из сторон противостояния.

Меня наконец привели к месту назначения, точнее в приемную самого главы. На данный момент в кабинете проходило какое-то важное совещание, на котором я уж точно нежелательный гость, во многом потому, что не являюсь членом клана, так что пришлось приземлиться на небольшой кожаный диванчик и смиренно ожидать своей участи.

– Сократ, ты тут?

– Так точно!

– Тьфу, блин! Вот сейчас было совсем не к месту.

– Ну по человеческим меркам я ещё младенец, так сказать, молодой растущий организм!

– И как долго ты намерен паясничать?

– Ровно до того момента, когда ты прекратишь спрашивать «Здесь ли я».

Совещание в кабинете главы явно не собиралось в скором времени расходиться, поэтому у меня появилось немного времени на себя любимого. Пока шли сюда, голову закралась любопытная мысль. Если все получится так, как я задумал, мое обучение пойдет куда быстрее.

– Слушай, у меня вот какой вопрос. Тогда, в режиме форсаж, эта была работа ускоренного восприятия?

– Да, процесс анализа окружения, сопоставления с возможностями носителя и разработка оптимальной тактики.

– Я так и думал. А можно просчитать мое время нахождения в этом режиме без затрат мощностей на подготовку и управление телом, то есть ситуацию будешь просчитывать ты, а действовать уже я, разумеется с некоторыми оговорками, типа тех вариантов действий, которое моё тело не в состоянии пока выполнить.

– В принципе это возможно, кроме того, в таком режиме внутренние ресурсы будут потребляться не так быстро.

– Хорошая новость, теперь главное нужно как-то привязать к этому процессу мои смарты, точнее сделать так, чтобы нагрузка при «Беге» распределялась между ними и моим телом в соотношении, скажем, семьдесят на тридцать. Как-то не хочется повторения недавней истории.

– Такое решение тоже возможно, только для твоего организма результативность тренировок снизится на пятнадцать процентов. Что до самого процесса, будет задействовано примерно два процента моего ресурса. В него будет входить только анализ ситуации и предложение тактики, в исключительных случаях контроль смарт протезов. Боты будут задействованы по всему организму, но только на контроле его развития, другими словами, будут ускорять это самое развитие и в нужную сторону.

– Отлично, что требуется от меня?

– На данном этапе ничего, просто находись в относительном спокойствии пару часов, пока я все не настрою. После настройки будет необходима калибровка данных, на несколько минут твое тело частично потеряет контроль и ориентацию в пространстве.

– Понял, предупреди когда начнется.

– Работаю.

Коротко отрапортовал мой ИИ. За решением этих проблем я не заметил, как пролетело время. В любом случае, совещание закончилось и меня пригласили внутрь.

Кабинет главы клана принципиально ни чем не отличался от кабинетов разномастных начальников из моей прошлой жизни. Деревянный стол, с письменными принадлежностями, скорее всего, выполненными на заказ. Голографический дисплей чуть-ли не в размер столешницы, позади рабочего места небольшой камин, в котором весело потрескивают головешки дров. Стены кабинета полностью увешаны каскадными полками, забитыми книгами. Эдакий ретро стиль действовал благотворно, ведь если перед входом в кабинет я немного нервничал, то сейчас от беспокойства не осталось и следа.

Сам хозяин кабинета представлял собой высокого сухощавого мужчину средних лет, неплохо сбитого в физическом плане. Совершенно седая голова говорила о том, что отец Вероники на своем веку повидал немало, а тонкий шрам через всё лицо, от правого глаза до левой стороны подбородка только подтверждал мои догадки.

Пока я не зашёл, перед главой, на дисплее вертелась голограмма какого-то чипа. Заметив меня, он её тут же свернул и уставился цепкими карими глазами в мою сторону. От такого внимания я даже как-то растерялся, почувствовал себя не в своей тарелке. Пауза продолжалась в течении пары секунд, не больше, после чего отец Вероники предложил присесть, указав на кресло против его стола.