Тонсу поклонился ему, а Хоран, а это был именно он, произнес:

– Приветствую тебя, Страж Земли. Ты в поисках своих друзей. Я помогу тебе найти их. Но Тонсу, ты уверен, что твоя сила подчиняется тебе до конца?

– Сияющий Хоран, мой божественный Учитель, если ты не уверен во мне, почему избрал самым могущественным из Стражей?

– Тонсу, ты самый лучший из моих аланов. И я верю в тебя, но веришь ли ты в себя?

– Учитель Хоран, я готов защитить Хирана и помочь ему. Ведь он не просто Белый Тигр, он мой друг.

– Что же я рад, это слышать. Но очень скоро, ваша дружба будет под угрозой. Впрочем, если ты уверен в своей преданности и дружеских чувствах, своих и Хирана, возможно, я зря переживаю за вас.

– Учитель, я никогда не предам своего будущего короля и друга. Будьте покойны!

– Хорошо. Переночуй сегодня здесь, а завтра отправляйся в Перан и найди Стража огня. Твой артефакт поможет тебе. Ваше заклятие поисковичка, сломано Черным Дизлаком и, ведет в ловушку.

– Спасибо, Учитель. Значит, я не ошибся, когда подумал, что это был Дизлак.

Хоран исчез, а Тонсу вернулся к пещере и своему тропару.

Юноша развел костер. Макс забрался в пещеру и лег около входа. Он раскинул свою белоснежную гриву и фыркнул, приглашая хозяина ближе к себе. Тонсу удобно устроился под боком тропара на его гриве, а тот накрыл юношу сверху, своим хвостом. Тропары, при необходимости, могли укрыть в гриве и хвосте, своих детенышей от холода ночи. Теперь же, хозяин исполнял роль маленького тропарчика.

Тонсу закрыл глаза и вспомнил алана Дизлака. Когда-то они вместе обучались у бога Царства Орфея и были друзьями.

Аланы были личными стражами бога Хорана. Он сам избирал их и обучал. Они становились почти бессмертными, так как от бога, получали особый дар. Никто из прозерпинцев не мог убить алана. Но друг для друга, они были уязвимы. Сам Хоран не убивал аланов, так как считал, что они имели право на выбор, как и люди. После обучения, большинство аланов оставались в Царстве Орфея, рядом со своим повелителем, но были и такие, кто  уходил к людям, как Тонсу или, как Дизлак к Теням. Но справедливости ради, нужно сказать, что он был единственный, кто стал врагом богу Хорану, из всех аланов. Многие пытались покарать предателя, но он оказался коварен, хитер и изворотлив.

 Хоран очень любил Дизлака, и когда тот  ушел в Обитель Теней, горечи бога, не было предела. Сам Тонсу поклялся, наказать вероломного предателя. А теперь он угрожал и Хирану. Юноша был в ярости, и сила алана, готова была вырваться, сметая все на своем пути.

Служка Ричик, очень кратко, поведал историю нападения и похищения своих молодых господ, когда приехал Тонсу. Поэтому остановимся на этом подробнее.

Названные братья были готовы выехать, когда в ворота постучали. Лидон крикнул из окна Ричику, что бы тот узнал, кто там пожаловал. Едва служка открыл ворота, как в них, сбив с ног перепуганного паренька, ворвались десятки воинов в черных одеяниях. Ричик закричал и зажмурился, когда увидел, занесенный над собой, меч. Он уже простился с жизнью, но вдруг почувствовал, что летит. Его плавно опустили на землю и подтолкнули к какому-то укрытию. Все еще, не открывая глаз, служка услышал голос Хирана: – «Сиди здесь, малыш, и не высовывайся, чтобы не происходило!», – потом он услышал стук крышки или двери. Парнишка медленно приоткрыл глаза и понял, что его закрыли в погребе. Он, благоразумно, решил там отсидеться, но любопытство и беспокойство взяли верх над благоразумием. Он тихонько выбрался из погреба и, спрятавшись за колонной дома, увидел то, что происходило.

Лидон и Хиран, с успехом применяя на практике, полученные знания и умения в магии и боевых искусствах, расправлялись с наемниками. Последние были из низших чинов Теней, но тоже сильны. Хотя, несмотря на силу, они не могли противостоять двум братьям.

Казалось, что обороняющимся, вот-вот удастся обратить врагов в бегство, как вдруг в облаке огня, спустился мужчина в алом одеянии и, простерев руку в сторону Лидона и Хирана, выкрикнул непонятные слова мощного заклятия. Лидон, ахнув, упал сначала на одно колено, потом на второе. Его тело больше не подчинялось владельцу. Он попытался прошептать заклятие, но не смог. Юный принц, увидев беспомощность друга, бросился к нему и это была ошибка, он не увидел человека в алом, а тот продолжал читать слова заклятия. Хиран почувствовал, как его тело немеет и перестает ему подчиняться. Из последних сил, он прошептал контр заклинание и, вытянув руку в сторону противника, выпустил сноп энергии. Все Тени попавшие под этот выброс, испарились в мгновение, человек в алом отшатнулся, но устоял на ногах и к первой вытянутой руке добавил вторую. Юноша упал, теряя сознание: – «Он слишком силен», – успел подумать принц.

Ричик увидел, как незнакомец выпустил огненный вихрь, который испепелил всех убитых и раненных. Потом он подошел к телам двух друзей и приказал, оставшимся воинам, унести их. Когда все исчезли, Ричик вышел из своего укрытия. Он испуганно огляделся по сторонам. Везде валялись осколки стековита (аналог стекла – прим. автора), разбитой утвари и мебели, свидетели, разыгравшейся здесь борьбы.

Хиран очнулся. Он прошептал заклинание и ментально проверил свое тело на боеготовность. Тело ответило легкой болью, и принц удовлетворенно хмыкнул. Сильных повреждений не было. Он сел и огляделся. Рядом, все еще без сознания, лежал Лидон. Они были в каком-то каменном мешке. Принц встал и подошел к брату.

– Лидон, очнись. Лидон! – он потряс его.

– Ох, – застонал тот.

– Лидон, приди в себя.

– Да, я в порядке, – прошептал он едва слышно.

Хиран приложил руку к груди брата и направил жизненную энергию в его тело.

– Потерпи, сейчас станет легче.

– Ваше высочество, не тратьте силы на меня.

– Помолчи, не отвлекай.

Лидон почувствовал, как жизнь снова возвращается к нему. Едва он смог двигаться, тут же упрямо взял принца за руку и убрал ее со своей груди.

– Ваше Высочество, хватит! Видите, я в порядке, Вам ведь тоже досталось.

– Лидон, прекрати называть меня Высочеством! Я твой младший брат, ты учил меня ходить, помогал в освоении магии, всегда поддерживал меня. Прекрати, я все тот же Хиран, твой брат.

– Но…

– Это приказ! Раз по-другому, ты не понимаешь.

– Хорошо, Хиран. Раз это приказ, я подчинюсь.

– Давай-ка, подумаем, где мы и зачем?

– Мне кажется, мы в обители Теней. А вот зачем? Скорее всего, они собираются убить нас. Не думаю, что они в восторге, что Белый Тигр выжил.

– Не знаю в восторге или нет, но убить нас, я им точно не позволю. Они слишком самонадеянные, раз не связали нас. Как думаешь, может пора выбираться?

– Как скажешь, я только «за».

Хиран подошел к двери. Она была каменная, тяжелая и, конечно, заперта. Лидон последовал за ним. Они обследовали дверь и поняли, что та запечатана довольно сильным заклинанием.

Наследный принц сел напротив двери и закрыл глаза. Плавно поднял руки над головой и, скрестив кисти, медленно опустил их на уровень груди. Он чувствовал, как сила, пульсируя и обжигая, стекалась к кончикам пальцев рук. Он расправил кисти и направил руки ладонями вперед, Лидон повторил все движения за Хираном. И с их рук вырвалось голубое пламя, сильным и широким потоком устремилось к двери. Дверь, запечатанная заклинанием, ощерилась ответным огнем, но не смогла устоять перед силой магов. Она разорвалась на мелкий щебень, но произошло это, так тихо, что даже летучие сивучи не шелохнулись со своих мест.

Юноши встали и выбежали в образовавшийся проем. Они бесшумно двигались по длинному коридору. Каменные стены и потолок, говорили о том, что они находятся в каком-то каменном убежище внутри гор.

Хиран уже думал, что им удалось сбежать, как вдруг из стен, потолка и даже из-под земли, на них набросились Тени. Лидон не успел, увернуться от удара мечом, выросшего перед ним воина. Тот ранил его, полоснув по руке. Тогда принц схватил одного из напавших на него Теней и швырнул того, в ранившего, его брата, воина. Лидон отскочив, рассек воздух рукой, и из ладони вырвалось красное пламя и впилось в Тень. Воин вспыхнул и исчез, не издав ни звука. Юноши понимали, что им не сдюжить вдвоем, но встав, спина к спине и вооружившись, отобранными у противника мечами, приготовились дорого продать свою жизнь.