По прибытии Макс расплатился с таксистом и всучил ему обе банки пива, которые вынул из глубоких карманов штанов; за всей этой кутерьмой он напрочь о них забыл и с удивлением обнаружил по пути в «Бир», не понимая, как они там вообще оказались.

– Спасибо, – поблагодарил таксист, явно не ожидавший такой прибавки к двойной оплате за проезд.

Вбежав в приёмное отделение, Макс на мгновение замер от того, что там было очень много народа. Отыскав стойку регистрации, Макс подошёл туда. Путано объяснил медсестре, что ищет своих друзей, попавших в аварию по пути в аэропорт. Медсестра внимательно выслушала и кивнула.

– Да. Есть такие. Их привезли совсем недавно. Они в очень тяжёлом состоянии. Требуется операция. Кстати, вон идёт доктор, который будет их оперировать. Если хотите, можете пообщаться с ним.

Макс бросился к доктору. Тот внимательно выслушал его, а потом, нахмурив лоб, произнёс:

– Да, операция нужна, но могут возникнуть некоторые сложности.

– Сложности? – напрягся Макс. – А, кажется, я понял! Это ерунда… Я сейчас свяжусь со страховой компанией и всё улажу. Наша страховка распространяется на несчастные случаи…

– Дело не в этом.

– А в чём?

– У нас нет необходимых лекарств и специалистов. Без них ни о какой операции речи быть не может.

Макс с трудом сдержался, чтобы не выругаться: вот тебе и высококлассная больница с новейшей техникой!

– В Непале их где-нибудь могут прооперировать?

– Самый лучший вариант – международный центр рядом с Балуватаром2.

Макс уточнил у доктора, что надо сделать, чтобы Пашку с Дэном перевели в международный центр. Доктор подробно объяснил.

Не теряя ни минуты, Макс бросился в международный центр, ловя такси прямо на улице. По дороге он попытался связаться со страховой компанией, телефон которой помнил наизусть (вот и пригодился!), однако связь была отвратительная, а потому Макс не понял ничего из того, что ему пытались сказать. Решив отложить разговор до первого удобного случая, Макс рассчитался с таксистом.

В центре ему сказали, что необходимые лекарства должны быть доставлены только через неделю и то не факт. Ожидание было чревато тем, что состояние Пашки с Дэном за это время могло усугубиться и привести к ещё более тяжёлым последствиям.

Макс спросил:

– А что за лекарства? Я могу сам найти их?

Доктор покачал головой.

– Свободно они не продаются.

– А чёрный рынок?

– Пока вы найдёте выход на людей, которые смогут помочь вам на чёрном рынке, пройдёт много времени. И ни один врач не возьмёт на себя ответственность использовать препараты, купленные непонятно где.

– Ясно… – Макс вышел на улицу и снова набрал номер страховой компании.

Ему ответили почти сразу. Макс объяснил ситуацию.

– Я бы хотел перевезти пострадавших из Непала в любую страну, в которой им сделают операцию немедленно.

– К сожалению, ваша страховка покрывает лишь несчастные случаи, произошедшие во время восхождений. Ваши друзья, как я понимаю, попали в аварию по дороге в аэропорт. Боюсь, в данном случае вам придется лечить и перемещать их за свой счёт.

– Но ведь раньше страховка покрывала все несчастные случаи!

– Вы совершенно правы, но в наших правилах произошли изменения, и вы подписали уже новый вариант.

Страховкой занимался Дэн, который, видимо, подмахнул её не глядя в силу своего раздолбайского характера, даже не изучив изменения, а Макс не перепроверил, так как привык доверять компании, с которой сотрудничал уже несколько лет.

– Да чёрт бы вас побрал! Вы хотя бы понимаете, что… – разозлился Макс.

Но его перебили:

– Извините, ничем не можем помочь.

Только сдержавшись неимоверным усилием воли, Макс не разбил свой телефон. Пара минут понадобилась, чтобы взять себя в руки, после чего он вышел из больницы. Побрёл по улице куда глаза глядят. Так и шёл до тех пор, пока не натолкнулся на российское посольство.

«А вдруг…» – мелькнула в его воспалённом мозгу мысль.

Он нашел экстренный номер телефона посольства. После долгих разговоров и выяснения обстоятельств случившегося Макс ожидаемо получил отказ.

– Жизни пострадавших ничего не угрожает. Вам просто нужно набраться терпения и немного подождать.

Дальше тот же мелодичный женский голосок добавил, что в случае несчастного случая с летальным исходом они бы непременно взяли на себя расходы по транспортировке останков на родину.

– Спасибо, – буркнул Макс и в раздражении отключился.

Макс брёл по улицам, не обращая внимания на толчею. В итоге свернул на узкую улочку и двинулся вдоль маленьких магазинчиков и обменников, которые чередовались с храмами, ступами и пагодами. Макс думал о том, что ему делать. Не в его характере было сдаваться. Он просчитывал варианты.

Идею обратиться за помощью к родным Пашки с Дэном Макс сразу же отмёл: Дэн был сиротой, поэтому помочь ему никто не мог, а беременную невесту Пашки лучше оставить в неведении. Да и его родителей-пенсионеров со слабым сердцем тоже тревожить не стоило.

Если он продаст то, что осталось от их снаряжения, распотрошит личные сбережения и попросит брата прислать те деньги с их счёта, которые там остались, это всё равно не поможет, потому что денег на счёте навряд ли окажется много, так как они с братом основательно вложились в поддержание собственного бизнеса, с которым в последнее время было не всё гладко.

– Фу-ух! – Макс помотал головой, которая в буквальном смысле раскалывалась. Адреналин спал, и от стресса его клонило в сон.

Со своим состоянием-нестоянием нужно было что-то срочно делать. Макс огляделся и увидел поблизости умывальню. Обычно тут мылись местные жители, но сейчас было свободно.

Чтобы хоть как-то взбодриться, Макс за несколько шагов преодолел маленькую площадь и очутился у огромного чёрного бака, плеснул в лицо ледяной водой. Фыркнув, повторил. Туман в голове начал развеиваться. Макс умывался до тех пор, пока его руки не заледенели.

А потом сюда подтянулись непальцы, которые с удивлением взирали на туриста и о чём-то переговаривались между собой, кивая в его сторону, они явно не понимали, что он здесь делает. Улыбнувшись им, Макс стряхнул воду с рук и пошёл вдоль улицы. Через несколько домов присел на полуразрушенный бордюр. Тотчас же рыжий бездомный пёс ткнулся ему мокрым носом в ногу.

– Извини, приятель, ничего нет, – Макс потрепал его по холке.

Вместо того, чтобы убраться восвояси, пёс разлёгся у ног Макса и лениво зевнул, показывая всем своим видом, что уходить никуда не собирается.

Макс достал смартфон, раздумывая, кому ещё позвонить, кто бы мог помочь в сложившейся ситуации. Он не заметил, как к нему подкралась небольшая юркая обезьяна. Она выхватила из его из рук смартфон и бросилась наутёк.

– Стой! – крикнул Макс, вскакивая на ноги и устремляясь за ней.

Пёс с громким лаем побежал следом и вскоре обогнал Макса. В тот момент, когда обезьяна, сжав смартфон в зубах, подтянулась на лапах, чтобы перемахнуть через забор, пёс вцепился в неё, и обезьяна со вскриком шмякнулась на асфальт. Пёс придавил воровку и держал её до тех пор, пока к ним не подбежал Макс и не забрал свой смартфон.

– Отпусти ты эту мартышку, – переведя дух, сказал Макс псу.

Пёс убрал лапы и тявкнул для острастки. Обезьяна, громко вереща и ругаясь на своём, взобралась на дерево и замерла. Макс топнул на неё.

– Пошла вон! Чего тут расселась?!

Обезьяна оскалилась, показывая жёлтые зубы. Уходить она точно никуда не планировала.

«Да ну её», – махнул рукой на рыжую бестию Макс и посмотрел на пса.

– Раз ты такой герой, пойдём, я тебя накормлю.

Пёс склонил голову, словно спрашивая: а не врёшь ли ты часом?

– Идём, идём, всё будет по высшему разряду, – поманил Макс за собой пса, и тот затрусил следом.

– О, смотрю, ты животинкой обзавёлся, – усмехнулся знакомый бармен, добрый и оптимистичный малый, у которого накануне альпинисты отмечали закрытие сезона.