– Что ты всё о крысах рассказываешь? У тебя другой темы нет?

– Я должен об этом рассказать. Это дело международной важности.

– Если у тебя были не галлюцинации, а ты на самом деле угодил в лапы к странным тварям, то почему они тебя отпустили, предварительно поведав о своих намерениях?

– Я убежал от них. А рассказывали они, думая, что мне от них не уйти. Возможно, им могли понадобиться мои знания? Им там, в подземелье, нужны люди, которые помогали бы им в их деле захвата власти на Земле.

– Может быть, это были террористы?

– Это были гигантские разумные крысы!

Пётр Иванович с некоторой опаской посмотрел на собеседника.

– Я скажу Тамаре, чтобы чай заварила, – сказал он и вышел на кухню, где гремела кастрюлями хозяйка.

– Тамара, ты обратила внимание на своего Мишу? Неужели он оказался таким слабым мужиком, что свихнулся, просидев одну ночь в кутузке? – спросил Пётр Иванович.

– Я думаю, что он крепко выпил на даче, а потом по причине своей неуравновешенности угодил в полицию.

Тут, осматриваясь по сторонам, на кухню зашёл Михаил Иванович.

– В комнате кто-то шуршал, – сообщил он тихим голосом и взял со стола кухонный нож.

– Ты их боишься? – спросил Пётр.

– Очень, – признался Михаил Иванович.

– Тебе надо отдохнуть, – сказала жена.

– Вообще-то, крысы довольно умные и злопамятные животные, – сообщил шурин. – Вот я давно, ещё в юности, ездил по направлению горкома комсомола на уборку картошки под Талдом. Места, я вам скажу, там изумительные, почти дикие. Там на болотах морошкой и клюквой кормились журавли, а лисы зачастую подходили к бараку, в котором поселили меня и других студентов. Однажды с нами произошёл такой случай. К нам в комнату повадилась по ночам крыса. Она пожирала продукты, которые оставались на столе после ужина, а иногда даже забиралась в тумбочки. И вот, однажды ночью, Вадим, парень лет двадцати, изловчился и метнул сапог в крысу, которая по-хозяйски расположилась посреди комнаты и, стащив со стола котлету, пожирала её. Сапог угодил ей по спине. Крыса взвизгнула и, метнувшись к стене, прошмыгнула в отверстие рядом с плинтусом. Ту ночь мы спали спокойно. На следующий вечер, наш звеньевой – комсомольский вожак Толик сказал, что где-то читал про крыс, будто они очень злопамятны и будут мстить за обиду и оскорбление.

– Это правда? – поёжившись, спросил, Михаил Иванович.

– Похоже, что правда… Так вот, на следующую ночь Вадик предусмотрительно засунул половину перекладины швабры в крысиную дыру в стене и лёг спать. Когда я уже начал засыпать, то услышал подозрительные звуки. Крыса грызла швабру! Под чмокающие и скрежещущие звуки я заснул. Проснулся я от дикого крика. Это кричал Вадик. В ту ночь крыса ему отгрызла нос.

Тут Тамара всплеснула руками:

– Что ты такое говоришь?!

– Совсем отгрызла? – вытаращив глаза, спросил побледневший Михаил Иванович.

– Совсем. Пришивать было нечего.

– Они так мстительны?

– Да что ты так перепугался? Ты где с крысами общался? В Изверске? А здесь Москва. Столица! Здесь цивилизация, и никаких крыс нет.

– Всякой мерзости здесь не меньше, чем в Изверске. Мне не нравится в Москве недружелюбное отношение жителей друг к другу на улице и в транспорте… Мне больше нравится Изверск. Я с детства каждое лето провожу на даче. С двенадцати лет я ездил с друзьями в этот тихий зелёный городок на велосипедах за квасом и мороженым. До сих пор я вижу там тёплые и светлые лица местных жителей, – сказал Павлюхин.

– А вот мне Москва больше остальных городов по душе. Город вечного праздника. Третий Рим! Этот город мне нравится даже больше красивого, но чопорного Петербурга.

– А мне Питер нравится. Изящная архитектура, простор… Там жители доброжелательные и интеллигентные. У Санкт-Петербурга есть только два недостатка, – заметил Михаил Иванович.

– Какие же? – поинтересовалась Тамара.

– Вода в водопроводе невкусная и выговаривать название города трудно.

– Тебе иногда совсем короткие слова выговорить не удаётся, когда выпьешь, – усмехнулась супруга.

Михаил Иванович достал из шкафа рюкзак и стал класть в него продукты.

– Ты куда собрался? – удивилась Тамара.

– На дачу. Я не помню, отключил ли я электричество.

– Ничего не произойдёт. Ты на себя посмотри! Вид у тебя нездоровый. Оставайся, – попросила мужа Тамара.

– Я поеду, – упрямо сказал Михаил Иванович.

– Ну, как хочешь, – сказала жена. – Ты бы хоть поел.

– Не хочется. В электричке перекушу.

Михаил Иванович попрощался с женой и шурином и вышел.

Павлюхин приехал на дачу. Здесь царила тишина. В саду лежал плотный крупяной снег, искрившийся под лучами весеннего солнца.

Электричества в доме не было. Михаил Иванович направился к сторожке, чтобы узнать у сторожа, почему нет света.

– Здорово, Алексеич! Из-за чего отключили электричество? – увидев коловшего дрова сторожа, спросил Павлюхин.

– Не знаю, – сказал сторож. – В последнее время у нас так часто бывает. Валерка Митин занялся бизнесом – машины ремонтирует. От его гаража часто едкий запах краски по округе разносится. Ему на всё наплевать. Бизнесмен.

– Нецелевое использование садовых участков. Поставим вопрос на правлении.

– Так ведь он председателю и бухгалтеру машины ремонтирует. Так что теперь нам долго придётся дышать отравой, – сказал сторож и уставился на свой сарай.

Павлюхин тоже посмотрел в сторону сарая, где перед сбитой из тонких досок дверью сидела крупная крыса. Она стала осторожно приоткрывать лапкой незапертую на засов дверь. Сторож пронзительно свистнул, и наглая крыса тут же скрылась под сараем.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.