– Услуга за спасение жизни? – спросил Флин показываясь ей на глаза.

– Нет, это скорее необходимость. Я прекрасно понимаю, что ни один из адептов в Академии не сможет занять его место. Они просто не потянут эту ношу. Дар Лены требует не только постоянных тренировок, но и правильного подхода. Стихия вырвется, а вот удержать ее натиск будет некому. – И добавила, обращаясь к последним рядам. – Не в обиду Адриан. Но ты скоро покинешь Академию и при этом можешь справиться лишь с огнем. Тем более заслужить былое доверие Корона уже не сможет. Чем поселит в ее сердце сомнение – надо ли помогать вам.

– Хорошо, даже отлично! – восхитился Флин. – И давно вы обладаете этим даром?

– Уже достаточно долго, чтобы уметь им пользоваться, – кивнула демоница.

– Домна, но почему вы сразу не встали на защиту командира? Ведь вчера все могло обойтись малой кровью! А теперь, даже и не знаю, что с вами всеми делать.

– Все вы знаете, – усмехнулась она. – Зачем же нарушать ваши планы? Мне и самой интересно, что вышло.

– Адриан? – обратился Флин к пространству.

Нифекс появился в конце аудитории и не спеша подошел к ним. Все же несколько дней, проведённых в лазарете, сказались на нем. Синяки под глазами, волосы взъерошенные, одежда висит на нем как на вешалке. Только взгляд остался прежним – немного высокомерным и холодным.

– Боюсь мне придется согласиться с Домной. Они уже команда, хоть и не обученная. Но и это придет. Выбивается из них только Сабина. Если остальные уже готовы продолжить путь вне Академии, то девушка лишь покоряется судьбе. – На вопросительный взгляд демоницы он только отрицательно покачал головой, это не его тайна и не ему ее разглашать.

– Её придется заменить?

–Нет, лучше проведите проверку в ее родном городе. Ответы не заставят себя ждать. И этим вы поможете не только Сабине, но и по меньшей мере двадцати семьям.

– Спасибо, Адриан. – Искренне поблагодарил его Флин. – Пойдемте к Аглаи? Сегодня вы уже не сможете оправиться домой, но через неделю, если погода окончательно не испортится, то вполне получиться приобрести билеты.

***

Микаэль проснулся только ближе к вечеру. Он сразу понял, что проспал свой рейс и корабль уже покинул порт. Усталость все еще присутствовала в теле, но он поднялся и поспешил собрать вещи. Когда уже все было готово, грустно обвёл взглядом пустую комнату. Спешить уже было некуда, а покидать стены Академии он уже вовсе не желал. Особенно не хотел покидать Лену. Девушка стала для него чуть ли не самым дорогим человеком в этом мире. Он смог ей довериться, и она не отвергнула полукровку, хотя имела на это полное право.

Вчерашнее сражение с грАнши выявило проблемы с защитой. Ведь все же он больше привык нападать, чем блокировать удары. И теперь было необходимо найти достойного оппонента для усиленных тренировок. Найти такого в Королевстве будет сложно, если только на границе. Брат в любом случае откажется ему помогать в этом нелегком деле.

Парень уже собирался покинуть помещение, когда заметил небольшую тетрадь на столе. Он подошел и увидел необычайной красоты рисунок. Словно ожившие розы с капельками росы красовались на обложке. Такого он еще никогда не видел. Заинтересовавшись, провел по гладкой поверхности и перевернул страницу на закладке.

«Даже и не знаю, как мне признаться остальным…– прочитал он, разобрав подчерк Елены. – Люди, демоны и нифексы живут в этом мире от двухсот до шестисот лет. То есть во много раз дольше, чем я. Прибавить к этому, что их год, как наших два и сразу становится понятно, что покинув Академию мне исполнится уже тридцать по земным меркам. Когда я это поняла, стала разбирать записи Анатолия, в поисках интересующей меня информации. Оказалось, мои предположения оказались верны. Наши тела сострагиваются вне зависимости от влияния ЛирИс. И попав в этот мир в шестнадцать лет мой предшественник через десять лет выглядел на тридцать пять. Следовательно, никто здесь мне не пара. А если кто-то узнает об этом, то и того хуже… Или сразу же отправят рожать детей, дабы мир не потерял мою силу, или всей моей жизнью окажется война. И то, и другое мне не по душе. Но и изменить ничего нельзя. Так что, по моим подсчетам, я через двадцать три дня отпраздную двадцать один год. И плюсом это не является, так как день рождения два раза в год – это потраченное в пустоту время.»

Закрывая личный дневник Елены, парень нахмурился и тяжело выдохнул воздух. Теперь он знал свою главную цель. Ему необходимо побывать дома!

Никто не видел, как одинокая фигура покинула Академию Верноподданных. Но девять человек в этот момент чувствовали пустоту в душе. Что бы не произошло, за это время они привязались друг к другу. Но тяжелее всех сейчас было иномирянке, она потеряла больше, чем друга. Девушка лишилась того, кто готов был отдать за нее жизнь.

Торговый остов встретил Микаэля моросящим дождем и сильным ветром. Видимость с каждым шагом все ухудшалась, приходилось идти к трактиру по памяти. Но ему удалось быстро прибыть на место и заказать самый дешевый номер. Поднимаясь вверх по скрипучей лестнице, парень постоянно морщился из-за непереносимого запаха плесени. А ему еще неделю придется здесь жить. Другого жилья, к сожалению, не найти. На остров развлечений идти откровенно не хотелось, хоть там было легче всего приобрести нормальное жилье. Скинув сумку, парень плотно запер дверь, дополнительно закрыв её на щеколду, и по пути снимая гипс с руки, вошел в ванную. Вчера нормально помыться не получилось из-за открытого перелома, который долго срастался.

Но вначале Микаэль сжал в руке металлическую пластину.

– Привет! Мик?

– Я провалился… – чуть грустно сказал он брату.

– Куда дальше? – радости в словах не было.

– Надо побывать дома. Дик, мне нужна формула.

– А потом? И как девушка?

– Нормально. Причастными оказались Грег и Том. Один из них держал лекарскую лавку на торговом острове. Второй его давний знакомый. Они оба мертвы. И еще хочу поделиться интересной новостью, если пронзить сердце, оно так же отлично регенерирует.

– Мик! Ты во что ввязался?! Боги! Как я мог сделать такую глупость и дать тебе возможность учиться в Академии?

– Я сам решу, что мне делать! – грубо прервал его бывший адепт, – Или ты забыл, что по всем законам я уже совершеннолетний. И могу не оглядываться на решение родных.

– Ясно. И так понятно – мозгов за это время хоть немного прибавилось. Уже хоть что-то хорошее. – отчего-то развеселился Дикраэль. – Формула сложная, но я помню ее наизусть. Приезжай, мама обрадуется. О, забыл предупредить. Мы собираемся переезжать. Уже достаточно много людей стали замечать, что мы слишком молодо выглядим. И к тому же со мной сегодня связался Флин и попросил проверить один город на счет завышенных налогов.

– Я понял. Тогда после прибытия на материк, уточню информацию.

– Знаешь, мне действительно жаль, что все так получилось. Но возможно, это позволит вынести из произошедшего правильные выводы.

– Конечно.

Душ смыл остатки сна, но не усталость. Времени на отдых было более, чем достаточно, так что, не раздумывая, парень лег на кровать.

Плесневый запах мешал сосредоточиться, а в голове постоянно крутились картины из вчерашнего дня. Он не сразу вычислил похитителей. Лишь когда шел по торговому острову, случайно забрел в переулок со знакомой лавкой, где парень покупал для Лены набор трав для первого курса. Решив дополнительно проверить свои мысли вошел внутрь и замер. Внутри ощущался страх, он витал в воздухе, и его было просто невозможно не заметить.

Микаэль все сделал быстро и не оставил следов. Все остальные будут думать, что у не молодого мужчины случился сердечный приступ. Узнать, где они прячут девушку, не составило и труда. Всего-навсего они выкопали туннель, берущий начало в парке острова. Замаскировали они его хорошо. Так что никому и в голову не могло прийти, осматривать заднюю стену человеческого храма, что прикрыта обычными вьющимися растениями. Второй ход, кстати, был из лавки, но идти по нему оказалось не очень удобно. Ведь в начале широкий проход сужался и снижался до того, что чтобы его пройти было необходимо ползти. Его должны были использовать как запасной выход – если что-то пойдет не так, как задумывалось. Дальше, казалось, всё пройдет легко и просто, но этот похититель оказался отличным бойцом. Его отвлекающий маневр сработал как нельзя лучше.