– А почему ты должен быть таким подлым ублюдком? – парировала Мэг.
Она надеялась, что это прозвучало саркастично, но проявившаяся на мгновение ясность, которую она хранила с момента ухода от Бенни, растворилась в ярости. Ее разум снова затуманился и все, о чем она могла думать, было нежелание стоять здесь с ним. Мастерс развернулась, но каблуки и опьянение выдали ее: она споткнулась и замахала руками. В одно ужасное мгновение ей показалось, что все закончится сломанным носом, который бы стал идеальным завершением вечера.
Твердая рука подхватила ее под локоть и потянула наверх. Инстинктивно Мэг обхватила мужчину за шею, пока не смогла восстановить равновесие и не подняла глаза. Кастиэль тут же отпустил ее, но склонность Мэг к драматическим паузам внезапно прошла. Вместо нее пришли усталость и разочарование. А еще желание, чтобы Кастиэль взял хотя бы часть вины на себя.
– А почему ты вообще злишься? – спросила Мастерс. – Потому что я посмела прервать твой дурацкий сон? Или потому что я пошла на свидание с другим кретином, который явно был больше заинтересован в нашем официанте? Блять, да ты практически встречаешься с другой девушкой.
Кастиэль не ответил. Он поднял глаза, вновь ставшие стеклянными, хотя на этот раз Мэг не могла с уверенностью сказать, были ли тому причиной контактные линзы. Его щеки покраснели, но плечи были опущены, словно вся скопившаяся энергия также покинула его тело.
– Это ничего не значит. И никогда не значило, – продолжила Мастерс. – Так это работает, Кас. И будет работать. Я уже устала напоминать тебе об этом.
– Ты права, – заметил Кастиэль. В его голосе слышалось смирение. – Вся эта ситуация… необычна для меня. И я до сих пор не знаю, как с ней справляться. Извини.
Мэг подумала, что на этом они закончат и он вернется к Бенни, но Новак не думал двигаться с места. Он явно ждал ее ответа, однако ей просто нечего было сказать. Мэг снова попыталась уйти, но ее туфли определенно вступили с Новаком в сговор. Каблуки заскользили по мокрому асфальту и ей пришлось потянуться к стене, чтобы не упасть. К сожалению, Кастиэль оказался быстрее и снова схватил ее за локоть.
– Ты слишком пьяна, чтобы идти одной в общежитие, – заключил Кастиэль.
– Я в порядке, – запротестовала Мэг, изо всех сил пытаясь вырваться из его хватки, но он был слишком силен и, очевидно, решил добить ее окончательно.
– Неужели ты не позволишь помочь тебе? – задался он вопросом сквозь стиснутые зубы. – Всего один раз. Позволь мне… просто разреши…
Теперь у Мэг кружилась голова. Она глубоко вздохнула и спрятала лицо на груди Кастиэля, выжидая, пока мир перестанет вращаться так быстро. Впрочем, такое положение ее вполне устраивало. Все было не так плохо, если бы их не прервало Рождественское пение, донесшиеся где-то с начала улицы.
– Ненавижу колядующих, – простонала Мэг, закрывая глаза и вдыхая сладкий аромат, исходящий от свитера Кастиэл. – Ладно.
– Что – ладно?
– Хорошо! Помоги мне, – сказала она. В противном случае она убьет кого-нибудь по дороге или себя.
– Так ты позволишь мне…?
– Да, хорошо? Да! – пробормотала Мэг, все еще не открывая глаз. – Обработай уже наконец этот намек и отвези меня домой, ладно?
Последующие минуты оказались расплывчатыми, так как Мэг поддалась легким волнам тошноты и сонливости, расползающимся по ее разуму. Она даже не подозревала, что Кастиэль остановил такси и помог ей сесть, пока ее мобильный телефон настойчиво вибрировал в кармане куртки. Она вытащила его и протянула ему.
– Разбирайся с ними, я даже не могу… – промямлила Мастерс, прижимаясь лбом к прохладному стеклу и наблюдая за светом, мелькавшем перед глазами, пока ей не стало совсем плохо и не пришлось их закрыть. Она могла слышать голос Кастиэля где-то рядом, но улавливала лишь обрывки слов из того, что он произносил, будто все это происходило на большом расстоянии от нее.
– … она со мной… да, я позабочусь обо всем… хорошо. Тогда доброй ночи.
После того, что показалось Мэг вечностью наряду со множеством ненужным резких поворотов, такси остановилось, и Кастиэль выскочил наружу, чтобы открыть дверь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы узнать сам дом, так как теперь деревья были очищены от туалетной бумаги, а окна были полностью зашторены.
– Какого черта мы здесь делаем? – пробормотала Мастерс. – Я не хочу здесь быть…
Но она была слишком измотана, чтобы ссориться. Тогда Кастиэль снова схватил ее за локоть и повел через двор.
– Я знаю, что не хочешь, – ответил он. – Но позвонил Сэм и сообщил, что ты забыла свой кошелек с удостоверением личности и магнитной картой на столике.
– И что? – спросила Мэг, раздражаясь все больше. Потом она сообразила, что сейчас до охренительного позднее утро и ей не удастся попасть в комнату без помощи Сэма и Руби. Ну разве это не прекрасно?
Подъем по ступенькам на крыльце стал своеобразным головокружительным кошмаром, но что действительно ее беспокоило, так это возможность встретиться с кем-то по ту сторону двери.
– И что твои братья на это скажут?
– Я думаю, что сегодня дом пуст, – сообщил Кастиэль. – Большая часть уехала домой на каникулы, а остальные, скорее всего, на какой-нибудь вечеринке или в другом месте.
– Включая Брэди? – спросила Мэг. Одно лишь воспоминание о его зловонном дыхании вызывало приступ тошноты. Или, может быть, всему виной было пиво, испортившее ее мозг. Точно сказать она не могла.
– Особенно Брэди, – усмехнулся Кастиэль.
Мэг рухнула на первую попавшуюся мягкую поверхность (диван) и зарылась лицом в подушки, надеясь, что мир исчезнет, если она просто будет усиленно его игнорировать.
– Я полагаю, это значит, что ты не в том состоянии, чтобы подняться по лестнице, – подметил Кастиэль. Она даже не удосужилась ответить.
Его шаги стихли, в результате чего Мэг решила, что может наконец-то спокойно потерять сознание. Однако через мгновение она почувствовала тепло одеяла, покрывшего ее тело. Она лениво приоткрыла глаза и обнаружила, что Кастиэль стоит рядом с диваном с подушкой в руках. Видимо, он пытался понять, как подложить ее под голову девушки, не разбудив ее.
– Почему ты так мил со мной? – спросила Мастерс.
Для нахмурившегося Кастиэля этот вопрос показался немного странным, но для Мэг он имел много смысла. Она ведь разозлила его. Она накричала на него посреди улицы. Она заставила его уйти от собственной девушки и вряд ли Эсфиль была сильно обрадована этим фактом. И, невзирая на все вышеперечисленное, он все равно заботился о ней.
– Я не знаю, – в конце концов признался Новак и протянул Мэг подушку. Она заключила ее в объятия, словно плюшевого мишку, и снова закрыла глаза. Кастиэль воспринял это как намек на то, что ему пора уходить. Однако Мэг вытянула руку и остановила его.
– Останешься со мной?
Утром она даже не сможет объяснить, с какой целью попросил об этом, но в данный момент просьба казалась вполне разумной. И для него тоже было вполне разумным шагом послушаться и сесть рядом с ней, а для нее – положить голову ему на колени.
– Ты словно кошка, – сказал Кастиэль, проводя пальцами по ее волосам. – Я могу проявлять нежность к тебе только тогда, когда ты позволяешь. И я никогда не могу точно предсказать, когда это произойдет.
– Знаешь, ты намного симпатичнее, когда затыкаешься, – парировала Мастерс, придвигаясь ближе. – Хочешь посмотреть телевизор или что-нибудь в этом роде?
– Я думал, ты собираешься поспать.
– Даю совет: не пытайся понять капризы пьяной девушки.
Кастиэль засмеялся, после чего начал искать пульт. По одному каналу шел сентиментальный Рождественский черно-белый фильм. И Мэг бы скорее вырвала себе глаза, чем призналась, что это один из ее любимых фильмов. Она все еще была сонной, а Кастиэль, методично перебирающий пряди ее волос, лишь усугублял ситуацию, но она все равно приняла решение досмотреть дурацкий фильм до конца.
– Кто вообще называет ангела Кларенсом? – поинтересовался Кастиэль, наклонив голову.
