– Сэм! – прокричала Руби, радостно пробираясь к их столу. – Мэг! Привет! Даже не знала, что вы, ребята, здесь будете! Не возражаете, если я присяду?

Прежде, чем кто-либо успел ответить, Руби шумно оттащила стул от ближайшего столика и села рядом с Сэмом, буквально вклинившись между ним и Джесс. Самюэль и Мэг обменялись красноречивыми взглядами. Они оба явно думали об одном: каким, черт возьми, образом она узнала, где они находятся? Единственным человеком вне компании, который мог предупредить ее, был… ох, твою мать.

– Привет, ты, должно быть, Джесс! – поприветствовала ее Руби с улыбкой, которая почему-то напомнила Мэг о касатке, открывшей пасть в готовности сожрать детеныша тюленя.

– Приятно познакомиться, – Джесс улыбнулась. Боже, она действительно не умела плохо относиться к людям?

Мэг подумывала о том, чтобы позвать ее с собой в уборную и предупредить о том, что Руби буквально пытается отбить ее парня, но дверь распахнулась. Холодный ветерок прошелся по ее лицу, напрочь отгоняя любые мысли о помощи кому-либо из ближних. Резкий смех Эсфиль резонировал в том месте, мимо которого она проходила, при этом таща Кастиэля под локоть прямо за собой.

– Кас! – крикнула Джесс, взволнованно вскакивая на ноги.

И вот они подошли к ней. О, замечательно. Почему земля просто не могла разверзнуться и поглотить Мэг?

– Здравствуй, Джесс, – произнес Кастиэль, быстро обнимая ее. – Эм, это Эсфиль.

– О, но ты же… – начала Джесс, смущенно взглянув на переплетенные пальцы Эсфиль и Кастиэлья, а затем переведя взгляд на Мэг. – Ладно. Почему бы вам не присесть?

Мэг сама могла ответить на этот вопрос.

– Нет, мы просто проходили мимо, – заявила Эсфиль и Мэг готова была поклясться, что, если кто-нибудь из компании улыбнется еще раз, то она лично выбьет тому зубы. – Мы не хотели вам мешать.

– Ай, к черту, давайте, присоединяйтесь! – пригласил их Дин. – В тесноте да не в обиде. Я всегда так говорю! Да, Сэмми?

Самюэль выглядел так, словно готовился вырезать себе глаза острыми краями меню. И Мэг не могла винить его за это. Бенни вернулся, взглянул на их переполненный столик и лишь вяло пожал плечами, словно видал бойни и похуже.

Видимо, во время службы на флоте.

– Вы уже определились с заказом? – спросил он.

– Еще пива, – сразу настояла Мэга. – И чем больше, тем лучше.

– Мне тоже самое, – вздохнул Сэм.

========== Кто крайний? ==========

Если бы Мэг спросили, как будет выглядеть персональная версия ее Ада, то она, вероятно, вспомнила бы первую часть той ночи из бесконечного списка других безумных ночей.

Мастерс пыталась быть хорошей подругой и флиртовала с Дином, но это превращалось в непосильную задачу, когда тот отвергал любые ее попытки задать тон беседы, поскольку был чересчур занят разглядыванием задницы Бенни. Официант, в свою очередь, каждые пять минут проходил мимо столика и подмигивал Винчестеру. Так что Мэг в итоге сдалась и переключила все внимание на пиво с фисташками, словно у нее всегда водила привычка игнорировать все живое вокруг.

– О, Кастиэль великолепен! – продолжала говорить Джесс. – Когда мы учились во втором классе, он играл на каждом шоу талантов…

– Ты играешь! – закричала Эсфиль, так как явно не могла поддерживать разговор при помощи нормального тона. Она так же много жестикулировала, а кольцо на ее пальце блестело, тем самым раздражая Мэг. – Ты никогда не говорил, что играешь! На каком инструменте?

– Эм, на пианино, – ответил Кастиэль, потирая затылок. – Я не так уж хорош. Моя сестра Хейэль – настоящий гений.

– Не скромничай! – Джесс стукнула его кулачком по плечу. – Он всегда побеждал на всех конкурсах.

Она все время упоминала о таланте Кастиэля, в то время как тот возражал и заявлял, что не такой уж даровитый и, должно быть, давно растерял все навыки…

– Я бы хотела послушать, как ты играешь, – заявила Эсфиль, придвигая собственный стул так, чтобы быть поближе к нему, и нежно водя пальцем вверх-вниз по мужскому предплечью. – Какую песню ты бы для меня сыграл?

Мэг отвернулась с неприкрытым отвращением, но не встретила никакой солидарности за столом. Единственным человеком, разделявшим ее несчастье, был Сэм, которому приходилось бросать все силы на борьбу с повисшей на нем Руби. Она, скорее всего, была не настолько пьяна, какой хотела казаться, но это не мешало ей опираться на Винчестера и пытаться дотянуться до его колена. Мэг знала об этом, потому что в своих отчаянных попытках совратить младшего из братьев Руби ущипнула Мэг за ягодицы, явно перепутав.

– Мне нравится, как ты отрастил волосы, – подняв руку, сделала комплимент Руби.

– Спасибо, Руби, – ответил Сэм, с большим дискомфортом выполняя несколько впечатляющих акробатических трюков, позволяющих избежать ее прикосновений. – Это… очень мило с твоей стороны.

– Это ты милый, – невнятно пробормотала Руби. – Тебе кто-нибудь об этом говорил?

– Возможно кто-то… когда-то… я думаю, я слышал это пару раз… – промямлил Сэм в неловкой попытке отодвинуть стул. При этом он бросал панический взгляд на Мэг. Она же просто подносила очередной стакан с пивом к губам. Вот, что получаешь, когда делаешь ее запасным вариантом для собственного брата на случай, если Дин не поладит с Бенни. Хотя они в данный момент явно были счастливее остальных: строили друг другу глазки, хихикали.

– Так во сколько там заканчивается твоя смена?

Мэг поставила стакан на стол.

– Хорошо! – произнесла Мастерс чуть громче, чем планировала. – Думаю, мне пора домой.

Ее заявление было встречено шквалом криков и протестов, но она пробормотала что-то об эссе, которое нужно было закончить (что было чушью – и любой мог об этом догадаться), а затем поднялась, едва не споткнувшись и не снеся весь стол. Однако ей удалось восстановить некоторое подобие равновесия и, пошатываясь, направиться к дверям.

Резкий, пронзительно холодный воздух был сродни пощечине. Как раз то, что нужно для очищения разума. Она вдохнула его, словно только что выбралась из воды после изнурительной борьбы за жизнь. Молчание и мысль о том, что хохот Эсфиль и Руби остались где-то позади, подействовали как бальзам на измученную душу. Вокруг кружились снежинки, вынудив достать из кармана рукавицы и надеть. Улицу освещали постоянно меняющиеся красные и зеленые праздничные гирлянды.

Мэг не сделала и двух шагов в… каком-то направлении (она не была уверена, что идет по верной дороге), когда безошибочно узнаваемый низкий голос Кастиэль окликнул ее по имени. Мастерс продолжала идти, игнорируя все вокруг, но он позвал ее снова. Затем послышались торопливые шаги по замерзшей земле, стоило ему броситься следом за ней.

Он что, сумасшедший? Новак мог поскользнуться на мокром асфальте и размозжить себе череп!

По какой-то непонятной причине Мэг обернулась и Кастиэль затормозил, тяжело дыша.

– Пошел вон! – крикнула она. – Я не желаю с тобой разговаривать.

– Мэг, – выдохнул Кастиэль. – Ты пьяна.

– Да, и что с того? – ответила Мастерс. – Возвращайся к своей девушке и сыграй для нее пару глупенький песенок на пианино. Оставь меня в покое.

Кастиэль не последовал ее совету. Фактически, он подошел еще ближе. Новак попытался дотронуться до плеча Мэг, но она сделала резкий шаг назад. Тогда Кастиэль поднял обе ладони вверх и предпочел соблюсти разумное расстояние, которое в данное случае устраивало Мэг и было вне досягаемости.

– Слушай, мне жаль, – признался Кастиэль. – Мне не следовало говорить Руби, где вас найти, и уж точно не следовало приходить туда с Эсфиль. Это было глупо и мелочно.

– Я знала это! – крикнула Мэг, указывая на него пальцем. – Я знала, что это ты нас сдал!

– Я был зол! – признался Кастиэль. – Ты бросила меня сегодня вечером и я просто…

– О, так это моя вина? – спросила Мастерс. Несмотря на ветер, ее лицо пылало. – Ты это пытаешься сказать? Я сама тебя спровоцировала?

– Я тут извиниться пытаюсь! – перебил ее Кастиэль, сжимая кулаки от бессильной ярости. – Почему ты должна все так усложнить?