Через пару минут в кабинет без разрешения проник Гудвин, осмелевший настолько, что шепнул через щель в приоткрытой двери предупреждение о том, что Королеве нужно привести дела в порядок, поскольку к ним пришел важный гость. Напрягшись всем телом, Перри опасалась встретить очередного политика с завышенными требованиями к коалициям. Как правило, тем было совершенно плевать на всех, кроме собственных голодных детей. Которым обязательно нужно раздать по машине или гранту на обучение заграницей. По скромным убеждениям Виктории, лучше работать с идейными психопатами или загнанными режимом в угол манкуртами. У них особая чувствительность к провалам, а выработанное годами трудолюбие помогает продержаться дольше оппонентов. Как и природная осторожность. Согласно кивнув, женщина с ужасом ожидала познакомиться с неперспективными друзьями мэра. Впрочем, сказать, что она была удивлена, когда в кабинет вошел новый шеф полиции, значит не сказать ничего.
– Господин Догвелл любезно согласился посетить нас и проверить, как мы поживаем. Карантин в заведении привел к опустению всех залов. Я себе даже не могу заказать выпивку в номер, – не жалея красноречия, Себастьян буквально рухнул в кресло перед столом и сделал приглашающий жест замешкавшемуся гостю. – Смотрите. Мы не нарушаем. Регулярно дезинфицируем номера и самих себя. Держим социальную дистанцию. Развлекаем себя на изоляции.
– Что за цирк ты устраиваешь? – рявкнула недовольная Виктория, начиная выходить из себя. Она потеряла испытанного союзника, чтобы заручиться поддержкой незнакомого сноба со значком? – Что Вы здесь делаете? Я думала, в нашу последнюю встречу Вы четко обозначали позицию по сотрудничеству с моей организацией.
– Я не могу сказать, что мое мнение сильно изменилось, – игнорируя обстановку кабинета, шеф смотрел исключительно на собеседницу. – Вы не легитимная власть. Но усиленно притворяетесь ею. Мне кажется, так не должно быть.
– То есть, Вы считаете, что мы хуже Гровера, который убил десятки, если не сотни людей в центре города, а потом собирался взять штурмом клинику с больными коронавирусом, но на все можно закрыть глаза, потому что у него есть официальная должность в кабинете министров?
– Я этого не говорил. Но по законам прав у него больше, чем у Вас.
– Не упоминайте этого страшного слова в нашем Городе. Закон, – насмешливо протянула Перри, высокомерно вздергивая подбородок. – Я могу понять Вашу святую веру в Конституцию и другой мусор на красивой бумаге, но наша реальность совсем другая.
– Вы ее такой сделали, – пожав плечами, Рэйлан снял фуражку и поправил растрепанные волосы. – И Вам подобные. Вы спросите меня – почему я так говорю? Да потому что я так думаю. В этом вся Ваша пресловутая реальность. – сдержанно улыбнувшись, полицейский не стал выдерживать эффектную паузу дольше положенного. – Но ее можно менять. Гудвин сказал мне, что Вы хотите сделать. – приподняв брови в легком недоумении, вдова перевала взгляд на валютчика. Тот себя ничем не скомпрометировал, продолжая увлеченно слушать чужую беседу и гладить собаку. – Я признаю, что идея отправить гуманитарный груз в наиболее пострадавшие регионы Республики весьма похвальна. Я уже пообещал закрыть глаза на ночные передвижения грузовиков. Надеюсь, после этого мы в расчете? – последняя фраза была адресована расслабленному контрабандисту, мгновенно кивнувшему. – Хорошо. Я буду на связи. Предупредите, когда нарушите изоляцию. – с этими многообещающими словами Догвелл надел фуражку обратно и направился к выходу. За ним исподлобья наблюдали два эдемовца, остановившиеся на пороге.
– Гуманитарная помощь регионам? – стараясь говорить шепотом, Виктория притянула Гудвина к себе за локоть. – Ты серьезно?
– А что ты предлагаешь? Рассказать про наши схемы с оружием для боевиков Рокуэлла? Конечно, я могу догнать его и просветить, но исключительно ради выражения его лица. Если предложение не нравится, то можем оставить все как есть, – Себастьян был в прекрасном расположение духа, судя по нескончаемому словесному потоку. – Кстати, кто этот серьезный мальчик, прячущийся в углу? – мэр указал рукой на притаившегося у стенки телохранителя, изучающего стену. – Сначала он не хотел меня пускать. Еле пробился.
– Это Майкл. Призван охранять меня от таких, как ты, – выпустив мужскую руку, Королева зашла обратно в офис-спальню. – Можешь познакомиться с ним с другой стороны двери.
– Майкл, значит? – круто развернувшись на каблуках налакированных туфель, Гудвин подошел к на вид непригодному для ремесла охранника юнцу и протянул руку. Голубые глаза все еще его смущали, вызывая странное чувство. Но нельзя было так просто отказаться от развлечений. Пока Маргулис беседовала с кем-то по телефону, эдемовец рискнул нарушить чужое пространство. – Меня зовут Себастьян и я безумно рад заводить новых знакомых. Еще я обожаю проводить соц. опросы. Как тебе живется в Столице? Нужно что-то исправить? Или оставить как есть?
– Оставь его в покое, – практически вылетев из кабинета, Виктория быстро надела легкое пальто и жестом приказала Майклу следовать за ней. – Звонили из больницы. Волкер очнулся. Я поеду туда, а ты иди в Арсенал и контролируй погрузку. Будем выезжать сегодня. Не завтра. Том где-то неподалеку от больницы, он будет позже.
– Что с тобой происходит? – вдогонку прокричал валютчик, вцепившись в перила на ступеньках. – Ты впервые упомянула его фамилию без привычного благоговения? Неужели надеялась, что он умрет? – насмеявшись вволю, градоначальник выбрался на улицу в маске и обошел клуб с другой стороны, чтобы незаметно проникнуть на закрытую территорию Арсенала. Внутри уже вовсю кипела работа: люди сновали по открытому помещению с ящиками и осторожно грузили их в кузов. – Ребята, планы поменялись. Отправка перенесена на сегодняшнюю ночь. Вы решили, кто будет за рулем?
Передав подозрительно продолговатый контейнер мускулистому товарищу, Илай размял шею и приблизился к Гудвину. За ним последовали еще двое эдемоцев, среди которых оказался Долан, впавший в королевскую немилость. Скрывая удивление, мэр прокашлялся и, решив не задавать лишних вопросов в присутствии половины клуба, объяснил суть положения. В итоге они пришли к соглашению о том, что три автомобиля поведут трое признанных асов. На мотоцикле их будет вести Томас, прекрасно ориентирующийся на местности. Конвой дважды или трижды остановится для дозаправки – зависит от трудности маршрута и возможных проблемах с полицией – а потом доедет до заранее оговоренного пропускного пункта и передаст все на новой границе. Вряд ли, в условиях пандемии, их сильно патрулируют.
– Скоро вернется Том, и вы все еще раз подробно обсудите. Мне известен маршрут в пределах Города, – закивав, участники заговора поспешили вернуться к работе. Времени оставалось очень мало. – Эй, Долан, тебя разве не отстранили? – игнорируя настойчивое жужжание телефона, мэр хотел узнать экстравагантные подробности возвращения главного офицера. – Кого ты подкупил? Или наконец-то выиграл в покер?
– Да, раздел Тома до трусов, но он был не особо против, – похабно рассмеявшись, Кларк достал из кармана пачку сигарет, предложил одну другу и прикурил им обоим. – На самом деле он еще не знает о моем участие. Это сюрприз. Буду умолять на коленях не говорить ничего Королеве, но ее сейчас меньше всего волнует моя персона. Так что учись, малыш. Я доставлял этот паршивый груз сотни раз. Думаешь, не справлюсь на сто первый?
– Тебе виднее, – продемонстрировав имя звонящего, Гудвин прошептал извинения и ответил на звонок. – Я сейчас к тебе выйду и сам проведу. Не хочу, чтобы агент СБР заблудился возле такого злачного места.
Надев маску, позволяющую скрывать часть лица вместе с дурными намерениями и пороками, в особо приподнятом настроении Себастьян завернул за угол и помахал рукой одинокой машине неприметной серой расцветки. Из нее выбрался человек в нелепой шляпе и пиджаке. Последнее время погода не сильно радовала жителей мрачного Города солнечные днями, однако зимними холодами тоже не веяло. Перейдя перекресток и две безлюдные улицы, Раф вежливо отказался от рукопожатия и предложил зайти внутрь, пока их не увидели вдвоем.
