– Но вы же должны были где-то работать или получить соответствующее образование, если искали вакансию психолога, – не унимался док.

– Ну… я, знаете ли, больше философ, чем психолог, – неторопливо протянула, вживаясь в роль мудреного старца. – Долгие годы провел в древнекитайском центре философии и религии Тибет-Лу, там и посещал курсы психологии.

Эти слова возымели нужный эффект. Доктор Эрик слегка округлил глаза в удивлении и в его взгляде читался полный восторг. А мне это было на руку, так как проверить правду я говорю, или вру, не имелось возможности. Пребывание в этом самом центре никаким образом не контролируется государством, даже штрихкод не заполняется. Это религиозная буферная зона, своего рода независимая община посреди обитаемого континента Земли. Люди, полностью отказавшиеся от социума и земных благ, могут получить пристанище в бескрайних джунглях Тибета. Хотя и не все. Нужно пройти ряд тестов, чтобы доказать, что пришел с добрым сердцем и чистыми намерениями уберечь первозданную природу. Только одна проблема – оттуда почти никто не возвращается – не хотят. И не мудрено. Это ведь заповедник, там самая чистая атмосфера на всей планете, и фактически рай для всех помешанных на чистоте экосистемы. А после большого ядерного взрыва пять сотен лет назад, таких землян достаточно много. Так что, мне нужна причина, по которой я вернулась в современный город.

– И почему же вы ушли? Я видел изображения с заповедника, там действительно очень красиво. Зелено.

– Из-за внучки, – продолжила сочинять на ходу. – Родители её погибли, а мне вот понадобились кредиты, чтобы содержать её обучение в космоакадемии.

Браво! Гениально! Лучше бы я не придумала, даже если заранее сочинять. И как раз про меня. Мои родители действительно погибли. Только доброго дедушки у меня нет. Вместо него злой и жадный дядюшка, который мечтает продать/обменять меня, "редкий и необычный цветок", как выгодный товар.

– Ну что же, – отозвался мужчина. – Сочувствую вашему горю.

Он звучал довольно искренне, и я не удержалась – с благодарностью посмотрела в черные глаза и кивнула. Похоже, он пока единственный здесь приветливый человек. Док вообще меня приятно удивлял с каждой секундой. Все, начиная от его внешности, говорило о сильном, волевом характере. Он был почти на голову выше меня, особенно, если учесть, что я сильно сутулилась. Его кожа светло-коричневого цвета, очень необычная, всего на несколько тонов темнее моей. А разрез глаз не китайский, а европейский, округлый.

Мы остановились на втором этаже и учтивый док снова пропустил меня вперед.

– Вы правы, на "Армагеддоне" действительно двадцать пять человек, – сменил тему он, проходя вдоль узкого коридора с множеством металлических люков. Члены команды в темно-синей форме Союза шныряли туда-сюда, создавая всеобщий гул. А я слушала доктора и по ходу дела осматривалась по сторонам. Обшивка корабля была светлой и чистой. Всюду сиял порядок, что лишь говорило о чистоплотности капитана Кристона.

– В командный состав входят капитан корабля, старший помощник капитана, он же по совместительству первый пилот – с ними вы знакомы. Также главный механик – Олко Пэйто, с ним вы еще успеете познакомиться.

Он произнес это так многообещающе, что я сразу поняла – характер у того не сахар. Похоже, все в командном составе те еще рогатые. Меж тем, док продолжил инструктаж:

– В основной состав входят второй пилот, два помощника капитана, три наномеханика, два электротехника, оператор-связист, прогнозист, лечащий врач, то есть, я, гражданский психолог, то есть вы, и…

– Экономист, – подсказала я, когда он на секунду замялся.

– Вы не перестаете меня удивлять, коллега, – улыбнулся Эрик. – Пожалуй, о младшем составе нет смысла упоминать.

– Два машиниста, два санитара, один смотрящий провизионного цеха, он же повар, еще один человек ему в помощь, и три уборщика, – перечислила я, наслаждаясь своим тщеславием. Да! Я очень умная, что ж поделать…

– Очень хорошо, – утвердительно кивнул док и остановился у одного из люков со значком красной капли крови.

– Это наше совместное место работы. Для вас оборудован отдельный рабочий стол. Хотя вы также можете принимать пациентов у себя в каюте.

"Очень в этом сомневаюсь!" – подумала.

– Спасибо, – вежливо ответила.

Он прошел дальше на две двери и повернулся ко мне.

– Вы ведь уже прошли идентификацию, значит, каюта должна сработать на ваш штрихкод.

Отлично… Остается лишь надеяться, что краска все еще стойко держится.

Я бросила быстрый взгляд на Эрика, гипнотизирующий мой профиль, и поднесла запястье к сенсору.

– Каюта закреплена за Ли Тай Чу, – произнес механический голос системы корабля.

Сенсор загорелся белым светом, и люк пополз вверх.

– Ну, что ж, – молвил док, кивая в сторону маленькой коробочки. – Думаю, вы сможете разобраться с персональным планшетом, раз так хорошо осведомлены в начинке военных кораблей. Там карта Армагеддона, распорядок дня, маршрут, список членов команды, расположение по каютам, способы связи с командным составом, а самое главное – догов о зачислении на службу. Внимательно прочтите его, чтобы избежать каких-либо казусов. Располагайтесь, теперь это ваша персональная жилплощадь на следующие два месяца. А может и дольше, – загадочно добавил док и пошел вперед. Не оборачиваясь, бросил на ходу:

– Моя каюта следующая, а капитанская в самом конце коридора. – Если возникнут вопросы, обращайтесь.

Вопросов не возникнет!

Эрик подошел к следующему люку и слегка наклонился, чтобы сенсор отсканировал сетчатку его глаза. Ух ты! Так у них здесь можно менять способы идентификации! Хотя стоило подумать о линзах, энтузиазм тут же сошел на нет. Даже на пальцах у меня специальные тонкие перчатки из гидропластика, меняющие отпечаток пальцев и цвет кожи. А еще на них налеплены морщины для правдоподобности. Маска на моем лице сделана из того же материала, и хоть она обтягивает, как вторая кожа, все под ней чешется до безумия. Я терпела все это время, чтобы не выглядеть прокаженной, но стоило оказаться одной в комнатке пять на восемь нардов, наконец, смогла сделать несколько глубоких вдохов. Даже пискнуть и подпрыгнуть, потому что эмоции били ключом. Сбросила рюкзак на пол, нашла в дальнем правом углу санблок и сразу же бросилась к зеркалу. Заглянув в свое отражение, окончательно убедилась, что все на месте, и я действительно старый узкоглазый китаец.

– Составу корабля "Армагеддон" немедленно занять свои каюты, – прозвучал голос системы. – Повторяю, составу корабля…

Ну вот, я уселась в кресло у илюминатора и пристегнула ремни безопасности. Это не обязательно, потому что подъем в атмосферу никак не ощущается внутри корабля благодаря балансовым подушкам, но сейчас мне необходимо было успокоиться.

– Корабль стартует через пять, – раздался голос, начиная отсчет.

– Четыре…

Я посмотрела в маленькое окошко и увидела серый пол космопорта. Ну вот…

– Три…

Назад уже нет пути, теперь только вперед…

– Два…

Ничего, все будет хорошо!

– Пуск.

Корабль слегка дернулся и начал плавно подниматься наверх. А я глубоко вздохнула, отстегивая ремни. Ну, вот и все. С каждой секундой моя планета становилась все меньше, и, наконец, окончательно пришло осознание того, что я вырвалась в свободное плаванье. Надеюсь, это хорошее начало новой жизни. Устало потерла глаза и осмотрелась вокруг.

Вся моя каюта была трансформерной системы. То есть, мебель выдвигалась по надобности, кроме койко-места и кресла – они были стационарными. Быстро обшарив все стены, нашла большой шкаф-нишу, с репликатором формы, письменный стол возле койки, выдвижную панель с персональным планшетом, еще пару полок, а все остальное – санитарные удобства.

Вот теперь я разрывалась между желанием стянуть всю свою маскировку и с головой стать под ионный душ, или залезть в систему корабля, чтобы все здесь разнюхать. Но хорошенько подумав, решила все же принять душ. Капитан или другие "вышки" ко мне не точно зайдут, сдался им психолог во время взлета. А вот потом неизвестно, когда я смогу вновь стать собой.