– Ничего себе, – воскликнул Ладимир, выныривая из-под локтя Геральта, – ты уже и стол накрыла! Я же не говорил тебе ничего?

– Садись, – сказала я Геральту.

Он не заставил себя упрашивать.

– Не говорил, – ответила я Ладимиру. – Несложно догадаться, что если у человека три дня маковой росинки во рту не было, он изрядно проголодается.

– Ты Дива не знаешь, – сказал Ладимир, плюхаясь на диван. – Он, по-моему, никогда голодным не бывает…

– Я бы сказала, что его вид противоречит твоим словам, – сказала я и приметила бронзовку, которая вцепилась лапками в рубашку на спине ведьмака и явно обалдевала от окружающей обстановки. Говорить Геральту о живности на спине было небезопасно – вряд ли он осторожно снимет жучка и пойдёт на улицу, чтобы его выпустить, – поэтому я недолго думая отцепила её сама.

– Навозник? – оживился Ладимир.

– Сам ты навозник! Это бронзовка, – возразила я и показала ему жучка.

– В нашей деревне таких навозниками называли, – охотно поделился Ладимир.

– Вашу деревню населяли энтомологи? – поинтересовалась я и пошла на улицу.

Я не видела, зато Ладимир видел прекрасно, как Геральт медленно обернулся и проводил меня пристальным взглядом.

Потом он отвернулся, не обратив внимания на Ладимира, и спокойно принялся за второе.

Ладимир был озадачен. Таким взглядом на понравившуюся девушку не смотрят. Он принялся ломать голову над этой загадкой, не подозревая, что его поджидает ещё одна.

К Геральту потихоньку возвращались воспоминания об этом мире, и он не мог представить, что, по чистой случайности угодив сюда вторично, он столкнулся с той же самой организацией, из-за которой попал сюда впервые.

– О каком князе ты говорил? – спросил ведьмак. – У вас вроде их нет.

Ладимир сощурился.

– Ты с ним знаком, – ответил он. – Великий Князь Див Мирославич.

– Я его не знаю, – сказал ведьмак.

Ладимир вытаращился на него.

– Как не знаешь? У тебя, помимо переломанного бедра, провалы в памяти?

Ведьмак не отреагировал. Он доел второе и недоверчиво рассматривал травяной чай. Принюхавшись и решив, что на отраву не похоже, немного отпил из кружки.

– Пиво есть? – спросил он.

Но Ладимиру было не до пива. Он разглядывал ведьмака так, словно у того выросла вторая голова.

– Ты – Геральт? – спросил он, чётко выговаривая каждое слово. – Ведьмак?

– Да.

– Уверен?

Ведьмак с досадой проворчал: «Гмммм», – и повернулся к Ладимиру.

– Я – Геральт, ведьмак. Что с пивом?

– И ты не знаешь князя Дива?!

– Мне неизвестно это имя, – процедил Геральт сквозь зубы. – Пиво будет или нет?

Я зашла в избу и стала собирать пустые тарелки. Ладимир ошеломлённо взглянул на меня:

– Он его не знает.

– Кто кого не знает?

– Геральт не знает князя Дива.

Я замерла и после минутной паузы поставила тарелки на стол.

– Как не знает?

– Так не знает.

– Совсем?!

Ладимир потряс головой. После нескольких минут напряжённого раздумья я спросила:

– А это точно Геральт?

Геральт подскочил бы на месте, если бы не больная нога, поэтому он лишь резко выпрямился и наградил меня таким взглядом, что я шагнула назад, зачем-то взяв со стола ложку.

– Он говорит, да.

– А он в этом уверен?

Геральт еле сдержался, чтобы не послать меня туда, куда он ранее послал кота.

– Вроде да, – ответил Ладимир и с сомнением посмотрел на него.

Геральт глубоко вздохнул.

– Я – Геральт, – сказал он, медленно произнося каждое слово, будто разговаривал со слабоумными. – Геральт из Ривии. Ведьмак. Пиво в этом доме есть?

– Нет! – взревела я так, что он отпрянул, и обратилась к Ладимиру: – А с чего мы взяли, что это Геральт?

– Див сказал.

– А, ну да… Может, он ошибся? В смысле, может, это не тот?

Ладимир пожал плечами. Геральт снова тяжело вздохнул и, за неименеем лучшего, начал глотать остывший чай. Я собрала пустые тарелки, отнесла их в раковину и вернулась с тряпкой, чтобы вытереть со стола.

– Значит, Дива Мирославича ты не знаешь? – спросил я у Геральта.

Ведьмак устал от нашей непроходимой тупости и сделал вид, будто меня не существует.

– А князя Корвуса?

Геральт поперхнулся, закашлялся и уставился на меня так, как на него смотрел Ладимир, когда он впервые сказал, что не знает Дива.

Ладимир напряжённо вытянулся в нашу сторону.

– Вот я дурень, – сказал он мне. – Совсем забыл.

– Немудрено, вы же его так не зовёте, – сказала я с облегчением. Всё вставало на свои места.

Геральт пришёл в себя и с прежним хладнокровием допил чай.

– Князя Корвуса я знаю, – невозмутимо подтвердил он. – Я его убил двадцать с половиной лет назад. Вряд ли удастся с ним поговорить.

Мы с Ладимиром обменялись взглядами, и я пошла мыть посуду. Ладимир поднялся с дивана и отправился за мной, чтобы мне помочь. Геральт слегка повернул голову в нашу сторону, но ясно было, что объяснений он не дождётся.

Он встал, вышел на терраску и напомнил Ладимиру:

– Ванна.

– Вот зануда, – вздохнул Ладимир и повернулся к нему: – Ванны здесь нет. Только душ. И там придётся стоять.

Геральт приподнял бровь. Ладимир вздохнул повторно, вручил мне полотенце и открыл дверь в ванную. Геральт зашёл, Ладимир сунулся было за ним и упёрся в его спину.

– Какого лешего ты здесь застрял?! – возмутился он.

Геральт смотрел в зеркало, которое висело напротив двери, и медленно ощупывал бороду.

– У тебя бритва есть? – спросил он, не отводя глаз от зеркала.

– Какая тебе бритва? Ты на ногах еле стоишь!

– Есть или нет?

Ладимир плюнул и пошёл за бритвой. Обстановка накалялась, и я быстренько вытерла тарелки и сбежала в огород, где меня дожидались несобранные груши.

Возню с грушами я растянула, как могла. Атмосфера в доме благодаря ведьмаку становилась трудновыносимой. Оставалось надеяться, что Див вскоре заберёт своего драгоценного подопечного. В противном случае, судя по тому, что происходило, Ладимир вполне мог сцепиться с Геральтом. Он неплохо владел собой, но у него была манера ставить людей на место при помощи кулаков, и сейчас его останавливал лишь приказ Дива и рана противника.

Всё в этом мире имеет свойство заканчиваться, что и доказали мне груши наглядно. После того, как последнее ведро было вынесено за огород, я постояла немного, глядя в поле, и поплелась к сараю. Там я оставила ведро и перчатки и очень медленно пошла к дому.

Когда я закрыла за собой дверь на терраску, из ванной вышел Геральт. Я его не сразу узнала и решила поначалу, что, пока меня не было, явился один из эксцентричных друзей Ладимира и с ходу решил забраться под душ. И только потом до меня дошло, что это ведьмак, на сей раз гладко выбритый.

Я смотрела на него, не в силах отвести глаз. Теперь язык бы не повернулся назвать его старым дедом. Он действительно был красив, но если, например, Дива портила почти постоянная усталость и чрезмерная худоба, то ведьмака – мрачновато-равнодушное выражение лица и довольно мерзкая ухмылка.

Но сейчас он смотрел на меня без обычного ехидства, и я будто увидела его заново – его золотистые глаза и шрамы на теле. Время исчезло, мы оказались словно вне этого мира – мы оба, потому что он тоже не отводил от меня глаз. Я была поглощена им и не заметила, как он приблизился ко мне. Теперь он стоял прямо передо мной, волнующе близко, и мне пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо. Он всматривался в меня целую вечность и наконец нерешительно улыбнулся. Глаза засияли, как цитрин в солнечных лучах, и он медленно коснулся моих плеч.

– Вила, – произнёс он одними губами.

И тут сказка кончилась. Я вдруг поняла, что пялюсь, как дура, на полуобнажённого мужчину – красивого, бесспорно, но всё же, – и мало что не бегом бросилась в комнату.

О Ладимире я начисто забыла. А он отлично видел всю эту сцену, и у него прибавилось поводов для размышления.

Геральт постоял ещё пару секунд, потом медленно опустился на скамейку. Бедро с обеда давало о себе знать и после получасового пребывания в ванной взбунтовалось окончательно. Ведьмак вытер испарину со лба.