Александр (недовольно). Почему всегда я? Я что, самый крайний?
Елизавета Алексеевна. Саша, сходите. Заступитесь.
Александр тяжело вздыхает, в сердцах стаскивает парик, вытирает губы и идёт к двери.
Камердинер окликает у его у двери.
Камердинер. Ваше Высочество…того…
Александр. Чего?
Камердинер. Юбку бы лучше сняли… государь не одобрит.
Александр чертыхается и идёт за ширмы.
Сцена 2
Александр и камердинер приближаются к кабинету императора. Дверь приоткрыта, оттуда слышны крики.
Павел. Ты что натворил, идиот?!
Генерал. Я всего лишь выполнял указ Вашего Величества!
Павел. Я не мог такой глупости приказать! Отправить всех награждённых в Сибирь!
Генерал (пищит). Но вы ведь так сказали…
Павел. То есть это Я идиот, по-твоему, раз такое мог сказать?!
Александр останавливается возле двери. В приоткрытую дверь он видит, как Павел мутузит генерала. Тот, в свою очередь, видит Александра, в отчаянье протягивает к нему руки.
Александр. Ужас! Какая жестокость…
Генерал. А-а-а-а! Александр Павлович, спасите!
Александр. Невыносимо наблюдать такую жестокость! (Отворачивается к окну.)
Через минуту генерал выползает на четвереньках с подбитым глазом.
Александр (бросаясь к нему). Голубчик! Как вы? Сильно вас ушибли? А я как раз шёл за вас заступиться…
Генерал. Так что же вы… не зашли-то, я ж вас звал!!!
Александр. Так как же это… невоспитанно так заходить, когда вы заняты были…
Генерал уползает, Павел выходит.
Павел (недовольно). А ты что тут стоишь? Что-то хотел?
Александр (неуверенно). Да нет…
Павел. Да или нет?
Александр (ещё более неуверенно). Нет?
Павел (теряя терпение). Что нет? Не хотел?
Александр. Да… то есть нет… хотел… (в отчаяньи) Теперь не хочу.
Павел. Так и чего стоишь под дверью?
Александр. Так просто.
Павел. Боже, да чего тебе надо-то??!!
Александр. Хотел заступиться за генерала, чтоб вы его не били…
Павел. Ну? Так и чего стоял тогда, когда я его бил?! Почему не заступился??!!
Александр. Ну-у-у…
Павел (укоризненно). Эх ты! Из-за тебя человек пострадал! Иди отсюда! Чтоб глаза мои тебя не видели, дурак!!!
Александр идёт обратно в комнату. Вздыхает.
Сцена 3
Вся семья сидит за большим столом. У всех кислые физиономии. Самая кислая у Павла, сидящего во главе стола.
Все (про себя). «Он явно чем-то недоволен, значит, может наорать, а может, ещё что похуже».
Павел (думает). «Ну и лица у них… они все меня ненавидят!»
Марьфёдорна. Государь, у меня для Вас подарок…
Павел (настороженно). Право, не стоило себя утруждать.
Марьфёдорна выкатывает нечто, закрытое брезентом.
Павел (в страхе). Боже, что же это? Боюсь представить.
Марьфёдорна (радостно сдёргивает брезент, под ним оказывается каменный бюст с изображением императора). Я сделала это для вас, друг мой!
Павел (потрясённо). Боже, вы были нормальной женщиной, когда мы поженились… что с вами стало потом?
Константин (Александру на ухо). Матушка опять перестаралась…
Павел (начинает есть и вскрикивает, хватая тарелку). Это что, тарелки с МОИМ изображением?!
Марьфёдорна. Да, я специально для вас заказала.
Павел. И вы хотите сказать, что они все едят из таких?
Марьфёдорна. Конечно, это же сервиз.
Павел (с надеждой). И у них там у каждого своё изображение?
Марьфёдорна. Да нет же, Ваше!
Павел. Ну теперь хоть понятно, почему у всех такие кислые рожи и нет аппетита. Выбросьте всё это, ради Бога, мне хватает зеркала, вы издеваетесь надо мной?
Камердинер подходит к императору и что-то говорит ему на ухо.
Павел (строго, к сыновьям). Так, кто опять воткнул вилку в слугу и оторвал голову попугаю?
Константин быстро пинает брата и с криком «Это Саша!» убегает из-за стола.
Александр (потирая колено). Это не я, отец!
Павел (нетерпеливо). Ладно, потом разберёмся… (Куракину.) Александр Борисович, нам грозит война с Наполеоном, как у нас с деньгами?
Куракин. Увы, денег в казне совсем мало…
Павел. И куда же они делись?
Куракин (спокойно). Так я взял.
Павел (опешив). Как взял?
Куракин. Так вам на подарок… помните, в прошлом месяце я у себя в Надеждино открывал памятник? А до этого вы изволили пожаловать еще… много чего… Я уж не упомню всего.
Павел (с отчаянием своему камергеру). Вы знаете, какой я человек, но вы видите… что это за люди?! Только так их можно сдержать… и их ещё так много… не уследишь за каждым! Это все моя жена… я на пятом хотел остановиться… теперь вместо десяти идиотов тут двадцать сидит.
Отбрасывает стул, швыряет на пол тарелку и выходит.
Александр (Куракину). Александр Борисович, и где вы такие ткани для одежды берёте… можно потрогать?
Куракин (как ни в чём не бывало). Я тебе пришлю образец…
Елизавета Алексеевна (открывая снова книгу). Это всё Ваша матушка… нормально сначала сидели.
Александр (тяжело вздыхая). Он теперь почти всегда такой. Ему всё не нравится, кто бы что ни делал. Но попробуй только чего-то не сделать вовремя… будет ещё хуже!
Куракин. Как по мне, так лучше ничего и не делать… не испытывать, так сказать, судьбу. Авось пронесёт…
Сцена 4
Покои императора Павла. Павел играет в шахматы с графом фон Паленом.
Павел (грустно вздыхая). Ах, знаете, я ужасно устал от всего… тяжело быть императором, ужасно тяжело! Столько забот с утра до вечера!
Роняет шахматную фигуру, наклоняется поднять.
Пален (поглядывая на него). Так может быть, вам отдохнуть, Ваше Величество?
Павел (берёт стакан с чаем). Да наотдыхался уже… 35 лет! Надо дела делать…(подносит чай ко рту) Даже пить не хочу! (Смотрит на шахматную доску и радостно произносит.) Вам шах и мат! Опять проиграли!
Павел. Признаюсь только вам… иногда так хочется всё бросить, взять Кутайсова в оруженосцы, сесть на лошадь и поехать… куда угодно, лишь бы подальше отсюда… но что с Россией? Как она без меня? На кого её оставить?
Встаёт из-за стола и начинает ходить по комнате. Пален встаёт и ходит за ним.
Павел. У меня двое взрослых сыновей, но как оставить на них? Один – тиран и садист, третирует всех, кто у него в подчинении, подвержен ярости и загубит Россию в считанные дни. А второй вообще… витает в облаках и воображает себя женщиной…
Пален (от неожиданности роняя верёвку и быстро пряча её в карман). КАК?! Откуда вам это известно про Александра?
Павел. Хоть я его почти не воспитывал, но он же мой сын… я всё чувствую, что с ним происходит… отцовское сердце не обманешь.
