С разницей в пять-шесть секунд орудия наших броневиков открыли огонь, безжалостно обрушившийся на крайние здания городка, обрушив на их стены огонь самодельных пушек, минометные залпы и даже очереди тяжелых пулеметов, патроны для которых являлись изрядным таким дефицитом. Казалось бы, наши наводчики дружно сошли с ума, атакуя безжизненные руины, щерящиеся провалами разбитых окон и не подающие признаков жизни. Рядом с ними не ходили люди, по ночам там не горел свет, да и вообще строения уверенно зарастали занесенными черт знает из какого измерения лозами и нашим отчественным бурьяном, ненамного отстающим в темпах роста от лиан благодаря магической подпитке. Однако, если поискать какие-нибудь аномалии с применением не одних только глаз или видеокамер, а скажем посланными на разведку осторожными духами, практически сразу же можно было обнаружить аномально высокий фон некроэнергии то там, то тут. Причем источник гибельных для всего живого эманаций располагались более-менее равномерно по периметру населенного пункта. И это могло означать только одно. Высшая нежить использовала обычные ходячие трупы как первый рубеж обороны, загнав зомби куда-нибудь в подвалы домов, где всегда прохладно и нет солнечного света, а после создав там относительно комфортные условия для излишне активных покойников. И вряд ли их там можно пересчитать по пальцам одной руки, скорее уж наоборот, своего часа ждут целые тысячи тварей…Которых, если нам повезет, тупо засыплет обломками. Разумеется, погребение под завалами и отсутствие кислорода не убьет их окончательно, однако стандартный ходячий мертвец или даже слегка мутировавший вурдалак практически не способен самостоятельно координировать свою деятельность даже со своими собратьями. Или принимать решения, более сложные, чем: «Догнать, поймать, сожрать». Если они и смогут откопаться, то не сразу, сильно не сразу. И к этому времени мы уже должны будем расправиться с нашими настоящими врагами, без которых обычные неразумные твари сами по себе уже практически не опасны…Когда ты в хорошо укрепленном броневике, а неподалеку есть еще несколько десятков подобных машин, всегда готовых прийти на помощь и снять дружественным огнем монстра, забравшего куда-нибудь на крышу и пытающегося при помощи своих когтей добрать до находящейся внутри вкусной и здоровой человеческой пищи.
Щель между листами металлической брони давала не слишком хороший обзор на место боя, однако даже через неё можно было увидеть столбы пыли и дыма, образовавшиеся на месте расстреливаемых зданий. А уж если слегка наклониться к соседнему месту и посмотреть на соединенный с разведывательным дроном ноутбук, показывающий наши успехи с высоты птичьего полета, то и вовсе гордость брала за усилия артиллерии Новокузьминска. Пусть взрывчатка там недалеко ушла от самого грубого и примитивного самодельного пороха, но зато на каждый выстрел её тратится много, действительно много! Обычные водопроводные трубы бы сразу же порвало в клочья, заодно поубивав осколками к чертям экипаж машин, однако же благодаря ритуалам прочность и износостойкость этих металлических изделий вплотную приблизилась к тем показателям, которые стоило бы ожидать от сплавов титана! Соответственно стрелять нам можно было до тех пор, пока не надоест или пока боеприпасы не кончатся…Ограничивала наводчиков лишь скорость ручного заряжания, механизировать которое пока еще руки не дошли.
— Быстро они прочухались, — с неудовольствием констатировал Мирохин, кивая на монитор ноутбука. Центр города, где проживала высшая нежить вместе со своими вполне себе дышащими и теплыми прислужниками, накрыло тонкой алой полусферой явно защитного характера. Кто-то не то от избытка чувств, не то по причине полного уничтожения первоначальной цели попытался перенести огонь на резиденцию оккупационной администарции или как там логово кровососов должно правильно называться, однако же снаряды вязли в воздухе, как мухи в невидимой паутине. Наш враг отлично представлял, что такое оружие Земли и разработал меры противодействия ему, причем, скорее всего, даже до катастрофы, соединившей разные измерения. Тропки в иные миры существовали с незапамятных времен, а значит, готовящиеся массово переселиться в очередной гибнущий мир твари наверняка заранее разведывали территорию и разрабатывали планы по приведению к покорности местных технически продвинутых аборигенов. — С учетом того, как бездарно они следили за окружающей местностью и проворонили наше приближение, я рассчитывал хотя бы на пару минут паники и полной растерянности.
В небе над городом появилось несколько неопознанных летающих объектов. Хотя как неопознанных…Вампиры. Если быть точным, высшие вампиры, имеющие боевую ипостась. Среди высшей нежити далеко не каждый мог осуществить трансформацию в крылатого монстра, вот ныне покойный хозяин нашей клыкастой соотечественницы о подобном, например, ближайшие лет пятьдесят-шестьдесят даже не мечтал. Однако те, кто все-таки сумел перекинуться и встать на крыло, автоматически причислялись к элите их общества. Помимо резко возросшей мобильности подобные твари могли похвастаться большим количеством опыта, изрядным самоконтролем, солидными колдовскими способностями и просто неприличной живучестью, поскольку сохраняли некоторые способности к метаморфизму в любом облике, и раны свои банально затягивали усилием мысли. Ну, пока в их организмах достаточно крови, вернее похищенной вместе с алой жидкостью жизненной энергии. Обычной тактикой высших вампиров в противостоянии с любым врагом, не способным к полету, являлся обстрел противника могущественной магией с безопасной дистанции и высоты. И только потом, когда цели разгромлены или как минимум сильно потеряли в боеспособности, проголодавшиеся от своих усилий твари переходили в пикирование и ближний бой. Однако сейчас на каждого упыря премиум класса приходилось по четыре-пять кубинских зенитных пулеметов, установленных на вращающихся турелях в кузовах некоторых грузовиков. А проведенные нами испытания как трофейных перстней, так и присланного союзниками оружия, доказывали, что мощного современное оружия стреляет все-таки дальше, чем произведенные неведомыми мастерами артефакты. Правда, попасть куда надо из него сложнее, особенно при помощи самодельных прицелов…Но по крайней мере на полигоне расчеты действовали вполне себе уверенно, а как они покажут себя в реальной боевой обстановке, мы в любом случае смогли бы сказать только по результатам боя.
— То, что мы не штурмуем заранее подготовленные к бою позиции — уже хорошо, — пожал я плечами в ответ на бурчание Мирохина, пытаясь пересчитать высших кровососов. Твари друг от друга отличались очень серьезно: цветом, размером и даже количеством конечностей. Если три более-менее походило на гибрид человека с летучей мышью разной степени отожранности, то последний вообще напоминал какого-то кабана-мутанта благодаря копытам, загнутому спиралью хвосту и торчащим из пасти на полметра загнутым бивням. Но как бы там ни было, тварей тут всего четыре. Вот только много это или мало сложно сказать, мы же не знаем, скольких положили вояки у вокзала во время неудавшейся попытки нежити захватить Новокузьминск, прежде чем оказались уничтожены. Опять же уровень сил даже у внешне похожих вампиров может различаться так же серьезно, как способности людей примерно одинаковой комплекции. А разъевшийся на домашней выпечке до солидных габаритов амбал или регулярно качающий бицепсы атлет в драке априори проиграет совсем не такому мускулистому боксеру, который умеет профессионально вышибать и зубы, и сознание.
— А может это вообще автоматическая система была, базирующаяся на каком-нибудь артефакте, где по тревоге только кнопку нажать и надо, — поддакнула мне Аня, нервно сжимая руки в кулачки и горящими от азарта глазами взирая на монитор, по которому в прямом эфире транслировалось кино про настоящую войну. И мы пока определенно побеждали. На те позиции, где прятались стаи низшей нежити обрушился настоящий огненный вал, несколько зданий уже рухнуло, не справившись с такими испытаниями. Засадный полк для своего пушечного мяса кровососы-то подготовили, а вот делать для зомби настоящий бункер видимо не посчитали нужным, за что теперь и расплачивались. — Ну или кровь какую-нибудь руну-активатор намазать…Смотрите! Смотрите! Что они делают?!
