— Дебилы, — безжалостно припечатал Денис наших деловых партнеров. — Не могут перенастроить чувствительность взрывателя, игнорирующего разную мелочь легче пары тонн, а потому считают данные боеприпасы почти бесполезными в деле защиты от людей и зверей. А тех же динозавров в их краях попросту нет, к сожалению…
— Артефактов было приобретено девять штук. Семь — творение шаманов то ли цивилизованных троолей-альбиносов, то ли все-таки настоящих йети, с которыми у канадцев не то чтобы дружественные отношения, но контакты поддерживают. — Продолжил я свой доклад. Пообщаться с мохнатыми нелюдями мне очень хотелось, но в города покрытые белым мехом гуманоиды заходить отказывались просто периодически, отлавливая на дальних подступах разного рода патрульных и через них договариваясь об обмене одних вещей на другие. Притом несмотря на свои громадные размеры прятаться представители данной расы умели отменно, проследить за ними еще ни разу никому не удалось…Или сделавшие это обратно к людям не возвращались. — Они были переданы в гильдию для сравнительного анализа, но в целом, не похоже, чтобы йети превосходили нас так уж сильно. Скорее всего их колдуны примерно соответствуют по своим возможностям шаманам ариев, что могут быть очень даже неплохими специалистами если имеют достаточно опыта, но лишены централизованной системы накопления и передачи знаний. Или же бигфуты продают канадцам лишь самый фиговый ширпортреб своего производства. С происхождением и возможностями оставшейся парочки явно магических вещичек мы пока разбираемся.
— Предлагаю использовать автоматическое оружие западного образца для внутреннего периметра крепости, — высказался представитель дозорных. — Насколько я слышал, оно достаточно точное, но вместе с тем капризное и легко выходит из строя при контакте с грязью, да и патроны для него мы докупать задолбаемся, а часовые явно будут их тратить меньше, чем те, кто совершает боевые выезды. А может и вообще стрелять не будут, если повезет…
— Ну-ну, мечтай, — фыркнул Мирохин, да и у многих других из присутствующих по лицам пробежали печальные усмешки. Быть настолько оптимистом после Конца Света у выживших как-то не получалось. — В целом, не возражаю, но надо будет присмотреться повнимательнее к каждому конкретному оружию, особое внимание уделяя пистолетам-пулеметам и прочему короткостволу.
— Нафига? — Не понял Денис. — Есть и ладно, но у него единственное преимущество по сравнению с теми же самодельными дробовиками — это удобство ношения. Самопалы, пожалуй, на дистанции метров в десять еще и поубойнее будут.
— Точность у таких игрушек, как правило, абсолютно никакая. Особенно если они долгое время находились в эксплуатации. — Разъяснил ему признанный специалист по всему, что хоть как-то походит на оружие. В отличии от многих кадровых военных Мирохин не тянул лямку службы ради выслуги и зарплаты, а свою работу если и не любил, так по крайней мере уважал, являясь крайне компетентным офицером. Возможно потому и выжил в то время, когда его коллеги и начальство стали кормом для мертвецов. — Стрелять из подобного разболтанного короткоствола там, где рядом с траекторией выстрела ожидается много союзных целей, просто преступно. Лучше уж подобным хламом отличившихся гражданских деятелей из числа переселенцев премировать, ведь вроде как и выказали особое доверие, вручив статусную вещь, а полноценный бунт с трещотками не поднимешь, поскольку где-то на пятую минуту перестрелки патроны кончатся и раздобыть их будет тупо негде.
— Кто за? — Уточнил я, решив провести голосование по этому вопросу, и практически сразу же большая часть присутствующих потянула руки вверх. — Кто против? Отлично, принимается. Чего у нас дальше?
— А не могли бы вы нам уточнить, почему это зомби с автоматами мы ожидаем встречать не сильно часто? — Спросил один из новоиспеченных лейтенантов. — Ходячих покойников сейчас, к сожалению, хоть отбавляй. Вампиров они слушаются, оружие тоже найти не такая уж серьезная проблема…
— Мда уж, — тяжело вздохнул Егор, потирая лоб. — Зомби и так-то ведь не подарок, особенно мутировавшие в каких-нибудь образин и с пастью поперек себя шире, а если их еще и бронежилетами обвешать, да автоматами научить пользоваться…
— Да, это был бы ходячий трындец, который даже в одиночку проблем доставить может, — согласилась с ним Гуля, полируя ноготь пилочкой, которая то обретала материальность, то расплывалась в темно-синий туман. — К счастью вероятность того, что одержимые трупы поголовно сумеют освоить обращение с огнестрельным оружием и сложной техникой, не слишком велика. Во всяком случае, наши эксперты по некромантии, а их у нас целых четверо и один даже может считаться добровольцем, абсолютно уверены, что ходячий труп сохранивший часть прижизненных навыков — большая редкость. А уж тот, который мутировал, но чего-то еще может — так вообще исключение из правил. Вампиры и прочие перерожденцы идут отдельной категорией, но и у них вместе с трансформацией наблюдается заметный регресс личности.
— Четыре некроманта, говоришь? Тырда, один из перевербованных нами наемников, пленный рогатый негрокитаец… — Призадумался наш главный артефактор, снимая очки и начиная протирать платочком толстые линзы. — Вроде трое…Кого я забыл?
— Бывшая рабыня одного рыцаря позавчера пришла в гильдию и призналась, что она не чужда магическим искусствам. — Аня бросила меня на гневный взгляд, но смущаться я даже не подумал. Между прочим, никого ни к чему не принуждал, это меня там почти соблазнили…И соблазнили бы, если бы кое-кто не стал тарабанить в дверь так сильно, что чуть её не выбил, тем прервав наше личное собеседование. — Её хозяин хранил дома колдовские книги, а она тайно выучилась читать и время от времени подсматривала в те фолианты, которые он бросал без присмотра…К сожалению, самой библиотекой мы не располагаем. Полка с нужной литературой самоуничтожилась, когда её наши солдаты разграбить попытались.
— Источники информации вроде разные, но вердикт одинаков. Это внушает надежду, — позволила себе чуть улыбнуться глава нашей больницы, участвующая в собрании видимо чтобы понимать, когда ставить двойные и тройные смены врачей, ведь будет ожидаться приток раненных. — Но все же, на чем базируется их уверенность?
— Если в мертвое тело вселяется какая-то сущность и оживляет его, то она может использовать, хм, ну скажем, память своего владельца. Только не мозговую и даже не мышечную, а скорее энергетическую. — Ответила Гуля. — Однако стоит трупу начать меняться, как эти прописанные на каком-то глубинном уровне шаблоны окажутся практически бесполезны. Не та длина мышц, центр тяжести сместился, ну и так далее… Соответственно либо труп умеет водить и стрелять, если раньше это умел, либо превращается в какую-нибудь покрытую костяными пластинами гориллу, которая из задницы ядовитой паутиной плюется.
— А что мешает нежити переучиться уже после мутации? — Не понял Мирохин. — Ну, если тварь сохранит достаточно ловкие пальцы, само собой.
— Перерожденные, вроде вампиров или личей, на такое способны, поскольку сохраняют достаточно большую часть себя. А вот поднятые — уже нет. Большая часть сущностей, вселяющихся в мертвые тела и заставляющих те вставать из могил, тупы как пробки. Меньшая обладает животной хитростью, но это все-таки не полноценный разум, их максимум — устроить засаду в удобном месте подобного хищнику на водопое. — Пустилась в объяснения Гуля. — Те, кто может поддерживать нормальное общение или использовать инструменты, составляют ничтожное меньшинство подобных сущностей. Ничтожное и в то же время наиболее амбиционозное. Им нет смысла осваивать тот же автомат Калашникова и воевать, если за это время они не получат больше жертв, чем могли бы добыть сами. А продуктивно охотиться такие твари умеют ой как неплохо, свою выгоду способны просчитать на зависть любому банкиру и из-под разнообразных попыток захомутать их на веки вечные или хотя бы на пару годиков вывертываются как крысы из под веника. У нас, во всяком случае, пока ни одну подчинить так и не получилось, хотя мы пытались…
