— Лааадно, — протянул Мирохин, барабаня пальцами по столу. — А что у нас есть, и чего нет?
— Запасов продовольствия хватит на два месяца, максимум на три, если ввести жесткие режимы нормирования, — пожала плечами ответственная за состояние запасов города. И, надо сказать, она со своей работой справлялась, пусть и не без огрехов. Люди бурчали на сложности с организацией централизованной стирки, ограниченный выбор блюд в столовой или неудобную обувь, однако же Конец Света сильно понижает стандарты, которые немногочисленные выжившие соглашались считать приемлемыми. — Охотники притаскивали нам мясо динозавров и прочих съедобных монстров, но в последние месяцы количество добычи резко упало. Да и не освоили мы пока переработку подобных трофеев в консервы длительного хранения. А копченые окорока динозавров или домашняя колбаса из бизонов до весны не пролежит. Проблема есть с кормами для животных, которых притащили с собой новые жители. Пусть растения теперь благодаря высокому магическому фону прут из земли со страшной силой, но почти все освобожденные из-под рыцарского гнета люди и нелюди были заняты либо обучением, либо хозяйственными работами и тупо не успели накосить достаточно сена, чтобы можно было дотянуть до мая месяца и свежей травы. И, самое главное, отопительные системы города везде кроме как в нашей крепости лежат в руинах, а дров недостаточно, чтобы можно было не бояться холодов. Совершенно недостаточно…Да их в общем-то и нет! Запас на две недели — это не запас, а профанация какая-то!
— В Новокузьминске деревьев и раньше-то было не сказать, чтобы много, а после этой зимы и вовсе почти не осталось. — Потер трехдневную щетину представитель рабочих бригад. — Каждый оставшийся в городе рубил чего поближе, пока его на улице за жопу какая-нибудь саблезубая чупакабра не взяла. И горючий хлам тоже почти весь сожгли.
— Трубы и раньше то были тем еще дерьмом и текли, а после землетрясения, вызванного открытием порталов и вовсе напоминают решето, — заметил опирающийся на деревянную ногу мужчина, бывший начальником бригады наших земных слесарей, надзирающих ныне исключительно за территорией крепости. — Мы пока водопровод и канализацию чинили, успели проклясть всё и вся.
— Лучше материться сейчас, чем мерзнуть потом, — заметил ему молодой парень лет то ли шестнадцати, то ли семнадцати, командующий нашими дозорными. В боевые выезды мы молодежь, которую раньше и в армию-то призвать не могли, старались не брать, однако для несения караульных функций где-нибудь на крыше дома энергия юности подходила как нельзя лучше, да и зоркие глаза вкупе с оптическим прицелом помогали узнать о большинстве проблем задолго до того, как кому-нибудь придется открыть огонь. — Мне и одного раза на всю жизнь хватило. Мало того, что чуть от пневмонии не сдох, так еще и кашлял аж до середины лета несмотря на все лечение!
— Надо решить, что будет дешевле по трудозатратам из двух доступных нам вариантов. — Призадумалась Аня, постукивая изящным пальчиком по учительскому столу. — Починить отопительные системы в большинстве домов и снова запустить котельные или наладить добычу дров из какого-нибудь более-менее разведанного измерения, где о лесозаготовительных работах никогда не слышали, и деревьев нам хватит лет до тех пор, пока Землю магией не разорвет.
— Предлагаю третий вариант: использовать для решения наших мелких житейских проблем космические силы, с которыми не сравниться людскому могуществу, — хмыкнул я, ерзая поудобнее, а то плотно прижавшиеся с боков горячие женские тела меня совсем сдавали. Еще чуть-чуть, и я просто вылечу со своего места, как пробка из бутылки шаманского. — Ау, люди! У нас тут порталы в целую кучу измерений нарисовались, если вы еще не заметили! На кой черт возиться с заготовкой сена, если можно отвести людей на пастбища, где полным-полно свежей травы? Разведчики немало мест картографировали, военные любую враждебную фауну и флору за неделю зачистят. А где живут стадами те же зубры с оленями, там и коровы с голоду не подохнут…Особенно такие, которых привели с собой наши новые переселенцы. Пусть они молока дают буквально капельку, зато не избалованные от слова совсем, а какого-нибудь случайного волка и сами без посторонней помощи затопчут.
— Да и сами переселенцы, в общем-то, тоже народ не особо капризный, — хмыкнул стоящий у стены мужчина, чью роль в нашем сообществе я как-то подзабыл. Но не из военных точно! И не из инженеров, и не волшебник тем более… — Я когда с ними общаюсь на какие-то абсолютно бытовые темы, ощущаю себя иной раз нытиком капризным. Мне не нравится, что чай не сладкий, а вот подчиненные в восторге, что каждый день минимум по два раза есть можно. На новое место они перейдут без проблем…Ну, без серьезных волнений и бунта это точно, а ворчать-то будут.
— Ворчать и наши будут, кого вместе с ними отправим, — усмехнулся Мирохин. — Но ничего, поживут пару месяцев на лоне природы…Конечно, в условиях хорошо подготовленного и безопасного лагеря. А лучше бы полноценный аванпост построить, куда, если чего и отступить можно будет. Сколько у нас времени уйдет на то, чтобы отгрохать в чистом поле пусть не вторую крепость, но её убедительное подобие, которое с наскока не взять?
— Если все силы туда бросим, то пара недель, ну максимум три, — откликнулся начальник строительных бригад. — Опыт есть, рабочих рук теперь тоже в достатке. Стройматериалы…Ну, потратим последние запасы, но куда деваться? Все равно это будет проще, дешевле и быстрее, чем теплосети чинить или дрова туда-сюда таскать месяцами.
— Проблема с теплом решена, — заключил Егор. — Проблема с едой тоже решаема. Мы кучу порталов завалили, которые ведут в измерения, где динозавров и зверья навалом, а вот разумных аборигенов то ли нет совсем, то ли разведчики их просто не встретили…Раскопать недолго. Отправить охотников туда за дичью — тоже. Перейдем к проблеме нежити? Твари ведь вопрос действительно серьезный…Особенно когда они с пулеметами и на танках.
— Владеющая магией многочисленная разумная нежить — это уже само по себе очень плохо. — Согласно покивал начальник строителей. — Но если к возможностям тварей добавятся еще и плоды нашего технического прогресса, то это будет вообще уже полный звездец!
— Да какое «если»?! Они уже добавились! — Возмутился Егор, от избытка чувств, стукнув кулаком по парте. — Их броневики сделаны на базе грузовиков, как и наши! Возможно даже лучше, поскольку металлом их обшили примерно одинаково хреновым, но за зачарование отдельных деталей у кровососов отвечали куда более умелые мастера! А зомби в бронежилетах и с автоматами?! Хорошо хоть гранат у них не было, да оружие все вампиры холопам своим живым и мертвым принудительно перевели на стрельбу одиночными, чтобы те сдуру весь боезапас сразу не высадили!
— Или чтобы не бояться к предателям спиной поворачиваться, — пробурчал старичок, являющийся заучем в нашей школе для переселенцев. — С автоматной то очереди в затылок даже вампиру поплохеет небось…
— Не скажу, что пошедших к нежити на поклон жителей Земли среди врагов совсем нет…Но их куда меньше, чем может показаться. — Покачал головой Мирохин. — Не берут! Это подтверждают и радиопередачи от маршала Крючкова, и результаты нашей собственной разведки. Твари не доверяют аборигенам завоевываемых территорий, а потому вместо того, чтобы опираться на всяких предателей, таскают с собой ядро из вполне себе живых и дышащих слуг, которые хранят им верность поколениями и вполне довольны своим стабильным положением в роли надсмотрщиков за остальными рабами. Из их же числа чаще всего и набирают пополнение для кровососов. Захваченные в плен солдаты и офицеры нашей армии могут стать инструкторами по стрелковой подготовке для уже имеющихся бойцов из иных измерений, если поклянутся служить своим новым дохлым господам. Или там дубинку получить, чтобы над десятком работающих бедолаг стоять. Однако пулемета в бою им больше не доверят, если будет хоть малейший выбор меж тем, кому его вручить…
— Мне на предателей как-то плевать, — пожал плечами Егор, откидываясь на спину парты. — Живой человек от пули умирает абсолютно одинаково, будь он потомственным вампирским холопом или нашим перебежчиком. А вот зомби с автоматом — это совсем другое дело. Не знаю, как у покойников с меткостью, но в них же палить как в стену можно, и на осколки им чихать!
