Отступник присел рядом с девушкой. Она была в ужасном состоянии: одежда была разорвана во многих местах, на теле были страшные ожоги и многочисленные раны. Только сейчас шатен заметил, что от Рэи к двери тянется кровавый след.

— Проклятье! О чём ты только думала?! — воскликнул волк раздражённо. Он стал внимательно осматривать раны подруги.

— Я просто хотела… — начала девушка и закашляла, — хотела помочь тебе.

— Ценой своей жизни? — недовольно произнёс парень, достав флакон с целебным зельем.

— Ради меня ты отдал свой глаз, — прошептала падшая.

— Если будет надо, отдам второй. Будет мало и этого, отдам руку и ногу! — воскликнул парень. — Тебе ли не знать о моём отношении к друзьям?

Падшая улыбнулась: — Да, в этом весь ты! — воскликнула девушка и тут же зашлась жутким кашлем. Лицо Рэи исказила гримаса боли.

— Тихо, подруга, тихо! — произнёс парень. Он бережно приподнял голову Рэи и прислонил к её губам флакон с зельем. Когда волк понял, что она не в силах проглотить настой, он чуть запрокинул её голову и наклонил флакон, при этом следя, чтобы подруга не захлебнулась.

— Ещё! — отрывисто произнёс парень, и Таки тут же подала брату все свои зелья. Остальные девушки поступили так же. Когда последний флакон был опустошён, рядом с другом присела Лэ Фэй. — Я помогу целебной магией, — произнесла блондинка.

Волк кивнул головой: — Полагаюсь на тебя, Лэ Фэй.

Блондинка склонилась над подругой, и её руки окутал мягкий зеленоватый свет исцеляющего заклинания. Раны падшей начали постепенно затягиваться, и Чернокров с облегчением выдохнул.

— Хёдо Иссей и Валли Люцифер, — раздался неожиданно мягкий баритон.

Чернокров резко встал и развернулся к его обладателю, заслонив товарищей.

Перед ним стоял мужчина средних лет. Он был облачён в чёрные высокие сапоги, белые штаны и короткий китель ярко-красного цвета с золотыми пуговицами и эполетами. Взгляд отступника сразу привлекла массивная брошь с необычным синим камнем, скрепляющим полы кителя. Одежда демона была полной копией формы знаменитых «красных мундиров».

Мужчина скользнул по девушкам скучающим взглядом и вновь посмотрел на двух друзей:

— Один должен быть мёртв, а второй за решёткой, — продолжил он совершенно безэмоциональным голосом.

— Ублюдок, ты! — воскликнул Валли, встав рядом с другом.

— Знаешь его? — спросил Чернокров.

— Да, это лорд Кромвель, — ответил хакурёку с ненавистью, — он член совета тринадцати.

— Так добыча сама пришла ко мне? — ухмыльнулся зверон.

— Эй, этот гад силён! — одёрнул Валли парня. — Именно он меня остановил, когда я напал на совет!

— Так, он силён?

— Очень силён, — ответил Валли.

Из горла Чернокрова послышалось нечто среднее между довольным урчанием и злобным рыком. После он обернулся к девушкам:

— Таки, защищай Лэ Фэй и Рэю! — отдал он приказ. — Киара, Валли, за мной!

— И с каких пор ты стал таким? — усмехнулся Валли.

— С тех пор как умер, — коротко бросил Чернокров.

Блондин с пониманием кивнул, не произнося больше ни слова.

Советник недовольно сощурился:

— Называть меня добычей, как глупо! — заметил он. На этот раз в голосе демона послышалось раздражение. Отойдя в сторону, он махнул рукой: — Убить их! — скомандовал мужчина, и с лестницы, ведущей на второй этаж, хлынул поток солдат. Они были одеты в одинаковую чёрную форму, это была демоническая гвардия, и их было больше двух десятков!

В сторону двух парней и девушки тут же полетел град заклинаний, но Валли рванул вперёд:

— Деление! Деление! Деление!

Благодаря силе своего священного механизма, он свёл на нет всю магическую атаку. Вслед за этим хакурёку и сам применил магию. На гвардейцев обрушился целый ураган демонической энергии. Они смогли защититься барьерам, но вовремя среагировать успели не все, четверо солдат лежали на полу, поражённые атакой. Их тела были опалены, и воздух наполнился отвратительным запахом горящей плоти.

— Похоже, теперь моя очередь, — заметил Чернокров и направился прямо к демонам.

— Не превращай всё это в состязание, — буркнул блондин.

Длинноволосый только хмыкнул. Он прекрасно видел довольную улыбку на лице Валли. Впрочем, тот и не пытался скрыть, что он рад наконец-то драться рядом с другом бок о бок. Хакурёку даже мысленно пообещал себе сразиться с ним в полную силу, когда всё это закончится.

Какого же было его удивление, когда тело шатена окутала чёрная дымка, а после из неё вышел двухметровый крылатый волк.

Из пасти зверя раздался угрожающий рык. Он наклонил набок массивную голову и клацнул клыками, послышалось более громкое рычание, а после волк запрокинул голову и своды зала огласил протяжный вой. Валли пробил жуткий озноб. Казалось, что воет сама преисподняя!

— Какого!.. — выдохнул хакурёку. Он ощущал ужасающую жажду крови и силу, исходящую от волка.

Зверон тем временем распахнул свои крылья, и в гвардейцев, которые к тому моменту успели поставить барьер, полетели десятки перьев. К их ужасу он оказался совершенно бесполезен! Перья прошли сквозь магическую защиту, словно её и не было, и град смертоносных чёрных снарядов обрушился на демонов.

Тела мужчин и женщин были утыканы перьями, и черная форма стала багряной от пролитой крови. Многие тела были прошиты насквозь, и в каменные стены Коцита вонзились смертоносные перья. С их кончиков на пол стекала кровь.

Оставшиеся гвардейцы начали беспорядочно метать различные заклинания. Валли хотел обезвредить их, но Киара его остановила, схватив за плечо. Парень собирался уже накинуться на глупую кошку с руганью, но прикусил язык, когда увидел, как все заклинания развеялись, стоило им только коснуться шкуры волка.

— Он зверон, — произнесла Киара, — магия на него не действует. Хотя узнали мы об этом только сегодня, — добавила девушка с лёгкой усмешкой.

На дальнейшую болтовню времени у них не было. Некомату атаковал высокий худощавый демон, а на Валли напали сразу три гвардейца.

Противник некоматы был вооружён кусаригамой. Впрочем, столь экзотическое оружие не смутило кошку. Она пригнулась, избежав удара загнутого лезвия. Когда же демон пустил в ход цепь с грузом, некомата высоко подпрыгнула и, сделав сальто назад, вонзила свой меч точно в горло мужчине. Демон захрипел и, схватившись за клинок рукой, попытался его вытащить. Киара сама выдернула меч и откинула демона пинком.

Тем временем Валли продолжал бой со своими противниками. Он разорвал дистанцию и окружил себя несколькими рунными пентаграммами. Демоны, в которых были направлены ледяные иглы, защитились барьером, но они не заметили третьей пентаграммы. Хакурёку расположил её над головой и, когда были отражены две первых атаки, из неё ударила молния, поджарив одного из гвардейцев.

— Ублюдок! — прокричал один из товарищей убитого солдата и метнул в блондина мощный огненный шар.

— Отражение! — выкрикнул парень, использовав ещё одну способность своего механизма. Заклятье было перенаправлено в создавшего его демона. Мужчина смог увернуться, но тут же получил сокрушительный удар в грудь. Его отбросило назад, прямо на клинок Киары. Лезвие прошло насквозь, точно между рёбер, и пробило сердце. Когда кошка вырвала свой меч из тела гвардейца, он уже был мёртв. Валли обернулся к третьему противнику, но тот решил сменить оппонента и бросился к Таки. Брюнетка приняла клинок на скрещенные клинки своего механизма. После она резко вскинула правую ногу, и ещё одно лезвие пробило череп демона, войдя снизу через подбородок.

— Блин, да где он вас всех нашёл! — поразился Валли. Таки и Киара только улыбнулись на эти слова.

Лорд Кромвель смотрел всё также спокойно, несмотря на то, что с ним осталось лишь пятеро гвардейцев, которые ещё не вступали в бой.

Мужчина махнул рукой, и вся пятерка ринулась вперёд. Волк встал между ними и своими друзьями. Он припал к земле и, напружинив лапы, метнулся к врагам. Они осыпали его градом ударов, но раны почти мгновенно затягивались. Ранения не столько замедляли зверона, сколько злили его. Один стремительный рывок, и вот ближайший демон лишился руки, а в следующее мгновение и головы. Волк резко развернулся ко второму и, взмахнув лапой, распорол гвардейцу живот. Мужчина схватился за свои внутренности, тщетно пытаясь вернуть их на место, но, естественно, это было бесполезно.