— Слушай, — посмотрел я на старика после того, как тот завершил перевязку. — Мне нужен отряд… человек двадцать бойцов, которых ты знаешь, и которым я могу доверять…
Тот уже хотел-было развернуться и выйти, но после последнего предложения застыл на месте и медленно повернул голову в мою сторону.
— Неожиданно… — протянул тот, пристально взглянув на меня. — И зачем же?
— Арчибальд-сенсей, — не желая отвечать на подобного рода вопрос, сказал я. — Ты говорил, что раньше работал с одним из государственных кланов, верно?
— Ну да… — не понимая, к чему я веду, протянул тот.
— У тебя ведь были доверенные лица, с которыми ты работал? — спросил я ровным тоном. — Коллеги по цеху, проще говоря.
— Были, Роран… — кивнул тот. — Они у всех есть, это ведь государственный клан…
— Во-первых, бывший государственный клан… — поправил я старика. — Во-вторых, я уверен, что многих, как и тебя, поперли оттуда… так как необходимости в них больше не было…
— Ну допустим… к чему ты ведешь? — приподнял тот бровь.
— А еще я слышал, что вы пережили гражданскую войну за власть, это верно? — продолжал я игнорировать его вопросы, задавая свои.
— Да, Хиро лишился статуса государственного клана… — кивнул тот кратко.
— А что в первую очередь хочет клан, которого лишили данного статуса? — наводил я старика на верную мысль.
— Вернуть власть как минимум, Роран… — пожал тот плечами. — Зачем ты задаешь эти вопросы?
Это именно то, что я хотел от него услышать. Любой человек, у которого силой отобрали власть, будет готов на все, лишь бы вернуть себе отнятое. Единственная проблема была в том, готов ли Император включить тех обратно, либо же он непосредственно влияет на судьбы кланов, решая, быть им государственными, либо же нет?
— Хочу помочь им… — сощурился я, ответив на первый заданный пьяным мастером вопрос. — Мне нужны свои люди у власти…
— Ты сейчас шутишь? — приподнял тот удивленно бровь. — Ты хоть знаешь, что такое гражданская борьба за власть? Императорский род будет разъярен, а это может значить лишь то, что все, кто попытался развязать бойню, будут лишены всякого права считать себя помощником Императора.
— Тогда выведем из строя один из государственных и мирно выдвинем кандидатуру клана Хиро… — сказал я так, будто для меня это сущий пустяк. — Да и случится эта твоя война рано или поздно, Арчи… — пожал плечами, посмотрев в окно. — Разве ты не хочешь вернуть свой клан назад?
— Не хочу… — буркнул старик. — Мне нет дела до Хиро.
— А мне есть…
— Может ты ответишь, зачем это тебе? — ровным тоном спросил тот. — Чего тебе на месте не сидится?
— Просто не могу иначе… — пожал я плечами. — Не справиться мне в одиночку…
— С чем, Роран? — продолжал тот давить на меня. — Ты простой школьник, у тебя скоро турнир… делай то, что должен, и будет тебе счастье…
«С государством, со стражами, со всеми, кто постарается запереть меня и убить после того, как узнает, что я алхимик, вот с этим, Арчибальд…» — хотел я выговориться, но отдернул себя, понимая, что ни к чему хорошему это не приведет.
— Двадцать лучших по твоему усмотрению… — в очередной раз проигнорировал я старика. — Сможешь отыскать, или мне нанимать неуверенный молодняк и тупоголовых бойцов, которые только и могут, что с такими как Минуро работать?
— Им всем лет по пятьдесят, Роран… — хмыкнул тот. — Эти люди, они ведь все другого уровня, им не нужны боссы-малолетки… даже если попытаюсь, пошлют куда подальше и продолжат заниматься своими делами. Не думаю, что из лучших остались люди, которые хотят в это ввязываться. Найми тех, кто помоложе…
— Эти люди работали на Хиро, повторюсь, что мне не нужен неопытный пугливый молодняк… — настаивал я на своем. — Только те, кто прошли войну, только самые опытные… те, кто знает всю кухню изнутри… такие же, как ты.
— Они лучше меня, это во-первых… — поправил меня Арчи. — Во-вторых, никто не станет работать за гроши… а в-третьих, ты никаким авторитетом сейчас не пользуешься, они даже уважать тебя не станут, а служить тем более…
Тут спорить с ним было нельзя, поэтому стоило лишь поверить в то, что мои цифры, цели и задачи привлекут внимание каждого из них.
— Ну, отвечу на твои вопросы по порядку… — задумался я. — Если они лучше тебя, то это мне только на руку… это раз. Заплачу я столько, сколько им нужно… это два. Третье, я планирую быть как минимум в финале турнира… это явно возвысит меня в глазах каждого. Арчи, я не собираюсь отправлять их на передовую, мне нужна непосредственная связь с бывшим государственным кланом. Если все пройдет должным образом, и мы сможем вернуть клан Хиро туда, откуда их с позором вышвырнули, твои друзья смогут до конца жизни ни в чем себе не отказывать…
— Ты жутко переоцениваешь себя… — вздохнул тот. — Не понимаю, откуда у тебя столько уверенности? Финал турнира, война с кланами…
«Знал бы ты мою историю, старик, не удивлялся бы…» — промелькнуло в мыслях. Озвучивать я это не стал.
— Да нет выбора просто… — пожал я плечами. — Если буду тормозить, то сильно пожалею…
— И все-таки, зачем?
— Обзвони своих, Арчи… — в очередной раз я проигнорировал вопрос, встал с кровати и принялся одеваться. — Пожалуйста…
— Ладно, я попробую… но не могу ничего обещать, — сдавшись, вздохнул старик и вышел из комнаты.
Подбор одежды для встречи прошел довольно быстро. Все-таки зря я волновался насчет того, что у девочек нет никакого вкуса. Те были ярыми фанатками походов по магазинам, поэтому, заранее вымерев мои параметры, не стали жалеть денег и приобрели мне довольно много стильной одежды. На этот раз мне стоило примерить новенькую рубашку черного цвета, как я тут же в нее влюбился, она отлично сидела в плечах и не сковывала движений.
— Вроде солидно и неброско… — пробурчал я под нос, надев черные брюки и белые кроссовки. — Молодежно…
Перед тем как выйти, все же решил вернуть печати на ладонях, иначе сил после боя с Арчи все еще было не так много. А женщина то видная, всякое может случиться, учитывая те опасные ситуации, с которыми я уже успел столкнуться.
Спешно попрощавшись с членами семьи, вышел к новенькому Гелентвагену. Тот был жутко огромен, агрессивен и, судя по характеристикам двигателя, очень быстр. Все же шесть сотен с хвостом лошадиных сил не могли бы сделать ее медленной.
Сев за руль, я все же ощутил ее разницу с Майбахом. Довольно твердые сидения, по бокам места тоже было чуть меньше, хоть с виду она и огромна. Но, когда вывернул на дорогу, понял, что все это пустяки, ведь ездить на такой высоте было одним удовольствием.
«Буду чуть в лучшем состоянии дел, возьму такую же, только черную…»
Уже знакомый путь до дома директрисы на столь проворной махине я преодолел за считанные минуты. Та еще не вышла из дома, поэтому, поправив прическу, я вышел на улицу и остался ждать ее, параллельно наблюдая за количеством камер на улице. В этом не было необходимости, просто старался ввести это в привычку и понять, какие модели камер чаще всего используются на дорогах.
Квартал Миры, к слову, совсем не походил на тот, в котором жил я и Арчи. Тут не было современных зданий, вдоль дороги располагались особняки в строго традиционном стиле. А каменные заборы делали район совсем неприятным на вид.
Минут пять прошло с тех пор, как та вышла из дома. В этот раз она совершенно не старалась сделать себя на вид старше в лице. Одета была в довольно закрытое черное платье с оголенными плечами и белой сумочкой на руках. Не знаю, как так получилось, но мы не договаривались одеваться в подобном стиле. Видно, вкусы в одежде были схожи.
Но все же, она была просто обворожительна. Не раз хваленая мной фигура, длинные ножки и связанные в хвост прямые длинные волосы так и заостряли на себе мое внимание.
— Выше всяких похвал, Мира-сан… выглядите обворожительно… — поприветствовал я директрису с улыбкой на лице.
— Роран… — та посмотрела мне в глаза. — Я понимаю, что ты каждый раз отдергиваешь себя, чтобы вдруг не перейти на «ты», — верно заметила та. — Поэтому сегодня не буду замечать этого… но только сегодня, Роран! — пригрозила та пальцем.
