«Это металл… мне конец…»

— Ты голыми руками драться собрался? — приподнял тот бровь. — Я же видел костяные лезвия… тогда…

— Замолкни уже… — разозлился я. — Сколько можно языком вертеть?!

Вообще, я не планировал грубить. В бою профессионалы эмоций не выказывают. Они лишь делают свое дело. Но тот сам вынуждал меня говорить. А я, блин, и рад ответить.

— Я ненавижу, когда кто-то меня недооценивает, понимаешь?! — сжал тот кулак. — Возьми костяной шип и дерись на полную!

«Вот же кретин…»

— Мелковат… — процедил я и пошагал навстречу. Снова нагрубил, но в этот раз было сказано к слову.

— Ладно, как знаешь… — по лицу парня побежали желваки. Он рванул в мою сторону, создав второй металлический стержень с заостренным концом.

Он стал балансировать оружием так, будто всю жизнь его в руках держал. Быстрый взмах стержнем заставил меня присесть и напасть снизу. Он явно ожидал этого, поэтому, поняв, что дистанция сокращена, выбросил колено в область моего лица.

Мы читали действия друг друга, позволяя делать каждому то, что предсказуемо. Оставалось лишь не ошибаться.

От ноги получилось увернуться, но левая моя рука была парализована, поэтому никакого удара не вышло, я лишь перекувыркнулся и попытался напасть сзади, но тот, отбив мой кулак стержнем, отпрыгнул чуть назад и пристально посмотрел на меня.

«Сука…»

Я сделал очередной рывок в его сторону, следя за взглядом, но не успел что-то сделать, как с бешеной скоростью металлический стержень вонзился в мое левое плечо, снова откинув мое тело на пару десятков метров назад.

— Кгх… — прохрипел я, поморщившись от боли. Жгучая кровь полилась из пробитого стержнем плеча.

Вот это именно то, о чем я говорил. Неопытный парнишка думал, что вонзив в меня свой штык, возьмет над боем контроль, но это было заблуждением, ведь опытный боец никогда не расслабляется, пока противник не сдался. Но Амори был из тех, кто может сдаться и пырнуть в спину. Такой уже он боец.

Второй стержень с той же скоростью вонзился в живот. Парень швырнул его лишь двумя пальцами, но шансов подняться все-равно меня лишил.

— Гхк… — прохрипел я, глядя, как из живота льется алая жидкость.

Даже так, я еще дышал, а значит оставался человеком, который в одиночку умертвил полсотни таких, как он. А Амори расслабился так, будто я уже умер.

«Все же очень неплохо для ребенка… признаю…»

— Может, уже начнешь биться всерьез? — стал тот медленно подходить ко мне, создавая очередной стержень. — Я же видел, что ты умеешь…

«А я чем занимаюсь?!» — чуть-было не вырвалось из груди. Но я промолчал.

Еле заметно взмахнув рукой тот выпустил третий стержень, который пробил насквозь мою правую ногу. Кровь буквально брызнула из пробитой области. Я поморщился от жуткой боли. Кость явно была повреждена.

— Мелковат… — повторил я и натянул ухмылку, чувствуя, как кровь покидает мое тело. Правой рукой я схватился за один из торчащих стержней и активировал вырисованный узор на руке. Печать моментально стала высасывать энергию из стержня, наполняя мой сосуд мощной маной парня. Часть стержня стала буквально исчезать на глазах красноволосого, меня начало немного мутить.

Вот что бы сделал я, если бы противник, сидя обездвиженным передо мной, стал восполнять ману ладонью? Очевидно, отрезал бы ему руку. Но Амори струсил. Видеть отрезанные конечности ребенку не особо хотелось. Ну, а что ему оставалось сделать, кроме как снова начать трепать языком? Ничего.

Как только я наполнил свой сосуд маной, остальная часть отправилась на лечение пробоины в плече.

— Очень медленно… ты все сильнее меня разочаровываешь, черт бы тебя побрал… — с грустью пробурчал тот, медленно подходя ко мне.

Я вытянул правую ладонь, наполненную маной Амори. Она буквально вспыхнула черным пламенем, сформировавшимся в змеиную челюсть. Схватившись за стержень в ноге, я с воплем его вытащил, усилив руку. Слезы буквально полились по щекам, скапливаясь на подбородке.

«Соринка в глаз попала… пот…»

— Ты совсем смерти не боишься… — пристально посмотрел на меня парень, сев на корты. — Просто ноль… ноль страха в глазах… офигеть…

«Черт побери, он сел в двух метрах от человека, которого десять лет в заточении сломать пытались, но не смогли!»

— Гхра-а-а! — с ревом я вытащил и третий стержень, поморщившись от боли. Я терял сознание, но старался поддерживать его маной. Мне было жутко больно, но парень явно питался слабостью врагов, поэтому приходилось контролировать эмоции.

Скажу честно, он меня сильно удивил как своей силой, так и своей тупостью. Этот парень был до жути талантлив, как и я в его возрасте. Даже не знаю, что было бы, сразись я с ним в свои восемнадцать, но это было бы очень сложно. Он с легкостью материализовывал сталь, делая это вновь и вновь. Касание печатью его тела значило бы для меня верную смерть, так как разница в наших объемах была поистине колоссальна.

Но! Он сделал жуткую ошибку, за которую мастер Хоширо выгнал бы его из своих учеников навечно. Он сел перед живым врагом и стал с ним говорить.

— Плохо… — мотал головой Амори. — Очень плохо… даже немного грустно… я думал, ты воспримешь меня всерьез, но ты продолжаешь кряхтеть и скрывать то, что на самом деле умеешь… зачем? — он встал на ноги и сделал пару шагов назад, скрестив руки на груди.

Но даже если он и отошел, это не значило ничего. Я просто еще не до конца решился атаковать, концентрировал ману в мозгу. Напомню, в прокуренном дурью и искалеченном наркотиками мозгу. Поэтому требовалось время.

«Но все равно, если он подошел один раз, то явно подойдет снова. За пять минут ведь не поумнеет.»

— Заткнись… — прохрипел я, сплюнув сгусток накопившейся во рту крови.

Я медленно встал на ноги и, пошатываясь, в очередной раз вытянул пылающую черным пламенем правую руку вперед. Нужна была мощная атака, которой я создал бы себе небольшое преимущество.

Он в очередной раз рванул в мою сторону, вытянув правую руку и разжав пальцы, левая была на уровне пояса для удара с низу.

«Гравитацией будет бить…» — подумал я и приготовился.

Но нет, это был обманный маневр, да и плевать. Я все равно не уклонился бы от штыков. Сейчас у меня все ползло в мозг. Он притянул все стальные стержни, которые я вытащил из собственного тела. Заметив вовремя, я успел с божьей помощью увернуться от одного стержня, но остальные с глухим звуком вонзились в мою спину, проткнув плоть насквозь.

— Гхк… — в этот раз свалился на колени. Пафосно взглянув на него с выражающими боль глазами. Играть загнанного в угол не любил, но периодически приходилось. Да сейчас и не особо нужно было «играть», ведь в меня только что стержни воткнулись во второй раз. Вот скажу честно, в спину больнее, намного. Кожа спины более чувствительна, поэтому хотелось прямо там умереть, крича от боли, от того, что ощущал. Было дико неприятно. Дышать стало невыносимо больно. Правая рука обвисла, так как нервы, соединяющие мозг с рукой, были разорваны одним из стрежней.

— Н-да… — протянул он, в очередной раз подсев на корты и схватив меня за затылок. — Грустно… я раздосадован… мне надоело…

А я говорил, что сядет. Потому что опыт. Но в этот раз в мозгу было достаточно маны, чтобы активировать Ситори. Но лишь активировать, на применение в течение хотя бы трех секунд нужен был Амори со своей маной. А он вот так сидел аккурат передо мной и смотрел в глаза.

Перед моей шеей оказалось лезвие из маны. Он медленно подвел его к моему горлу и, оскалившись, вонзил край, начиная медленно проводить по всему горлу

Интересно, видеть, как кряхтит и захлебывается собственной кровью тоже довольно сложно, но не так противно, как отрезать руку. И он делал это, проводил им все дальше и дальше.

— Гхк… — хрипел я, глядя в его глаза и понимая, что он идеально близко. Маны оставалось не так много, поэтому старался ее экономить.

— Ну, покажешь мне, что умеешь? — остановился тот у кадыка. Кровь протекала вниз на грудь, согревая. — Может начнешь воспринимать меня всерьез?