— Виолетта Чернова, — представилась я, после чего перевела взгляд на Ли, — Моя подруга — Ли Су Хань. Мы очень рады познакомиться с вами, Дрой. Вы ведь спасли нас вчера, а я так и не смогла вас отблагодарить.

— Забудьте об этом. — Отмахнулся парень напротив. — Я исполнял свои обязанности и ничего более. Личных мотивов в моём поступке не было.

— Может и так. — Пожала я плечами. — Однако факт остаётся фактом: я здесь лишь благодаря вам. Вы могли плюнуть на нас с Финником и решить, что одной Ли будет достаточно, но не сделали этого. — Я искренне улыбнулась своим собеседникам. — Спасибо.

— Видишь? Я же говорила! — Довольная собой, Кита опустилась на стул рядом с Дроем. — Они не врут. Мы можем им доверять.

— Рано ещё судить об этом, — Дрой положил свою руку на руку девушки (эх, как же я им завидовала! интересно, что Андрей сейчас делает?). — Но я приятно удивлён. Думаю, мы можем поговорить с вами начистоту, не так ли, Виолетта Чернова и Ли Су Хань? — Парень вновь обернулся в нашу сторону.

— Вета и Ли, — поправила я его. — Да, именно так. К тому же, давай перейдём на ты. Мне не нравится тот официоз, который вносят в общения все эти церемонные нотки.

— Хорошо. — Кивнул головой Дрой. — В таком случае, начну с главного. Я, Кита, а также многие другие драконы хотим найти способ, с помощью которого сможем покинуть этот остров. Такого случая, как ваш приход, мы давно ждали. Уверены, что это не случайность.

— Нам нужна ваша помощь, — тотчас добавила Кита.

Одно это заявление — и у меня в голове уже полный хаос! Чего-чего, а подобного я точно не ожидала. Ли так вообще напряглась и встала из-за стола, чтобы слегка пройтись. Один только Финник вел себя более чем адекватно. Похоже, ему наши новые знакомые очень даже понравились, и лисёнок уже разрешил Ките погладить себя раза три или четыре.

— Но разве это возможно? — Спросила я у Дроя первое, что пришло мне в голову. — Со слов Киты я поняла, что, покинув воздушную зону острова, драконы тотчас впадали в дикость.

— Верно. — Согласилась Кита. — Это та правда, которую все драконы знают с рождения. «Улетишь далеко — и уже никогда не сможешь вернуться». Однако уже много веков никто даже не пробовал покинуть остров. Откуда нам знать, что это действительно так? Ну а если и так… Никто никогда и не пытался понять, почему так происходит. А ведь наверняка причина есть! Вот с вами, людьми, такого ведь не случается. Вы сейчас далеко от дома, однако совсем не выглядите сумасшедшими. Значит то, что происходит с нами — ненормально.

— Вы тысячелетиями жили, не меняя своих порядков. Почему же вдруг решили спуститься с небес на землю столь внезапно? — Спросила Ли, возвращаясь на своё место.

— Это так, — согласился Дрой. — По своей сути, у драконов нет желания развиваться, их всегда устраивало то, что они имели здесь и сейчас. Кажется, такова наша природа. Однако в последние пару веков начало рождаться всё больше и больше драконов, которые отличаются от других. Они задают вопросы и ищут на них ответы. Не живут жизнью, приготовленной им с рождения, а выбирают свою собственную. Мы с Китой одни из них. То, что мы вместе, уже противоречит многим традициям и устоям.

— Хотите сказать, что… — На самом деле я абсолютно не знала, как следует сформулировать свои мысли. — Драконы эволюционировали? Вы это имели в виду?

— Нет. — Покачала головой Кита. — Вернее, не совсем так. Молодое поколение ничем от старого не отличается. За одним исключением — желанием улучшить свою жизни и подарить детям будущее, где им не придётся сражаться насмерть с другими драконами, чтобы просто пережить ещё одну зиму.

— Хм. А о вас с Дроем — что именно вы имели в виду? — Я посмотрела сначала на одного, затем на вторую.

— Если у вождя есть лишь дочь, — начала Кита с грустью на лице, — он сам выбирает ей партию, будущего вождя своего племени. Отец выбрал для меня другого дракона, почти своего ровесника. Но я отказалась выходить за старика. Я люблю Дроя! — Вдруг выкрикнула девушка. — И я хочу сама выбирать, как мне жить. Дрой не из древнего и великого рода, но своего положения он достиг сам. Я горжусь им. Однако отец сказал, что этот брак никогда и ни за что не одобрит, так как Дрой слишком молод, чтобы стать вождём после его смерти.

В непонимании я смотрела на двух драконов напротив себя. Конечно, меня тронула их история, и я бы хотела им помочь, однако было в их рассказе одно явное несовпадение. Из слов Киты получалось, что драконы лишены желания развиваться, в точности, как любые животные и монстры. И это объясняло, почему за столь долгий период времени цивилизация драконов так слабо продвинулась. Однако, с какой стороны ни посмотри, они разумная раса. Так в чём проблема? Кроме того, был ещё один вопрос. Много лет назад драконы подняли восстание против своего бога — разве это не было проявлением их воли к развитию? Так почему со временем воля угасла? Слишком мало информации, чтобы об этом судить.

— Не подумайте, — добавил вдруг Дрой, — мы затеяли этот разговор с вами двумя вовсе не ради собственной выгоды. Мы действительно хотим лучшего будущего для детей нашего племени. В основном, сейчас и половина драконов не доживает до старости. Вечное недоедание, тяжёлые условия, постоянные войны — такими темпами у нашего рода никогда не будет счастливого «завтра». Если мы не попробуем изменить то, что есть сегодня. Я верю, что это возможно. И ваше прибытие тому доказательство.

— Как много вас? Драконов, что хотят изменить нынешний порядок? — Спросила Ли, с любопытством разглядывая собеседников.

— Достаточно, — ответил Дрой. — Особенно среди моих воинов. Те, кто провёл свою жизнь на поле боя, готовы отдать её за мирную жизнь.

— А вы говорили с главой? Насчёт того, что хотите найти способ покинуть остров? — Поинтересовалась и я.

— Бесполезно. — Тяжко вздохнула Кита. — Отец и слышать ничего о подобном не хочет. Он — дракон старых порядков. Пожалуйста, — Кита проникновенно взглянула в мои глаза, — расскажите нам о том, какова жизнь внизу.

— Ну, — протянула я неуверенно. — Начнём с того, что сейчас там точно всё не так хорошо, как могло бы быть…

Не видя смысла ничего скрывать (в основном из-за способности драконов к распознаванию лжи), я обрисовала общую картину того, что происходило сейчас на земле. Рассказала о войне между людьми и другими расами, которую начали вовсе не мы. Из-за огромных дыр в рассказе пришлось поведать о том, что появились мы в этом мире всего лишь около четырёх месяцев тому назад. Вот только о «виртуальном мире», «системе», «переходе в реальный мир» и других подобных деталях я всё-таки решила смолчать. Неизвестно, как драконы воспримут новость о том, что весь этот мир — одна сплошная игра, цель у которой — развитие игроков путём убийства разумных и мобов. Проверять же этот момент мне совсем не хотелось. Вместо этого я обрисовала всё так, будто на землю нас послал какой-то «высший создатель» и, кажется, драконам вполне себе зашёл такой вариант.

— Как видите, мы и сами в какой-то степени загнаны в угол. Дорогие мне люди могут сражаться на грани жизни и смерти прямо сейчас. Я же даже не знаю, как мне самой спуститься на землю. А о том, как помочь вам, у меня действительно нет ни одной идеи… — Я взглянула на Киту и Дроя с грустью в глазах.

— Мы понимаем. — Тотчас кивнул Дрой. — И ничего конкретного от вас не требуем. Но вы сейчас работаете с божественными текстами, разве не так? Мы просто хотели попросить вас быть внимательными и, если вы найдёте ответ на то, почему драконы не могут покинуть остров, рассказать нам.

— Об этом можете не сомневаться. Любой информацией, которая будет хоть как-то касаться этого вопроса, мы с вами обязательно поделимся, — заверила я драконов с улыбкой.

Мои слова и желание помочь были искренними, но вот внутри сомнения всё набирали силу. Можно ли извлечь из этой ситуации выгоду? Если (допустим!) мы действительно найдём способ, как покинуть проклятый остров и драконам и людям — что дальше? Должны ли мы с подругой бежать вдвоём или же всё-таки прихватить при возможности и драконов? Щепетильная ситуация. Знать бы к чему может привести каждое из решений… Однако если вначале склонить драконов к союзу с людьми и убедить их помочь нам в войне — второй вариант мне определённо нравился больше. На подобное эльфы и гномы точно не рассчитывают, а значит, им придётся пересмотреть свои планы и, возможно, даже согласиться на мир. Однако с чего вдруг драконам помогать людям? Лишь из-за того, что две непонятные девки расшифровали нужные тем тексты, да ещё и под угрозой полёта с обрыва? Маловероятно, что чувство благодарности у них будет аж настолько сильным. А значит, нужна какая-то выгода, которую драконы смогут получить от этого союза. И «какая» именно, я думаю, что уже знаю.